暗紅色的火光在雨夜裡跳動了一下。
羊皮紙在維恩的指尖捲曲、發黑，最終燃成一小撮灰燼。
秋雨斜打過來，澆在灰燼上，發出「嘶」的一聲輕響。
那一抹冰冷的火光，在維恩藍色的眼眸里慢慢熄滅。
他把指尖殘留的紙灰撣掉，轉身走進雨幕里。
風衣下擺吸飽了水，沉甸甸地拍打著小腿肚子。
白銀大道28號的別墅里，燈火通明。
書房的厚重木門被推開。
一股混著雨水和泥土的濕冷氣息涌了進來，吹得桌上的燭火瘋狂搖晃。
愛夏站在書桌旁。
她身上穿著一件改小了的灰布長袍，袖口挽到手肘。
右手食指和中指上沾著一圈洗不掉的黑墨水。
看到維恩進來，她立刻把桌上一張標註滿紅圈的地圖推了過去。
「少爺。」
愛夏的聲音很脆，透著股遠超同齡人的鎮定。
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「情報確認過了。西隆王國的第七王子帕克斯，在王宮地下建了個魔法牢籠。洛琪希大人被當成了誘餌。」
「哐當！」
書房角落裡傳來一聲悶響。
魯迪正拎著半桶髒水準備擦地板。
聽到這句話，他手一抖，木桶直接砸在地板上。
灰黑色的髒水濺了他一褲腿，順著木地板的縫隙到處亂淌。
「西隆王國？第七王子？」
魯迪連滾帶爬地湊過來，鞋底在髒水上滑了一下，差點磕在書桌沿上。
他兩隻手死死扒著桌面，指甲縫裡全是用力過猛摳出來的白痕。
「老哥，那是針對我的死局啊！」
魯迪的聲音打著顫。
他太清楚帕克斯那個胖子的德行了。
以前在西隆王國當差的時候，那傢伙就一肚子壞水。
「他肯定布了天羅地網。那是國家軍隊！幾千個禁衛軍加上宮廷魔法師，我們去就是送死……」
魯迪一邊說，一邊去咬自己的大拇指。
牙齒啃在指甲邊緣，咬出了一點血絲他都沒察覺。
維恩拉開高背椅，大馬金刀地坐下。
皮靴踩在魯迪剛才弄灑的髒水裡，發出「吧唧」一聲。
他連眼皮都沒抬，只是盯著地圖上西隆王國的位置。
「帕克斯那頭肥豬，也配叫天羅地網？」
維恩冷笑了一聲，手指在地圖上重重叩了兩下。
實木桌面發出沉悶的敲擊聲。
「愛夏。」
「在。」
「商會在米里斯的資產轉移暫停。通知保羅和塔爾韓德，大部隊留在別墅休整。」
維恩站起身，扯了扯風衣緊繃的領口。
「這趟不用帶廢物去。」
魯迪一聽，長長地鬆了一口氣。
他癱坐在地板上，抹了一把額頭上的冷汗。
「對對對，從長計議。西隆離這裡騎馬最快也要兩個多月，我們先花一個月買魔法捲軸，再雇兩個S級小隊……」
「你，跟我走。」
維恩的指尖調轉方向，指著地上的魯迪。
魯迪的冷汗又冒了出來。
他乾咽了一口唾沫，喉結艱難地上下滾了滾。
「老哥，我肚子突然很痛，可能吃壞了……」
維恩沒跟他廢話，一腳踹在魯迪的屁股上。
魯迪像個地滾葫蘆一樣撞在門框上。
「去後院，叫上愛麗絲和瑞傑路德。五分鐘後在大門口集合。」
維恩的聲音沒有一點商量的餘地。
「帶上你那根破法杖。少一秒，我就把你塞進馬桶里。」
魯迪連滾帶爬地衝出了書房。
五分鐘後。
別墅大門外的石板路上。
雨還在下，淅淅瀝瀝地砸在水窪里。
瑞傑路德背著那把黑色的三叉戟，像一根鐵樁子一樣站在雨里。
雨水順著他綠色的短髮往下淌。
愛麗絲穿著一身輕便的皮甲，正在往腰帶上掛劍鞘。
皮革摩擦發出「咯吱」的聲響。
她興奮得直舔嘴唇，右手拇指不停地在劍柄末端摩挲。
魯迪縮在最後面。
他背著一個比自己還高的大號行軍包，手裡死死抓著那根魔杖。
牙齒在夜風裡磕得咯咯作響。
「老哥，我們連馬都沒買，走著去西隆嗎？」
魯迪絕望地看著空蕩蕩的街道。
維恩走下台階。
他沒撐傘，雨水在靠近他頭頂半寸的地方，像撞上了一把透明的傘面，自動向兩邊滑落。
「誰說要用走的。」
維恩停在空曠的街道中央。
他雙手從風衣口袋裡抽出來，緩緩抬到胸前。
沒有吟唱。
沒有魔法陣。
湛藍色的六眼在昏暗的雨夜裡，亮起了一層令人心悸的微光。
右手食指和中指併攏，一抹比夜色更深的純藍色光芒在指尖凝聚。
「蒼。」
空氣突然發出了一聲難聽的撕裂聲。
像是一大塊厚實的帆布被兩隻大手硬生生扯成兩半。
周圍的雨絲瞬間失去了重力的束縛，全部朝著維恩指尖那點藍光瘋狂匯聚。
氣壓驟降。
魯迪覺得自己的耳膜猛地往外一鼓，疼得他捂住了耳朵。
藍光驟然膨脹。
在半空中撕開了一道一人多高的扭曲裂縫。
裂縫邊緣的空間呈現出一種詭異的波浪狀，裡面是一片旋轉的深藍色漩渦。
「進去。」維恩偏了偏頭。
愛麗絲想都沒想，按著劍柄一頭扎進了藍光里。
瑞傑路德緊隨其後。
魯迪看著那個像怪獸嘴巴一樣的漩渦，雙腿像灌了鉛一樣挪不動。
「這……這是空間跳躍？這不符合魔術原理啊！魔力消耗會把人抽乾的！」
他還在那兒嘟囔。
維恩直接走過去，一把揪住魯迪的後衣領，像拎小雞一樣把他拎了起來。
手臂一掄。
魯迪整個人尖叫著被扔進了漩渦里。
維恩最後看了一眼米里斯的夜雨，一步跨入。
藍光瞬間向內坍縮，發出一聲清脆的爆鳴。
街道上空無一人。
只剩下幾個被強大的吸引力扯碎的木桶在地上打轉。
……
悶熱。
乾燥。
這是魯迪從藍色漩渦里滾出來後的第一感覺。
他一頭栽進了一片發黃的沙土地里。
嘴裡啃了一嘴的沙子。
胃裡一陣翻江倒海，他趴在旁邊的一叢枯草上，把昨晚吃的燻肉全吐了出來。
酸水混著沙子，難受得他眼淚直流。
風吹在臉上，像刀刮一樣乾熱。
維恩踩著干硬的泥土走出來，風衣上的濕氣在烈日下迅速蒸發。
「這……這就到了？」
魯迪虛弱地拿袖子擦著嘴角的酸水，抬起頭。
正前方不到兩公里的地方。
一座用巨大的土黃色石塊壘成的城池，正趴在地平線上。
高聳的王宮尖塔在烈日下閃著金光。
西隆王國。
王都。
半天的路程。
原著里需要跨越山川河流、耗費數月的長途跋涉，在六眼的極限空間摺疊下，被壓縮到了吃頓飯的功夫。
魯迪看著那座城，腦子裡一片空白。
他現在覺得，跟哥哥作對的帕克斯，才是真正的可憐蟲。
「走吧。」
維恩甩了一下手腕。
他沒有選擇隱蔽的偏門，也沒有打算等到天黑再潛入。
他直接順著那條寬闊的黃土大路，朝著西隆王宮的正門走去。
王都城門口的守衛遠遠看到這四個奇裝異服的人，剛想舉起長槍盤問。
維恩看都沒看他們一眼。
無下限術式的斥力像是一堵無形的推土機。
十幾個全副武裝的守衛連人帶槍，像斷了線的風箏一樣倒飛出去，重重地砸在城牆根上。
鐵甲撞擊石磚，發出一連串沉悶的骨裂聲。
街道上的平民嚇得四散奔逃。
警報用的號角聲在城頭悽厲地吹響。
維恩走得很穩。
沿途衝上來的巡邏隊，連他身前三米都靠近不了，就被強悍的魔力波動直接震暈在地上。
愛麗絲甚至連拔劍的機會都沒有，只能氣鼓鼓地踢飛路邊的石塊。
一路橫推。
僅僅半個時辰，四人就已經踩在了王宮內院的大理石地板上。
這裡是王宮的深處。
一扇包裹著厚重熟銅的地下大門，死死擋在前面。
這是通往地下大牢的唯一入口。
空氣里瀰漫著一股濃重的魔力火藥味。
大門外的廣場上，密密麻麻地站滿了人。
數百名穿著西隆王國精銳重甲的禁衛軍，組成了一個鐵桶般的方陣。
最前排的士兵端著長柄戰戟，戟尖在烈日下晃出一片刺眼的寒光。
方陣後方，站著兩排穿著灰袍的宮廷魔法師。
他們手裡的法杖頂端，正閃爍著蓄勢待發的魔法光輝。
而在維恩腳下十幾米外的地方，平整的石板路上用暗紅色的塗料畫滿了繁雜的魔法陣。
紫色的符文在法陣邊緣忽明忽暗。
重重疊疊的陷阱。
只要往前踏錯一步，就會引發連環的爆裂魔術。
「咕咚。」
魯迪躲在瑞傑路德寬大的後背里，狠狠咽了一口唾沫。
他的腿肚子又開始轉筋了。
這種陣仗，已經是一個國家能拿出的最高規格防禦了。
維恩停在法陣邊緣。
他抬起眼皮，湛藍的眸子掃過那些發抖的槍尖，嘴角勾起一抹冷嘲。
「嘎吱——」
那扇包裹著熟銅的地下大門，突然發出刺耳的摩擦聲。
沉重的門板向兩邊緩緩打開。
一股地牢特有的陰冷霉味飄了出來。
門後的空間被幾盞巨大的魔石燈照得通明。
大殿正中央，臨時搭建了一座高高的石質王座。
一個身材臃腫、穿著華麗絲綢長袍的年輕男人，正站在王座前。
他的臉頰上堆滿了肥肉，一雙眼睛被擠成了兩條細縫。
手裡抓著一根鑲滿寶石的短手杖。
第七王子，帕克斯。
帕克斯居高臨下地看著站在門外的維恩等人。
他臉上的肥肉劇烈地抖動著，擠出了一個陰險扭曲的笑容。
那是一種獵物終於踩進陷阱的狂熱。
「你們終於來了。」
帕克斯短手杖一揮，指向大殿天花板上懸掛著的一個巨大鐵籠。
西隆王宮的地下大牢外，布滿了重重魔法陷阱和數百名精銳禁衛軍。大門緩緩打開，帕克斯王子站在王座上，露出陰險扭曲的笑容，看著走進大殿的維恩等人。