島四周是灘涂，中央區域有著一小片橡木林，但間距稀疏，得益於低矮灌木充斥林間，整個島看上去也是鬱鬱蔥蔥的。
「就是這裡？」
「是的。」雷恩點點頭。
由於是第一次登島查看，雷恩自然陪著父親一同前來。
「清理一下。」
男爵環顧了一圈，對一旁的侍衛長伯納德吩咐道。
「是，大人。」
伯納德當即手一揮，二十名身穿鎖子甲的劍盾步兵整齊上前，後面則跟著早已上好弦的弓弩手。
正常情況下，面對人類的正規軍，即便是數量過百的湖棲魚人，也絕對不敢正面硬剛，大概率會四散而逃。
但問題是，這裡是這支中型魚人族群的棲息地。
所以，在一隻體型較大魚人的帶領下，上百魚人哇啦啦地朝著侍衛長伯納德的軍陣沖了過來。
「咻咻咻！」
密集的破空聲響起！
隨之而來的，就是箭簇命中魚人身軀的沉悶聲響，以及悽慘的魚人呼喊聲！
望著眼前大片魚人被屠戮，男爵的神情沒有絲毫變化，仿佛擊殺的不是什麼活物。
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這一次，他根據自家長子雷恩的情況，帶了足足四十人過來，其中二十人還是弓弩手。
消滅眼前的魚人，自然輕鬆至極。
不到一分鐘，驚慌無措的魚人就從主動進攻轉為四散逃離，留下了滿地的腥臭屍體。
而那隻斷了背鰭的頭領魚人，在連續躲開兩枚弩箭後，竟也幸運地逃了出去。
這讓男爵看得眉頭一皺，側頭道：「伯納德，向冒險者協會發布任務，清剿附近所有魚人！」
聽到這話，雷恩不禁心裡咯噔一下！
不是，老爹，你這樣可是會誤殺你兒子魚人化身的啊！
好不容易自己才弄走一個冒險者小隊，要是以男爵的名義發布委託出去，那還得了？
「父親，不妥！」雷恩連忙阻攔道。
「魚人這種魔物膽子很小，並不會對我們造成什麼麻煩，況且您一旦發布委託，有些好奇的冒險者可能就會來查探這裡。銀礦的事情現在就要暴露出去嗎？」
「嗯，聽你的。」聽到雷恩的話，男爵略一思忖，點點頭，對一旁伯納德擺了擺手，取消了這個想法。
雷恩心裡這才大鬆一口氣。
總算勸住了自家父親。
在這麼短的時間內，想找兩個合適的理由，還真不太容易。
「先看下銀礦，雷恩，具體在哪裡？」
「父親，就是這裡。」
雷恩向前走了一段，用靴子踢開幾塊濕潤的泥塊，地面頓時就露出一小片淡銀色的區域。
「真是銀礦！」
對於銀礦，男爵很熟悉，一眼就辨認出，這確實是銀礦。
雷恩看著面露驚喜的父親，心情同樣很好。
由於領地內的碧玉礦洞本就盛產銅礦，對於礦石冶煉的一系列流程，無論是自家父親，還是老管家桑切斯都非常熟悉。
雖然銀礦和銅礦的冶煉流程有所區別，但銀的熔點比銅要低，僅僅是熔煉的話，難度還要更低一些。
接下來的事情，也就不用他操心了。
這時，雷恩注意到自家老爹拿起一柄礦工鎬，對著裸露在地表的淡銀色礦石就是叮叮兩下，鑿下一塊拳頭大小的礦石放在眼前，在陽光下仔細查看起來。
不過越看，面容卻越是嚴肅。
「父親，怎麼了？」
「是富礦！」道爾頓男爵眉頭微微一皺，沉聲道。
雖然自家老爹僅僅說了三個字，但了解埃格蒙德王國法律的雷恩，當即就明白了自家父親擔心的點是什麼。
按照王國法律規定，所有的貴金屬和魔法礦脈，都隸屬於王國王室，但在實際操作當中，會分為兩種情況。
第一種就是中大型礦脈，王室會派專人負責開採、冶煉。
而第二種小型、微型礦脈，王室一般會交給屬地領主來進行開採，但唯一例外的情況就是富礦。
所以，如果是普通小型銀礦，以道爾頓家族在肯特郡多年的經營，只要父親再上下打點一番，屆時銀礦的開採到手基本沒什麼問題。
雖然需要繳納給王室10%的稅，但依然能給道爾頓家族帶來不菲的財富。
可如果是富礦的話，大概率王國王室會派專員負責採掘、冶煉。
屆時，道爾頓家族從中幾乎得不到什麼收益，除了一筆微薄的土地補償款。
「封鎖島嶼。」略一思忖，男爵看向一旁的侍衛長伯納德，沉聲道。
「是，大人。」伯納德當即領命離去。
雷恩面色微變，他當即明白了自家父親的打算，這是打算偷偷開採。
只不過一旦被王國發現偷采，處罰頗為嚴厲，起步就是盜採額五倍的罰金。
如果無力繳納罰金，貴族爵位都有可能被剝奪。
「雷恩，這裡地處荒島，比較偏僻，平常並不會有人來。另外，這個小島不大，地表儲量有限，最多兩個月的時間就可以挖完，屆時，引水一填，不會留下什麼痕跡。」
「阿斯塔納王國已經有小股精銳正在邊境集結。我判斷，最多再過兩三個月，對方就會發起試探性的進攻。」
「加固堡壘、招募人員，這些都需要錢。」
「以目前王都的政治形勢，等王國那邊的撥款，基本是不用指望了。」
「為了守護道爾頓家族的百年領地，這個風險值得冒。」
雷恩點點頭，心中也認可起父親的安排。
因為如果一切順利，家族就能憑藉這處小型銀礦獲利數千金幣，頂得上數年的領地收入，但如果上報王國，土地補償款不會超過五十金幣。
而打仗打的就是錢！
......
下午。
湖畔鎮一側，道爾頓家族城堡二樓。
雷恩在自己的書房裡，認真地翻閱著一本厚厚的書籍。
午後的陽光雖然強烈，當透過斑駁的樹影再照射進窗戶後，卻是柔和了許多。
若是從陽光照入窗戶的角度看去，就能清晰看到，雷恩此刻在翻閱的書頁上，赫然有一幅魔物的圖畫，線條雖然簡潔，卻寥寥幾筆就將豺狼人的狠厲勾勒得栩栩如生。
這幾天，雷恩一直在翻閱鐵木森林外圍的相關魔物資料，從而決定第二化身的目標選擇。
論森林裡分布得最廣、最適合做探子的，自然是大名鼎鼎的哥布林了。
可論單體實力，即便是雷恩的第一化身湖棲魚人，也要在哥布林之上。
更別說這一次服用了啟靈藥劑，精神力迎來了不小提升的雷恩，自然不可能選擇實力比魚人更弱半籌的哥布林。
實際上，即便在鐵木森林邊緣地帶，也偶爾會碰到像梟熊，這種平均生命等級三級的棘手魔物。
從小型藍腮魚人族群首領老瞎眼的生命等級還不到二，就能看出生命等級三代表了什麼。
生命等級，一個生物身體素質、精神強度、天賦能力和異常抗性等等的總和。
雖然生命等級強並不完全代表其戰鬥力，但兩者之間有緊密關聯，基本上，生命等級決定了一個生命體的戰鬥力，大致是在怎樣一個區間範圍內。
至於更強的魔物？
即便服用了啟靈藥劑，雷恩也可以肯定，以他目前的精神力不可能綁定生命等級四級甚至更強的魔物。
甚至，生命等級三的魔物能否綁定為化身，也要試過了才知道。
話說回來。
若是其他條件都滿足，且雷恩真的將梟熊作為第二化身的好處是——
逐一完成梟熊執念後，雷恩的身體素質會迎來爆發式增長，或許很快就能邁入職業者二級，甚至三級。
但問題是，梟熊喜歡獨來獨往。
如果某一日，自家領地真的遭到阿斯塔納王國的入侵，一頭梟熊在面對數百名精銳軍士的時候，幾乎起不到什麼作用。
與梟熊類似的，鐵木森林裡還有樹妖、恐狼等單體實力不錯的魔物。
樹妖攻擊手段詭異，可一旦被發現，很容易被針對性解決掉。
恐狼雖然有一眾下屬巨狼，但巨狼的智力程度太低，用來當探子也說不清楚發現了多少敵人。
經過雷恩這段時間的認真思考，都將其逐一排除。
最終，比魚人實力平均還要強上一籌不止的豺狼人，便進入了雷恩的視野。