步雲峰。
外門各位堂主集中在議事廳。
陸沉淵勃然大怒:「你們說的什麼胡話！」
刀堂堂主兩手一攤:「掌門都已點頭了，還怎麼改？」
拳堂、刀堂聯合提議，外門大比第一輪淘汰賽改用二人組隊制。
「劍堂聲勢浩大，新弟子大多入劍堂，拳堂本就少人，刀堂近十年內才成立，這些年，你們都快把前十壟斷了。怎麼也得給我們留條活路不是？」
「比試本該各憑本事，反倒成我們的不是了？」
掌門輕咳一聲，開口道：「幾個堂主在此如孩童般吵吵鬧鬧，成何體統。都靜一靜。這提議也不無道理。」他頓了頓，嘆道，「老陸，你也清楚。玄岳宗本就以劍、刀、拳三樣傍身，若前十被劍堂占了大半，日後拳、刀兩堂如何立身？」
陸沉淵仍是不服，指著拳堂堂主鄭開山怒道：「別忘了，你兒子也是劍堂的人！」
鄭開山卻是不惱：「我兒子我自然了解，正愁他贏得太隨意，讓他多帶一人，上上強度也不錯。」
陸沉淵無處發泄，火氣也消了大半：「組隊便組隊，後面的賽程可不能動。」
刀堂堂主又補了一句：「對了，你們劍堂前幾名，可要組在一隊。」
只聽「啪」一聲木板炸裂。
「別得寸進尺！」
步雲峰後山。
單典艮幾人剛結束練習，遠遠望見狗剩屁顛屁顛跑來，嘴裡大喊：「大哥，大事不好了，外門大比的賽程改了！」
單典艮率先問道：「改什麼了？能把你急成這副模樣。」
「老大哥。」狗剩一臉諂媚，自從知道梁慕典與單典艮交好，他就像變了個人，「大比第一輪所有參賽者兩人一組、自行組隊，且不限堂門。」
「有區別嗎？」單典艮倒是不在意。
狗剩也是無奈：「對你們這些高手自然沒差，可對其他實力中游的劍堂弟子可就不一樣了。」
梁慕典若有所思，點頭道：「不錯。若不限堂門，便等同於刀、拳兩堂聯合圍剿劍堂。遠刀近拳，長短相濟。他們勢必不與我們合作，第一輪的優勢極大。」
岳沉舟聽完走上前：「當務之急，得商議如何分組，今後也好兩兩配合練習。」
眾人會意，紛紛湊上前圍坐一團，商議如何互補。
唯有鄭興岳立在原地，雙手插兜：「有什麼好商議的，直接上台打不就完了？」
梁慕典起身，皺起眉頭：「鄭兄此言差矣。並非人人都同你這般天賦異稟，參賽選手皆非泛泛之輩，勝負往往在五五之間。」
「隨你們吧，我先走了。」鄭興岳擺了擺手，走了兩步，回頭補充：「你們正好十人，不必管我。比試前給我留個沒人要的人便可。」說罷，哼著小曲揚長而去。
岳沉舟嘆道：「害！他就那副德行，甭管了。」
此後三月，劍堂兩兩一組合作練習，刀、拳兩堂來往密切，親如一家。不知不覺間，一年一度的外門大比如期而至！
大會選在了外門最大的廣場——步雲台。
廣場分為青龍、白虎、朱雀、玄武四座演武場，每場可容納五百人。四場依據抽籤情況同時進行比試。原本每堂各派十二人、共計三十六人出戰，可此次大比藥堂竟也有兩人入了名單。
按理說藥堂有獨立的晉升考試，且弟子皆不善殺伐，不該來湊這熱鬧。聽說是藥堂堂主親自開口的，所以破例加了兩個名額。
外門大比算得上玄岳宗的盛會。內門中人自然也可觀戰，畢竟前十名中說不定會有未來的師弟。同舍的師兄們自然也要來，就連平日不喜熱鬧的陸藏鋒今日也到場了。內門刀堂、拳堂的師傅、弟子陸續現身。至於藥堂嘛！早早在台下候著了，沒有救護人員可不行。
單典艮等十二人相互搭背抱作一圈。（鄭興岳萬分不情願地被硬拉了進來。）
「弟兄們！今日不止要奪得前十，堂主給的目標是奪魁！」單典艮慷慨激昂。「都打起精神，給那群人點顏色瞧瞧。」
「好！」眾人齊聲大喊，經過三月的朝夕相處，不同於五齋大比時的劍拔弩張，幾人的關係已相當緊密。
遠處衛知味指著這邊笑道：「小師弟真有幾分領導樣子。」
顧承啟也點頭：「小師弟自入門以來，確實大不相同了。」
只有陸藏鋒冷哼一聲：「這種比試，自然是要拿魁首才是。」
衛知味反駁：「你倒是說得輕巧。把你放到我這屆試試，能打得過蕭狂生嗎？」
二人針鋒相對，竟在原地大吵。顧承啟攔在中間，一邊勸一邊無奈搖頭。
待到各組抽籤完畢，四座場地皆張貼了對陣表，觀眾可自行挑選觀戰。
梁慕典翻完對陣表，疑惑道：「單兄，怎的沒有我們？」
孟驚梧走上前：「第一輪不用打了，你們輪空了，直接準備下一輪。」
單、梁二人面面相覷：「早說啊！白練了這麼久的配合！」
青龍場——劍堂鄭興岳、王五對刀堂郭復、拳堂迪儀
演武場上，王五對著身邊沒見過幾面的隊友輕聲問道：「鄭哥，我該如何配合你？」
王五在林齋中也算名列前茅，好不容易才爭取到最後兩個名額之一，可惜其餘參賽弟子都早已有了隊伍。沒有辦法，他只得和同樣無人組隊的鄭興岳一組，本想與他一同訓練，可不曾想這人壓根不搭理他。至今，兩人也才見過寥寥幾面。此刻他已做好打算，輸得別太難看就行。
鄭興岳只回了一句：「原地靜待便可。」
裁判「開始」二字剛落地。
郭復手中的刀便飛向半空，迪儀則往後一倒，跌下了台。
劍堂鄭興岳、王五勝！
「什麼？」王五還沒做好準備，便聽見裁判宣判勝負。回頭一望，鄭興岳打著哈欠、撓著癢，早已下了台，這才反應過來，「我這是抱上大腿了！」
劍堂鄭興岳、王五連勝三場，提前晉級下一輪！
外門大比第一天，第一輪結束。
晉級十六人——劍堂六人、刀堂四人、拳堂四人、藥堂二人。