「行，我明白了，貝拉克先生，這是二十年陳的帕圖斯，您真的不嘗嘗？」
「不了，今晚我就會前往湖畔鎮做一些準備。米蘭達夫人，那明天我就等您的消息了。」
「當然，如果那位道爾頓男爵的嫡長子雷恩，拜倒在您的長裙之下的話，剛剛我建議的計劃，也就完全不需要執行了。」
望著對方迅速融入黑暗的身影，米蘭達夫人美艷臉龐上笑容一斂，若有所思起來。
貝拉克，墮落德魯伊，她沒想到上面會派對方來和她聯手。
自從前兩天，她上報了雷恩至少擁有職業等級二級劍盾騎士實力，疑似騎士天才的情報之後，上面非常重視，並讓她暫等幫手，確保萬無一失。
之後，這位貝拉克閣下就來了。
作為鄰郡的負責人，她對這位墮落德魯伊閣下早有耳聞。
兩人剛剛所討論的計劃是後備方案。
第一方案自然是米蘭達夫人利用自身魅力成功搞定雷恩，後續無論是採用內部突破的方式慢慢拉攏道爾頓家族。
亦或是在某個重要時刻，將雷恩帶至阿斯塔納王國，逼迫道爾頓男爵變節，都易如反掌。
但考慮到一名年僅十八歲就擁有職業者二級實力的少年，除了天賦之外，很可能同樣擁有著較強的意志力和自控力。
美色能否成功，還需要打上一個問號。
於是，後備方案就非常有必要了。
「只不過，身為墮落德魯伊，還能說自然是我們的主場這種話嗎？」
米蘭達夫人心中腹誹了一句。
......
對於米蘭達夫人的腹誹，貝拉克自是不知。
夜幕下。
此刻已經離開郡城的他，並未選擇沿著大道行走，卻是詭異地一個閃身進入了路側的密林。
在環顧了四周一圈後，緊接著，他的體態陡然發生巨變！
體表毛髮生長，身上原來穿的皮甲收縮至體內，頭部更是變化巨大，上下顎伸長，獠牙凸起，不到兩秒鐘，一頭肩高超過兩米的巨狼便出現在了密林之中。
但與普通德魯伊所變形的森林狼毛皮光滑黑亮所不同的是，對方的皮毛，有著明顯潰爛腐敗的跡象。
腐敗之狼！
這正是墮落德魯伊的【腐化野性變形術】。
化身為腐敗之狼的貝拉克，猶如一道灰色的煙霧，在密林中急速掠過。
雖然是墮落的德魯伊，但是化身為狼之後，其速度卻是絲毫不亞於正常德魯伊的變形術。
縈繞著淡淡灰氣的爪子，在落地時除了濺起些許潮濕的泥土之外，幾乎沒有任何響動發出。
地面上。
一隻毛毛蟲似是不小心爬到縈繞著絲絲縷縷灰氣的爪印上，但很快，它就痛苦蜷縮掙紮起來，很快就化為一團乾癟的蟲屍。
一邊在密林中疾馳，貝拉克一邊回憶起米蘭達夫人提供的資料：
「雷恩·道爾頓，十八歲，疑似職業等級二級劍盾騎士，除擅長道爾頓家族戰技之外，還掌握一門額外的投矛類戰技，擁有不俗的遠程打擊能力。
在其成年之前，雷恩從未對外展露騎士之道上的天賦，由此不難看出道爾頓男爵對其的保護。
這一點，從家族侍衛長伯納德長期貼身保護，也能佐證。
侍衛長伯納德......職業等級四級，劍盾騎士，擅長多種戰技......」
回憶著之前所看羊皮卷上的情報，逐項分析後的貝拉克，很快就將關注重點，鎖定在了侍衛長伯納德身上。
「雖說這位道爾頓男爵的嫡長子，有著與年齡不相稱的實力.......」
「但是，最值得重視的，還是這位侍衛長。」
「一名軍旅出身的老牌四級劍盾騎士，掌握多種戰技，恐怕綜合戰力，已經不亞於普通的五級職業者了。」
「怪不得上次塔瑞姆的行動會失敗......」
......
翌日清晨。
雷恩又一次前往位於湖畔鎮的莊園，去釣了一次魚。
和上次一樣。
除了再次收穫魚人化身普迪克給他掛在鉤子上的大魚——一條二十餘斤的綠色哲羅鮭之外。
他的主要收穫是，拿到了『鐵刺』韋斯利的那柄魔法匕首，以及其作為邪教徒的憑證黃昏之刃徽記。
後者更為重要。
無論是和自家老爹男爵商討後續應對措施，亦或是在將來某個時刻和聖光教會溝通，有了這枚代表黃昏之刃的正式徽記，一些話，就不再是空口無憑了。
當然，雷恩這一次特意在莊園二樓的臥室床頭櫃裡，放了一些私人物品。
倒是沒再讓侍衛長伯納德像上次那般一無所獲地回來。
而回到城堡後的雷恩，也仔細翻閱了老管家桑切斯提供的，關於這位米蘭達夫人的一些情況匯總。
但上面除了某某男爵對米蘭達夫人很感興趣，某某子爵和米蘭達夫人交往甚密等之外，並沒有其他有用的信息。
看上去倒更像是這位米蘭達夫人的艷情史。
.......
時間一晃就到了臨近中午。
兩輛豪華馬車一前一後緩緩駛入了道爾頓家族城堡。
雷恩早已下樓迎接。
「哥！」
隨著第一輛馬車緩緩停下，車廂迅速被打開，布萊登先跳下，朝著自家哥哥雷恩熱情地打了個招呼。
「雷恩哥哥~」
緊隨布萊登之後的，是妹妹萊拉。
她頗為興奮地小跑到自家哥哥雷恩身旁，迅速行了個淑女禮，又上前輕輕抱了抱雷恩。
一旁的女管家兼家庭教師的希爾，見到這一幕不禁搖了搖頭，此刻，還有外人在場，即便是兄妹，擁抱也是不太合適的。
不過，她能明白自家小姐心中的興奮和激動。
「萊拉，怎麼樣？成為法師的感覺不錯吧？」雷恩笑著道。
「太棒了！我還是第一次見到兩位數以上的法師，還有那些神奇的法術。瑪德琳導師給我展示了風刃術、火球術、寒冰箭......」
「對了，雷恩哥哥，原來魔法武器的製作最後一步，都是需要我們法師才能夠完成的。」
「你說的是銘文吧？」
對於魔法武器的製作，雷恩雖然不會，但不代表他完全不了解。
銘文師，用富含魔力的墨水書寫在獸皮或羊皮卷上，成功之後，即可將其銘刻在特定的武器或裝備上，從而完成一件魔法裝備的製造。
「是的，這簡直太神奇了！對了，雷恩哥哥，忘了和你說了，瑪德琳導師說，我在銘文上面比較有天賦。」
「嗯？萊拉你在銘文上比較有天賦？」
雷恩微微睜大眼眸，看著自家妹妹。
這時他才反應過來，妹妹萊拉剛剛為什麼要提到銘文。
他不是沒想過萊拉可能會擅長某一系的法術，比如火焰，甚至於比較罕見一點冰霜，卻真沒有想到，萊拉竟然在銘文一道上頗有天賦。
這自然是好事！
按照泰姆瑞爾大陸上一句流行的諺語：「沒有一位冒險者會嫌棄自己的魔法裝備太多。」
「是啊，我現在跟隨瑪德琳導師在學習第一個符文『強固符文』，可以令板甲更為牢固。不過現在還沒有學得特別熟練......至於戰鬥法術，我正在學習風刃術......」
萊拉作為一名還不到十四歲的少女，平日裡因為貴族女性禮儀的緣故，並不會在外人面前表露太多。
但在自家哥哥雷恩面前，卻是嘰嘰喳喳如同黃鸝般說個不停。
「萊拉，對了，你不介紹一下這次同行的女士嗎？」
雷恩注意到，這時，第二輛豪華馬車也緩緩停穩。
「哦噢，抱歉！」
「哥哥，這次和我們同行的還有米蘭達夫人。」
隨著車廂門被打開，一名身穿酒紅色束腰外套，頭戴鳥羽騎帽，下身同款酒紅色長裙的貴夫人，微微彎著腰，從馬車車廂內走了下來。