回程途中，趙山耷拉著腦袋，眉間擰著一股鬱結之氣。那五名妖兵非他所殺，自己再厚顏也不好意思獨占酬勞，只得低嘆一聲：「嘁！這次任務酬勞還是之前說的，大家平分吧！」
四人各自休整一番，回到洛城領取酬勞，平分妥當。
柳思思與小倩在天機閣繼續接取後續任務，趙山用分得的靈石採買了一批藥材，找人煉丹。
林陽則獨自踏上歸途，回到了青花宗，在望月崖上潛心修煉、調養傷勢。
「混沌拳」共有兩層，「五靈破」與「混沌破」。其中「五靈破」又細分火系猛焰拳、水系寒冰掌、木系木藤纏、金系金劍刺與土系聚嶺山五式，與元素之爪互為表里、相輔相成。
林陽調動周遭水元之力，悉數匯聚於掌心，一掌拍在身前樹梢之上，一道灌滿寒冰之力的掌印深深烙印於樹幹，白霜順著紋理四下蔓延，在月下泛著幽藍冷光。
「威力也還行，再試試水龍爪打出的寒冰掌。」
他低喃一聲，右臂水龍爪驟然凝現，湛藍色鱗甲覆滿指掌，反手一掌拍出一聲鳴響。
「轟！」
悶響炸裂，寒潮如浪湧出，眼前三四棵粗壯的樹梢轉瞬凍結，枝葉覆滿冰晶，在夜風中僵立如塑。
所過之處，寒氣瀰漫，連空氣都仿佛凝滯了。
木院中，蘇清月正執杯喝著不夜侯，茶香裊裊。忽然察覺後山傳來一股異常劇烈的水元波動，她眸光驟銳，以為是敵襲，身形一晃已消失在原地，轉瞬便到瞭望月崖上。
眼前的景象讓她一愣，「臭小子！你在幹什麼！這些……都是你弄出來的？」
蘇清月氣呼呼地指著那片凍結的樹梢，手中天霜劍寒光隱隱褪去，來時還提著劍準備迎敵，此刻卻有些木然，原是自家徒弟在此折騰。
她凝目細看，心中卻是暗喜：寒冰之力，他覺醒的是水靈根。
隨即走上前去，一把揪住林陽的耳尖：「回來也不說一聲，大晚上的瞎折騰什麼？」
「哎喲！師尊！這不是看天色太晚就沒敢打擾你嘛！」林陽彎腰縮脖，一隻眼閉一隻眼睜，被揪得齜牙咧嘴。
蘇清月目光掃過四周冰封的痕跡：「這動靜是你弄的？」
「對呀，徒兒試著將水元之力匯聚於手掌打出，沒想到威力這麼大！」
蘇清月眸光微凝，心頭沉吟：這孩子修為不到築基期，天賦卻比我當年更是勝之不武，真是個怪胎！
她沉默片刻，眼眸轉動，淡淡道：「宗門入宗考核還有幾天時日，你既然如此地不消停，那為師便來陪你對練。一味地修煉缺乏戰鬥經驗，在戰場可是很吃虧的哦。」
沉默少頃，林陽毫不猶豫地點頭應道：「是！」
時光如流，幾日匆匆而過。宗門入宗考核開啟的前兩天，望月崖上傷痕累累的林陽仰面躺在地上，大口喘著粗氣，胸口起伏如風箱。
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「為師已將修為壓制到了築基初期，你依舊敵不過。你雖天賦異稟，但實戰經驗短缺，最重要的還是得提升修為！還是拿出來吧，存起來也沒用！」
「嗯？什麼？」
「你這幾年在宗門存了不少靈石吧，你如此儉用可不行！況且考核開啟之際，我蘇清月的弟子可不許穿著這麼破爛！」
「為師給你備了一件道袍，回去之後看看合不合身。」
「真的？多謝師尊！」林陽猛地翻身坐起，滿眼驚喜，心中卻掀起了波瀾。
「把你這幾年存的靈石用了吧，考核前提升一下修為，有利於戰鬥。」
「是！」
林陽當即從儲物袋中取出這四年來積攢的靈石，那是他每日為各峰長老看護藥院所得，一時取出，竟堆成了一座靈石小山，下品靈石數不勝數，在月色下泛著瑩白微光。
一旁的蘇清月見狀，面色微變：「這些……都是你存的？怎會如此之多？全是下品靈石！」
「這些都是弟子每日為各峰長老看護藥院所得！嘻嘻！」林陽得意地撓著頭，笑得眉眼彎彎。
「你不是常去瑤月峰看護藥院嗎？偶爾會去其他峰，也不至於有如此之多？」
「那都是三年前的事了，弟子現如今每日為各峰長老看護藥院，灌溉除草即可！」
「不僅如此，各峰長老給的靈石也極多，弟子無法吸納也就存著無用！」
「這麼說，這些靈石都是你每日從各峰長老那裡得來的？」蘇清月心頭暗驚，對自己這弟子做的事始料未及：我原以為他每日會去一峰養殖靈藥，沒想到他每日十二峰皆去，難怪會有這麼多的靈石！
良久，林陽盤膝閉目，五心朝天，當即引動靈石，運轉靈力衝擊周身竅穴。靈石環繞在周身旋轉，不斷碎裂，磅礴靈氣如瀑布般湧入體內。
星夜之下，彩光斑斕，照亮了整個後山，如一幅璀璨的星圖鋪展於天地之間。
靈氣持續灌入全身穴位，靈力沿經脈奔涌遊走，炫彩無垠地緩緩凝聚，壓縮成更為精純的彩色靈力，盡數儲備在穴道深處。
不過多時，那堆小山似的靈石便被吸收得所剩無幾。
「這孩子正是突破的關鍵時刻，看來我得幫他一把。」
蘇清月雙指微動，林陽的儲物袋中微光一閃，一方空間寶盒悄然浮出，落入她的掌心。打開寶盒，幾枚三色上品靈石緩緩滾出，那是蘇清月半年的俸祿積蓄，此刻盡數取出。
靈石環繞著林陽懸空旋轉，璀璨通透的靈力如泉水般注入他體內，順著脈絡遊走，周身泛起彩霞光澤。
林陽的身軀漸漸變得通透如琉璃，全身竅穴皆在此刻亮起彩色光點，如滿天星辰被點亮。
林陽驀然睜開雙眸，一道白色光圈驟然擴散開來，光圈所過之處，原本空曠的平地竟被靈氣滋養，轉瞬間長出茂盛草植，翠色鋪陳，煥然一新。
僅在片刻間，那草植又漸漸隱去，恢復原狀。
蘇清月見此情景，面色微驚：「這孩子的動靜怎會如此強烈，築基初期就能讓周圍環境有如此變化？」
「感覺身體輕盈了許多……不知為何，感覺周圍的元素對我有種莫名的親切感。」林陽緩緩睜眼，內觀自身變化，低聲喃喃。
「徒兒，你在嘀咕啥？」蘇清月見他獨自呢喃，出聲詢問。
「師尊，弟子現在能清晰地感覺到，周圍的元素對我有種親切感，仿佛掌控元素更加容易許多，好似神一般偉岸。」
蘇清月眸光一沉，語氣帶著不容置疑的冷冽：「修士不該信奉諸神！」
「為何？」
修為越高，對元素靈氣的掌控便越親和，這在修行界實屬正常。而修為高深者不僅能毀天滅地、照拂蒼生，在世壽元也會隨之延長，這是修行界亘古不變的法則之一。
「所謂神、仙也不過是修士修為通天，突破位面造就一方天地罷了。凡人信奉諸神，而修士則信奉族祖。」
「現如今的你既已踏入修行，你的信仰將不再是諸天神佛，至於是什麼，得由你自己去探索、去尋找。」
蘇清月語氣平和地說著，心底卻沉了一沉：作為修士，不該信奉諸天神佛。若有一天，你真正了解到神是如何的道貌岸然，又該如何呢？
「原來是這樣，弟子明白了。」
「修士注重於修行，修為提升後對大道的理解也就越深沉。修行本就逆天而行，這對每個修士而言會是一條孤獨的路。你要謹記……修真界向來以實力說話，日後行走於江湖，遇事全憑本心來分辨，所以……」
話還未說完，蘇清月便伸出手，朝著林陽一手攤開。
林陽滿臉疑惑，神色懵懂：「啥？」
「還帳！」
「嗯？啊？」林陽一愣，一時摸不著頭腦。
「為師今日為你上的第一堂，就是讓你知道世道的險惡。方才你所修煉時靈氣供應不足，為師為你續上了我幾個月的俸祿，現在你欠我近乎十塊上品靈石！」
「啥？十塊！」林陽瞪大了眼，聲音都變了調，「我存了四年的下品靈石也就值三塊上品，那我這得要還多久呀。僅一次就欠了那麼多靈石，那下次得欠多少呀。」
眼珠一轉，林陽心思活泛起來：「師尊，能不能少點，弟子實在是還不起呀。而且你想想，弟子如果還你靈石，是不是就顧不上修行了！」
蘇清月兩指併攏，輕輕地敲在他的腦門上：「又沒讓你現在還。以你現在的修為……還這點帳可能得需十年之久，到那時黃瓜菜都涼了！」
「不過你大可放心，只要你的修為越高，宗門給的資源、俸祿也就越多。而你這次參加的入宗試煉，排名前十的獎勵可是很豐厚的哦。」
抬起單指，輕輕地挑起林陽的下巴，言語中帶著調侃：「這對你來說或許是個機會也不一定呢。」
「這……！」
「怎麼？你連這點信心都沒有嗎？」
「不是沒信心，而是壓根沒希望。此次入宗大比人數眾多，弟子儲備的靈石補給，方才已然用盡，沒準第一輪就被淘汰了呢。」
林陽躲避著蘇清月正視的目光，心中暗暗泛苦：《混沌衍靈訣》連第一層五行靈爪尚未完全成型，也沒多大用處，唯獨那《碧水劍訣》尚可一戰。