時間回到轟炸前，一部輕型垃圾車正在首都附近街道兜圈，緩慢地行駛。
而駕駛座上的女司機，是合眾國的特工，代號「玫瑰」。在太陽眼鏡下，是艷麗的杏眼與長睫毛，雙唇塗上玫瑰紅的唇膏，一身標準的拉丁裔模特兒的身型，雖然穿著清潔人員的工作服，但仍然散發著性感的魅力。
她的玫瑰紅色指甲，正以特定的節奏，輕拍無線電對講機。
「啪__啪啪__啪啪啪__啪......」
而無線電對講機，也一樣以摩斯密碼回答：
「啪啪__啪_啪_啪啪啪.......」
她遠遠看著遠處的泊斯國最高精神領袖辦公室，輕咬紅唇微微抱怨：「又要我去評估轟炸後現場？」
於是她停下垃圾車，以大巴扎樓房的屋頂作制高點。
她也看著手錶的轟炸倒數【00：05】，她看見白羽抱著燃亮一起跳窗後，於是她毫不猶疑取出SIG SSG 3000狙擊步槍，從瞄準器內，十字準星對準白羽。
她乘著轟炸的聲音，手指向後扣壓扳機，命中白羽！
「嘭！嘭！」
「啊~~！」白羽一震，右腹中槍，鮮血飛濺！兩人正在高速下墮！
「嘭！」特工玫瑰又射來另一槍，但受爆風影響射偏！
白羽中槍失速墮下後，被燃亮死死抱著保護，著地時燃亮助她卸去下衝力，再滾地三圈後重新抱起重傷的她。
燃亮一瞄，看見百米之外，女狙擊手的太陽眼鏡，反射日光閃耀！持槍向他瞄準。
他抱住重傷吐血的白羽，狂奔走入大巴扎(市集)！
子彈再射來，燃亮以左肩為白羽擋子彈。
「啊！」燃亮痛苦慘叫。兩人再一起倒地後，燃亮再抱起白羽逃命！
特工玫瑰繼續在高位狙擊！並向無線電發出指示：
「A區狙擊手立即轉往D區！」
鬧市槍聲，燃亮踩過遍地香料雜貨的大街逃跑，商販行人，恐慌走避，尖叫不斷！
他跑過水煙館，玻璃櫥窗也被槍擊爆裂！
他跳過古董店，招牌也被擊落墮地爆裂！
如此高調的狙擊，已經引來泊斯國陸軍一直埋伏的女情報員「獨眼琥珀」的注意，她放下了無線電對講機，將黑色眼罩由遮蓋左眼改為右眼，露出她獨有的琥珀色的異能左眼，占在另一邊的天台高位，取出VSS Vintorez狙擊步槍，隔著數座建築物，向敵國特工玫瑰進行反狙擊！
「澎！」
而合眾國特工玫瑰立即還火！
「攝！攝！」
兩個制高點的流彈亂飛，兩人一時之間，互相狙擊，不分勝負！
同一時間，大巴扎的地面，燃亮感覺身後的槍聲更多。
他回看一眼，看見兩個女狙擊手，一個獨眼，另一個戴上太陽眼鏡，各自占據兩邊的天台制高點互相狙擊！
獨眼女狙擊手阿爾琥珀在掩體，深吸一口氣，以琥珀之眼瞄準，向特工玫瑰擊出「虔誠的一槍！」
「命中！」彈頭擊中玫瑰的槍膛！槍膛卡彈爆炸！
特工玫瑰被迫鬆手：「對手是泊斯陸軍的獨眼琥珀？太可惡了！」
獨眼琥珀振臂，吐出一口烏氣，向無線電對講機說：「司令！我贏了敵國的特工玫瑰！」
........
在大巴扎路上，燃亮仍然冒著槍聲，抱著中槍吐血的白羽逃亡。
白羽虛弱地說：「很累，很痛。很冷，想睡覺。」
燃亮在爆喊：「你不要睡啊！爺爺已經離開了我！我不准你也離開我！」
眼前一部開蓬貨車因交通燈號紅色而停下。危急之際，燃亮立即抱著白羽跳上貨車。
交通燈號轉為綠燈，貨車再開動，子彈已經掃射向剛才跳車的地面上！
「很險！」
剛好貨斗內鋪滿厚厚曬乾的白色羽絨花。
燃亮輕放白羽臥上，但白羽傷口不斷滲血，墊底的羽絨花已經被染成血色！
她更間歇地昏迷夢囈。
在冷槍的餘音下，燃亮從背包取出回復藥，在白羽傷口灑上，但仍然流血不止。她痛苦呻吟，呼吸急促，皮膚漸冷，面色慘白。
燃亮一邊照料白羽，腦中滿滿是與她相處的片段：
初次見面時在他四歲，這個比自己長高一個頭的女僕姐姐，好像小天使一樣，溫柔地對他微笑，一起陪玩，一起成長。
兩人常常一起踢球、練刀、下翼龍棋。
學軍略時，女僕姐姐總是偷偷給他答案。
相處十一年後，爺爺竟然要把她送到外國留學，那是兩人初次面對分離！
十五歲的燃亮，心裡想抱住白羽，心裡念上了一百次：
「不要走！我愛你！........」
但他知道不可能留下她！
回憶重疊現實的生死危機，燃亮喊出了七年前的心底話：
「不要走！我愛你！........」
重傷的白羽聽見少主示愛，
快死？再痛？眼角也透出甜甜的眼淚。
但燃亮情緒爆發十秒後，飛鼠灰灰在吱吱尖叫，原來貨車已經開到高速公路，以超高速狂飆！
燃亮又回復警覺地抬頭說：「在危急之際，巧合地遇上一部開蓬貨車，在逃生的街角緩慢地行走！貨斗內更是鋪滿柔軟的白色羽絨花！單單用巧合就可以解釋嗎？」
司機與燃亮，透過倒後鏡，兩雙銳利的眼神互相對峙！
燃亮警覺地問：「司機！你是誰？」
駕駛座傳來自嘲：「我是治療師，雖然已經被停牌。」
燃亮仔細從倒後鏡上確認對方：「我認得你是【停牌勇者】！我在香港的八卦新聞見過你很多次……被嘲笑。」
停牌治療師語氣一沉：「我以香港最強的治療師身份確認，車斗內的女孩，一小時後會重傷而死。」
燃亮心頭一震，按住白羽腹部的傷口懇求：「求求你！立即救她！」
停牌治療師認真地說：「現在還不是救她的時候！」
「為什麼？」然後燃亮唯有含淚，在手錶上的時計，再按下生命倒數計時：
【00：59：59】
停牌治療師繼續解釋：「現在停車救她，敵人會追來，救完她又會再被殺，然後又要我救，太麻煩了。」
然後作出奇怪的結論：「結論是55分鐘後才停車救她吧！反正她1小時後才死。」
貨車在風塔古城高速公路越開越快，不停搖晃，已經到了速度的極限，周圍已經一片荒漠。
手錶上白羽的生命倒數：
【00：56：57】
燃亮知道白羽的生命還有希望，情緒略為平靜，再問停牌治療師：「你為何在這裡？」
治療師聳肩：「某國軍情局請我做臨時特工，五萬英鎊一小時在路上駕駛貨車兜圈，等合適人物跳上車。」
燃亮搖頭嘆息：「哪一國的軍情局？」
「只是想做生意的中立國家，不提也罷，我也不會出賣他們，但其他陣營的情報，我可以免費告訴你。」
治療師遙望向遠方灰濛濛的地平線盡頭，看見火炎地獄之門不斷地冒出黑煙。然後他問：「你們的泊斯國人，很習慣行賄的嗎？」
「不！」燃亮強烈否認。
停牌治療師說：「剛剛我在街上開車，本地的泊斯軍官出價50億里拉，要求我捉你到陸軍總部。」
燃亮心驚：「陸軍？總司令泊木將軍，是爺爺的政治盟友！」
停牌治療師繼續說：「合眾國的女特工，出價50萬美元要你的人頭。」
治療師半抱怨半說笑：「其實哪一方出價更高呢？如果他們有心去賄賂我，應該貼心一點用港幣去說服我。」
燃亮卻笑不出，運起火神之力，戒備地盯著倒後鏡內的治療師：「我不明白你的用意！想戰鬥嗎？」
治療師擺擺手：「把異能收起來吧。這女孩的人頭不值錢，我稍後救她，不另收費。」
然後治療師專心在公路上狂飆，只餘下沉默，燃亮在盤算：「根據報導，他是個善良的教會修士，不像是壞人.......」
他把貨車停泊在浩瀚的荒漠中央，風塔古城旁的車庫。
停牌治療師下車，露出一張英俊又滄桑的東方臉孔。
燃亮焦急地看手錶：【00：08：21】
他在催促：「距離一小時生命倒數，只餘下8分鐘。」
停牌治療師眼望四周，附近一片荒涼，古城上偶然有幾隻野鳥飛過。
他取出晶鑽十字架，白色聖光如流水般傾瀉，籠罩白羽。
而燃亮一邊警覺戒備，一邊安慰著已經半昏迷的白羽。
治療師一邊治療一邊說：「放心，我拒絕了所有的行賄！只忠於中立國軍情局的委託，專注救走你的任務。」
「我看過新聞，知道你是好人。」燃亮雙手溫柔地捉緊白羽顫抖的右手。
治療師正用聖光從她左腹把彈頭吸出，傷口的血立即狂涌，然後他迅速注入靈力，讓傷口在光芒中迅速癒合。
他嘆氣：「拒絕了其他的一大筆外快，十分可惜，稍後唯有向軍情局申請，看看他們會否付我額外的治療費。」
白羽的傷勢剛穩定，但他的話未說完，突然向燃亮伸出右掌，順手一吸，燃亮左肩的彈頭也破體而出，鮮血噴濺。
「啵！」
「偷襲？」燃亮一驚，本能地後退！再把身上的飛鼠灰灰，大力丟上半空三十多米，讓它遠離戰場。
而彈頭在地上如陀螺狂轉，兩人雙眼對望！
治療師改持晶鑽十字架，向燃亮射出治療聖光！
但燃亮體內的金色火焰，自動擋住聖光，更發生輕微爆炸！
燃亮左肩仍然鮮血狂噴。
停牌治療師狂笑：「勿慌！原本我只是想賺多一筆治療費，但你體內的火神之力拒絕了我的治療。」
停牌治療師收起十字架再說：「你的金色火神力量與我的聖光治療原理其實差不多，我教你用療愈之火去治療自己與別人吧。」
燃亮雖然戒備，但仍乖乖接受指導，嘗試忍痛運起火神之力，向自己的傷口按指導的運勁，射出溫和的金色火焰，不到三分鐘，傷口已經冒著青煙緩緩癒合。
燃亮衷心致謝：「謝謝你教了我治療術。」
停牌治療師心情大好：「人情是你欠我的！目前我在你的大學任教，你轉入冒險者學系來當我的學生，好好讀書回報我吧。」
燃亮直說：「雖然我感激你的指導，但轉系？我還要再考慮一下。」
停牌治療師臉色一沉，然後又叮囑：「自己的公主自己救，你快用你剛才學懂的療愈之火，完成對公主最後的復原治療吧。」
燃亮說：「你竟然也知道白羽真正的身份是公主。」
燃亮依著指導去接手對白羽治療。
而停牌治療師已經站起，晶鑽十字架在掌心化作一柄流光幻彩的飛天聖杖：
「這是你的國家，更是你的冒險。我的任務已經完成了。不要再期望我在這裡再做什麼。」
治療師作了一個祝聖十字禮後，用手上的飛天聖杖向南方飛走，留下一句話：「你不申請轉系，那我自己來動手修改你的學生記錄吧！」
「你是瘋子！」燃亮繼續施展療愈之火，噴向白羽身上。
【00：00：00】電子表的倒數響起！
「嘟~嘟~！」
白羽終於醒來，剛睜開眼，看見燃亮泛紅的眼眶。
「剛剛……我還以為你會死。」燃亮的聲音沙啞：「幸好遇到【停牌勇者】。」
經歷生命倒數，兩人雙目對視，燃亮雙手舉出想擁抱，但手又放下，低聲嘆氣。
白羽看在眼內，低聲抱怨：「想抱？為什麼不抱？」
氣氛尷尬得在冰點，兩人沉默地起走回家貨車，燃亮轉移話題：「現在合眾國和陸軍也有人出錢要殺我。」
白羽嘆氣後建議：「唯有另找落腳地吧，目前爺爺的家太危險了。」
燃亮再問：「爺爺的政敵、盟友與合眾國特工也可能對我們不利！甚至可能會出動戰機轟炸我們！究竟哪裡是安全呢？」
白羽取出某酒店的王族貴賓卡說：「那我們去合眾國最不想搞亂的地方落腳，再開展我們的使命，好嗎？」
燃亮說：「對！合眾國商人投資的酒店反而最安全！」
於是兩人開車，從公路穿越荒漠、草原、樹林、河谷交集，沿途車輛漸多。兩人把貨車泊入附近廢車場周邊，然後徒步走進拉斯維加斯酒店，潛入酒店的辦公室，找到酒店營運經理，出示王族貴賓卡。
酒店的營運總監恭敬地登記，再低調地帶燃亮和白羽到頂層的皇室套房。
打開房門，白羽崩潰流淚，腦海出現當年亡國後，長期被困在這房間與亡國母后生活的時光。
她情緒地說：「離開這房間十八年後，我竟然又再一次逃亡，又再一次躲在這裡。」
「我想哭，讓我抱著吧！」她主動抱住燃亮：「擁抱？就是如此簡單！我知道你也想為爺爺而哭，哭吧。」
在互相擁抱下，燃亮哭了，終於釋放情緒。
哭完，兩人再對望，燃亮十分克制，不敢再抱，氣氛又尷尬得如在冰點。
燃亮為轉換氣氛：「從此之後，我們放下彼此身份，一起在這裡過流亡生活吧。」
白羽也和應：「流亡？也是生活！也有很多生活用品要買！例如要買貓糧給灰灰吃.......」
於是留下疲倦的飛鼠灰灰在房內睡覺，兩人一起出門，所乘的升降機在酒店大堂打開，燃亮看見一張熟悉的鵝蛋長面，清麗短髮的臉孔上，左眼戴上黑色眼罩，年約二十五六。
「這眼罩？」燃亮瞳孔擴張，在他腦中曾出現剛才的片段：「我曾經在槍擊位置見過她獨眼槍手！而且......」
而且燃亮，更聞得她散發著香甜如蜜糖的香氣中，但右手卻暗藏危險的煙硝味！
燃亮低聲問：「我曾經在辦公室附近見過你嗎？」
對方一呆，然後舉出CMN(國際魔法新聞頻道)臨時記者證答：「我是特約記者阿爾琥珀，當然曾經在最高精神領袖辦公室附近出現過。」
「獨眼記者？」兩人對望互相確認對方身份。
然後燃亮拉著白羽急步離開，燃亮在白羽的耳邊說：
「她的蜜糖味香水雖然濃烈，但仍然掩飾不到她手上的煙硝味！我肯定她剛才曾經開槍！而且更可能她從爺爺辦公室跟著我們而來！」
「她的眼罩？可能用來掩飾異能瞳術！也可能作用如射擊運動員的遮眼板，用來強化瞄準。」白羽回答：「而且從她身體的肌肉強化狀態，的確是專業狙擊手級別！」
燃亮低聲地說：「是敵？她可能剛才曾經開槍狙擊了我們？」
白羽也低聲說：「是友？也可能剛才曾經開槍保護我們？」
兩人對望，想快步走出酒店大堂！
正要推開大門，離開酒店後，有一張熟悉的東方女孩面孔追來，她輕拍燃亮，露出甜美的微笑，然後伸出錄音筆：「我是見習記者貝倉鴞.......」
燃亮回頭報以微笑答：「我記得你，大學迎新營見過你，新聞系的！」
貝倉鴞說：「上司要我訪問你，請幫忙吧！」
她指著遠處，另一個白人中年男人，正在色迷迷地與獨眼記者阿爾琥珀在調笑。
燃亮認得，他是CMN王牌戰地新聞主播：「他是蕭班納？」
貝倉答：「對！他叫我過來訪問你？」
燃亮鄙視地說：「跑戰地的CMN新聞王牌主播，為何先推你找我訪問？而他的手正輕撫另一女下屬的肩？」
「他的手一直對我很規矩！」貝倉答：「但我留意到他們可能有特別的感情關係？」
燃亮提示貝倉：「那獨眼女人，真是你們的同事嗎？」
貝倉介紹：「阿爾琥珀是皇牌主播蕭班納聘請的當地臨時記者，是她剛剛由首都降臨城採訪回來。」
「剛剛回來？看來這個臨時記者阿爾琥珀並不簡單！小心點！」
貝倉搖頭：「我不明白你的意思。」
燃亮冷冷地質疑：「你們確認她只是記者嗎？你肯定她不是槍手嗎？」
嗚~~！
空襲警報撕裂了酒店門外的平靜。
附近居民也陸續跑上街上，另一邊，羅馬教會女子中學，也有學生陸續跑落操場。
三個記者，以本能各自取出攝錄機！
喜歡出鋒頭的皇牌主播蕭班納，他興奮地大聲指揮：
「快！見習生和臨時工！我們的新聞獎機會來了！」
三人跑到大街！
興奮之後，他專業地指揮：「分頭前進吧！我們要從不同角度拍攝！」
再跑到謝拉德廣場的另一邊跑！
他不停地大叫：「快來了！拍上空！找飛機或飛彈拍！一定要拍到飛彈擊落地面建築物的瞬間！」
酒店大門外的燃亮和白羽，聽見飛彈的消息後，燃亮又作勢要飛撲向白羽。
白羽輕罵：「討厭死了，你又當我是能飛上天的小摩托車！」
然後白羽發動異能，再變身成一隻二米半長的巨型白鳥。燃亮又撲上去。
同一時間，蕭班納冷血地大叫：「飛彈來了！新聞大獎真的來了！」
蕭班納的鏡頭鎖定飛彈軌跡，他專業地評估：「飛彈的目標是廣場另一邊的羅馬教會女子中學！跑！」
蕭班納的鏡頭跟隨飛彈。
但獨眼阿爾琥珀，鏡頭未對準飛彈，她的第一個鏡頭，竟然攝得女校天台出現一隻藍色的火熊！
而貝倉鴞的鏡頭，卻也不按指示，沒有對準天空中的飛彈.......
「該死的飛彈！哪裡是學校啊！」她在罵：「這些女孩怎麼辦？」
她把鏡頭對準女校的校園和女學生的逃亡驚恐狀態！
她拍到一大批女學生在操場內抱頭痛哭！樓梯擠塞！驚惶不知所措！仰望天空上的飛彈而悽厲尖叫！
但在鏡頭裡，絕望女校的上空，卻出現了白色巨鳥，以及燃亮站在鳥背的身影。
吸引了她的鏡頭去追拍。
「轟~」飛彈越來越近。
她在旁述：「一個英勇的異能者，他望向飛彈，在白鳥背上跳起！」
更激動地旁述：「西南亞國家泊斯，本身沒有愛國者反導系統去進行飛彈防禦，但我現在拍攝到，這裡有一個願意用生命去為人民擋飛彈的真正愛國者！」
更收錄了燃亮在空中發飆大叫：
「就算我會死掉，我也要擊落每一顆飛彈，代替父親與爺爺，去守護這裡每一個學生！」
他在怒吼：
「燃燼自己！照亮黑暗！」
第二章完未完待續