一切果然如郎國棟所預判的那般。
返程的車上，賀時年獨自坐在後排，靜靜望著窗外飛速倒退的夜色街景，心緒紛亂，陷入了深深的沉思。
今晚郎國棟的種種舉動、每一句言語、每一次試探，都透著極致的反常與費解。
以郎國棟的城府與閱歷，若非真正走到山窮水盡、被逼到生死存亡的關鍵關口。
絕對不會貿然說出那些出格的話、做出如此破格的試探。
郎國棟能在官場深耕數十年，一路穩紮穩打、步步晉升。
甚至頂著爭議完成「帶病提拔」，坐穩文華州政府一把手的位置。
足以證明他的政治智慧、城府格局和官場閱歷，遠超絕大多數同僚。
這份段位的人，向來沉穩隱忍、滴水不漏，最懂審時度勢、規避風險。
可偏偏就是這樣一個老謀深算的人，今晚在私密茶室里，說了一堆最不該說、最不合身份、風險極高的話。
賀時年心底無比篤定，眼下只有兩種可能。
要麼，郎國棟已經徹底亂了陣腳、被逼得失了分寸。
要麼，他正在布一盤極盡兇險、布局深遠的大局。
今晚的所有反常，都是刻意為之的。
只是郎國棟的後手究竟是什麼、下一步會如何落子，賀時年一時完全捉摸不透。
想不通便不急於深究。
賀時年壓下心底的疑慮，打算靜觀其變，順著局勢慢慢拆解對方的布局。
接下來的兩天，文華州官場看似風平浪靜。
賀時年依舊按部就班處理日常工作，同時從容應付了幾場必不可少的官場飯局。
其中最關鍵的兩場，分別是關小山與侯海軍做東。
先是關小山的酒局。
如今考察完畢，進入了公示期。
年過五十的關小山，心態早已截然不同。
半生沉浮、幾經波折，年過半百才終於摸到副廳級的核心門檻。
他早已沒有了年輕時急於上進、謀求升遷的野心。
如今的他，只求安穩守好這一屆任期，踏踏實實做出實績，安穩落地收官。
給自己的仕途畫上一個圓滿穩妥的句號。
因此整場酒局，關小山姿態放得極低。
處事恭謹，言語間滿是真誠的感激。
他心裡清楚，自己能順利上位，賀時年從中助力良多。
更清楚自己今後的仕途，徹底繫結了州委書記吳蘊秋。
酒桌之上，關小山多次隱晦表態，今後會絕對服從州委統一部署、全力配合核心工作。
他口中的「州委」，指向性無比明確，就是吳蘊秋。
有些忠誠表態，當面直白訴說反倒落了下乘、顯得刻意功利。
藉著賀時年這個中間人傳話，既能穩穩傳遞自己的歸順之心、感恩之意，又體面穩妥、恰到好處。
賀時年心思通透，瞬間讀懂了他的言外之意，從容開口接話，給足對方底氣。
「關州長，往後我們都是班子同事，工作上互幫互助、彼此配合是本分，你大可放心。」
「不過你也要清楚，你如今身居高位、手握實權，難免會觸動不少人的利益。」
「你現在被很多人視作眼中釘、肉中刺，暗地裡盯著你的人不在少數。」
「吳書記破格重用你、信任你，自然也盼著你能站穩崗位、干出實績，交出讓人信服的答卷，不辜負組織的栽培。」
這番話看似尋常叮囑，實則暗藏提點。
心思機敏的關小山立刻捕捉到了深層訊號，連忙前傾身子，語氣懇切求教。
「賀州長，老哥如今真心想踏實做事、站穩腳跟。」
「你直言告訴我，我該怎麼做，才能儘快向吳書記遞上第一份像樣的投名狀？」
賀時年淡淡一笑，沒有直接點破，反而順勢反問。
「你如今身兼副州長、公安局長，手握執法實權，該如何立足崗位做事、展現價值，你心裡比誰都清楚，何必問我？」
關小山連連擺手，姿態愈發謙和：「時年老弟，你就別跟老哥打啞謎、藏著掖著了。」
「我心裡確實有一些思路，但拿不準方向、看不清利弊，怕自己當局者迷、做錯事走歪路。」
「你最懂吳書記的心思，還請給老哥指點一條明路。」
見他態度誠懇、真心求教，賀時年不再迂迴，緩緩開口點撥。
「多餘的話我不便多說，只聊一點個人看法。」
「你好好想一想，郎國棟在文華州經營多年，紮根最深、最穩固的本土根基，到底是什麼？」
「我們不談官場人脈，只說他實打實的地方勢力、利益底盤。」
一句話點醒夢中人。
關小山眼眸驟然一亮，瞬間豁然開朗，幾乎脫口而出。
「是文華州的房地產圈子！」
「沒錯。」賀時年輕輕頷首，「我們想到一處了。」
「你如果能從這個領域破局，辦成幾件實打實的事、整治一批亂象、拿下幾個典型。」
「做出看得見、摸得著的成績，就是你最大的價值，也是最穩妥的投名狀，吳書記自然會看在眼裡、記在心裡。」
關小山心頭大定，連忙追問：「我明白了！那老弟你具體說說，我該從哪裡下手最合適？」
賀時年笑意清淡，點到為止：「都是明白人，有些話不必說得太透。」
關小山依舊懇切求教：「我就怕自己當局者迷、把握不好分寸。我是真心想交出一份完美答卷，你就再點撥兩句，別藏著了。」
賀時年抬手舉杯，與他輕輕一碰，終於挑破關鍵突破口。
「你還記得前段時間的棚戶區改造事故嗎？」
「當時鬧出了人命，事後雖然草草結案、暫時平息風波，但內里的隱患、亂象、牽扯根本沒有徹底肅清。」
「當初我們就覆盤分析過，這場事故的根源，就是本地房企勢力過於囂張跋扈、肆無忌憚。」
「占著背後靠著郎國棟撐腰，在本地橫行霸道，滋生出帶有黑惡性質的地下利益鏈條，壟斷市場、操控專案、欺壓百姓。」
「你手握公安和監管許可權，只要從這裡切入，嚴查亂象、深挖鏈條、狠抓典型，肅清房地產領域的歪風邪氣，這份成績單，絕對夠分量。」
關小山徹底醍醐灌頂，眼底滿是篤定，鄭重舉杯。
「多謝老弟指點！老哥心裡徹底有數了，這杯我敬你！」
另一場關鍵飯局，是賀時年與侯海軍的私下會面。
經過此前一系列的博弈洗牌，侯海軍已經和鄧初華結成穩固利益共同體。
這種聯盟不一定牢固。
但目前局面下，效果是不錯的。
本地企業家鄧初華，也徹底擺脫了何小果的勢力控制，不再受人掣肘。
旗下停工的工程專案全面復工，全程保質保量、嚴謹落地，再也不敢有絲毫敷衍糊弄、偷工減料。
酒局之上，賀時年當面叮囑，希望侯海軍能和雷武台緊密配合、凝心聚力。
全力攻堅馬坡縣的發展建設，啃下異地搬遷這個重點民生專案。
侯海軍當眾立下重誓、鄭重承諾，必定全力以赴，攻堅克難。
堅決把馬坡縣的異地搬遷專案打造成標杆案例，圓滿落地、不負期許。
兩場飯局落幕，賀時年依舊照常推進日常工作，下鄉調研、巡查專案、對接分管事務，一切有條不紊、毫無破綻。
這幾日，他沒有主動聯絡吳蘊秋，吳蘊秋也沒有找過他。
整個文華州官場表面風平浪靜、秩序井然。
實則各方勢力暗流涌動、暗自布局，一場無聲的博弈已然悄然鋪開。
與此同時，郎國棟悄然抽身文華州，秘密奔赴省城，私下約談了鈕璐。
他將近期文華州的所有局勢變化，以及那晚私宴上與賀時年的全部對話、布局試探，一五一十複述告知。
鈕璐聽完全程經過，神色沉靜，語氣帶著幾分凝重與決絕：「情況我都清楚了，按你的計劃推進即可。」
「省里的局面我會幫你穩住，短期內不會出問題。」
「但你一定要記住，這是我們唯一的翻盤機會，僅此一次，不成功便成仁，你早已沒有任何退路。」
「老焦換屆調離已成定局，他一旦離開西陵省，就再也護不住你、護不住我們這盤勢力。」
「可若是這次計劃成功，整個西陵省的格局都會重新洗牌，我們的處境將徹底逆轉。」
「如今全省官場人人皆知，賀時年背靠褚青陽，手握實打實的京圈資源，根基深厚、前途無量。」
「一旦賀時年出事、意外隕落，哪怕老焦已經離任，京城勢力也會第一時間將這筆帳算在褚青陽頭上。」
「楚家、吳家等頂層勢力會徹底遷怒於他，褚青陽在西陵省的仕途、乃至整個人生的政治道路，都會徹底終結。」
「只要褚青陽被問責，那至少可以保證，你在很長一段時間內是安全的了。」
「也可以保證，紀委哪怕使用手段，也不能從那幾人的口中問出對你有致命傷害的東西。」
郎國棟點了點頭：「是，鈕廳長，你說得對，我知道該怎麼做。」
鈕璐又說：「除此之外，你必須死死穩住何小果，確保他全程不出現任何紕漏、不鬧出半點問題。」
「高宇鶴半生權勢、半生經營，唯一的軟肋就是這個獨子。」
「他手握京圈人脈與能量，絕對不可能眼睜睜看著自己的兒子身陷險境、牽扯其中。」
「穩住何小果，我們就能牢牢綁住高宇鶴這股力量，為計劃兜底。」
「到時候，哪怕高宇鶴不想參與其中，也不得不被我們被動推著走了。」