「不，是同時！」
壯漢凱斯搖了搖頭，特意更正了特蕾莎的說辭。
畢竟，按照協會的規則，誰先接下任務，任務就是誰的。
他要是承認是特蕾莎先接到任務，那這個任務自家小隊就沒戲了。
不過，如果是同時看上的，那就另當別論了。
「這是有關豺狼人的任務，你們紅木小隊吃不消。」
凱斯又補了一句，試圖讓特蕾莎知難而退。
「僅僅是調查任務，我們紅木小隊反而比你們血斧小隊更合適。」
特蕾莎寸步不讓。
一旁冒險者們見有好戲可看，頓時起鬨起來：
「打一架唄！」
「也可以睡服。」
「哈哈哈！」
大廳內，轟然大笑起來。
由於特蕾莎和凱斯都寸步不讓，事情很快就鬧到了冒險者協會分部負責人弗林·戈登面前。
作為曾經的青銅級冒險者，弗林雖然因傷退了下來，但無論是實力還是經驗，都深受湖畔鎮冒險者們的尊敬。
「弗林閣下，我覺得豺狼人的調查任務風險比較高，而我們的實力要比紅木小隊更強，從安全角度來說，更適合我們血斧小隊。」
凱斯的話，讓弗林眉頭一挑。
這話說到弗林心坎里去了。
湖畔鎮西靠鐵木森林，東臨微光湖，冒險者協會分部的任務委託數量極多，吸引了一大批冒險者小隊常駐。
但相應的，每年冒險者的死傷率，也同樣一直處於高位。
如果眼前與豺狼人有關的任務，並非調查而是清剿，則必然是【困難】層級的任務，至少要【黑鐵級】冒險者小隊才能接取。
也正因為不是戰鬥而是調查任務，所以，在道爾頓男爵管家桑切斯和他說了之後，他才命人將其歸為【白瓷三級】。
特蕾莎自然也注意到了弗林神情的細微變化，心中當即咯噔一下。
凱斯這大塊頭沒想到心還挺細的，竟然說到了分部負責人弗林閣下的心坎里。
「弗林閣下，我認識桑切斯閣下。」特蕾莎略顯急切地說道，「而且，我們紅木小隊已經和老管家有過一次愉快的合作經歷了。」
嗯？
聽到特蕾莎的話，弗林臉上明顯浮現出了一抹詫異的神色。
弗林打量了下特蕾莎的神情，不似作假。
對於特蕾莎所說，雖然他並沒有驗證，但他基本是相信的。
因為能喊出老管家，說明知道桑切斯的身份。另外，無論是道爾頓家族城堡還是協會分部，都在湖畔鎮，想要核實，非常容易。
當然，這種小事情，他也不可能親自再找桑切斯核實什麼。
沉吟片刻，弗林說道：「既然是這樣，特蕾莎，這個任務還是交給你吧。不過路途上你要小心一點。」
「謝謝弗林閣下。」
聽到這個決定，自然是有人歡喜有人愁。
特蕾莎喜不自禁，而大塊頭凱斯則是頗為失望。
畢竟對於普通冒險者小隊而言，這種獎勵豐厚的任務，可遇不可求。
不過，當特蕾莎離開弗林辦公室後，卻慢下了腳步，待身後大塊頭凱斯也走了出來，特蕾莎看向對方，認真道：
「凱斯，要不我們合作一把？」
凱斯所在的血斧小隊，在湖畔鎮這一帶的口碑不錯。
特別是隊長凱斯，雖然講話耿直了些，但因為有著部分野蠻人血統，倒是頗有契約精神。
聽到特蕾莎的話，凱斯神情詫異，問道：「合作？怎麼合作？」
「僱主在委託中也說了，如果能在十天之內搞定，報酬翻倍。」
「我們兩支小隊合作，如果成功，雙倍報酬里我們六四開。如果失敗，基礎報酬中我也會分你三成辛苦費。」
凱斯聽完，眼睛不禁一亮。
這個條件並不苛刻。
甚至，可以說是優厚。
若真能十天內找到，那自是不必說。
可即便失敗，也可以收穫本就不菲的基礎報酬中的三成，也抵得上一般任務了。
「行！什麼時候出發？」
「事不宜遲，下午就動身！」
聽到凱斯答應，特蕾莎的心情也頓時晴朗起來。
......
時間一晃，六天轉瞬即逝。
湖畔鎮西南側，鐵木森林邊緣。
一行十餘人，正小心翼翼探查四周，為首的，是手持戰斧正在劈砍藤蔓的高大戰士凱斯，身後則跟著手持弓箭的紅木小隊隊長特蕾莎。
兩人身後，則是兩支冒險者小隊組成的混合隊伍。
這時，一名同樣手持紅木長弓的瘦高男子，抹了把額頭的汗珠，一臉希冀地看向前方身影：
「姐，要不我們休息一下吧？」
以馬文的體力有些吃不消了。
六天時間，排查了西北、南面四處有記錄的豺狼人族群，中間幾乎沒有休息，此刻他們正向西南方向排查。
想要確定一處豺狼人營地有沒有豺狼人薩滿，並非只靠肉眼觀察就行。
豺狼人薩滿並不參與狩獵，也不喜歡拋頭露面，一般都在簡陋的帳篷內待著，搗鼓一些骨質護符、草藥什麼的。
所以，小隊的採用兩個辦法，一種是將豺狼人引出來，從而探查營地。
另一種，就是直接對營地里較大的幾個帳篷放火，比如投擲火油瓶、火箭之類的。
雖然在這個過程中，小隊會竭力避免與豺狼人正面戰鬥，一旦確定沒有豺狼人薩滿就立即撤離。
但有時候難免會和少量豺狼人短兵相接。
這又是趕路，又是戰鬥的，幾天下來，疲憊在所難免。
「不行，時間已經過去六天了，還有兩個方向沒有排查，時間很緊。」
幾乎沒什麼猶豫，前方特蕾莎頭也沒回的就撂下一句話。
「錢真不好賺吶！」
「想想那位雷恩少爺，真是好命，姐，你說，這次是不是還是雷恩少爺要......」
聽到姐弟兩人的對話，前方身材高大的凱斯，也不禁豎起耳朵傾聽起來。
「噤聲！馬文，小心禍從口出！」特蕾莎倏地轉頭，俏臉一肅，警告道。
「姐，在這裡說說沒什麼吧？」馬文一臉委屈。
在這遠離人群的鐵木森林裡，聊下八卦也沒啥吧？
「閉嘴。」見到自家弟弟一臉委屈的樣子，特蕾莎不禁心裡一軟，柔聲道：
「馬文，你要明白，一旦有些風言風語傳了出去，後果，是由我們來承擔的！」
突然！
特蕾莎似是感知到了什麼！
「閃開！」
只見她目眥俱裂地猛然推了馬文一把。
而也在這一瞬。
伴隨著尖銳的破空聲，一道細長灰影急速襲來，只聽嗤的一聲，一柄鏽跡斑斑的鐵質短矛，猛然刺入原來馬文站立的泥土裡。
短矛刺入地面赫然有小半米，直到此刻，尾部依然在嗡嗡晃動。
「該死！是豺狼人！」