特事局的調查結果在第三天上午公布。
國家特事局副局長趙山河與金陵分局的韓振東站在玉皇殿中央，韓振東手裡拿著一份文件，臉色凝重。
「經過進一步的技術鑑定，三名死者的死因完全不同。陳默的死因是突發性腦幹出血，屬於自然死亡範疇。但張元和李青的死因，是被人用某種電波衝擊直接摧毀了中樞神經。」
台下鴉雀無聲。
「這種攻擊方式，我們之前從未見過。」韓振東放下文件，「它不象是傳統的神識攻擊，也不是任何已知的術法。它的頻率極低，穿透力極強，能夠在不破壞顱骨的情況下，直接作用於大腦皮層。」
「你的意思是，有異能者混進來了？」天師門的代表站了起來。
江鼎還是第一次聽到異能者這個詞。
「很有可能。」趙山河說，「我們在調取監控時發現，當天中午，張元和李青在酒店大廳曾與一個陌生男子發生過口角。那個男子戴著口罩和帽子，看不清長相，但身材特徵很明顯——身高一米七五左右，體型偏瘦，走路時左腳略微內八。」
「抓到人了嗎？」
「我們封鎖了酒店所有出口，搜查了每一間客房，但那個人像是憑空蒸發了一樣。」趙山河說，「監控顯示，他最後一次出現在畫面里，是三樓走廊盡頭的消防通道。但消防通道通向一樓的後門，後門的監控在當晚被人為破壞了。」
「也就是說，兇手很可能還在酒店裡？」茅山派的代表問道。
「不排除這種可能。」趙山河說，「但我們更傾向於認為，他已經離開了。因為昨晚酒店外圍的監控拍到一輛黑色轎車，在凌晨兩點十五分左右駛離了停車場。車牌號是套牌，無法追蹤。」
「那現在怎麼辦？」
「我們已經向總部申請了增援，趙局長親自坐鎮指揮。」韓振東說，「同時，我希望各位道友提高警惕，儘量不要單獨行動。如果發現任何可疑人員，立刻通知特事局。」
眾人面面相覷，氣氛壓抑。
江鼎坐在角落裡，一言不發。
他的神識早已鋪展開來，覆蓋了整個玉皇殿。他能感應到每個人的氣息，能捕捉到每個人的心跳和呼吸。但這些人當中，沒有一個特殊的波動。
要麼兇手已經離開了，要麼兇手隱藏得極深。
無論是哪種情況，都不是好消息。
交流會繼續進行，但話題已經從那捲竹簡轉向了別處。
一個穿著灰色長衫的中年人站了起來，拱了拱手：「諸位道友，貧道華山派周雲鶴，有幾句話想說。」
「周道友請講。」玄誠真人點了點頭。
「這兩天發生的事情，讓貧道感觸頗深。」周雲鶴說，「三名年輕的修行者，一夜之間死於非命。而兇手的手段，我們聞所未聞。這說明了什麼？說明我們的修行體系，已經落後於時代了。」
台下有人竊竊私語。
「周道友這話是什麼意思？」有人問道。
「貧道的意思很明確。」周雲鶴說，「末法時代，天地靈氣枯竭，傳統修行的路越來越窄。我們苦苦追尋了幾千年的長生之道，到頭來，還不如人家幾年的科研成果。」
「科研成果？什麼科研成果？」
「諸位道友可聽說過腦機接口？」周雲鶴問道。
眾人面面相覷。
「貧道前段時間，受邀參加了京城一個學術研討會。」周雲鶴說，「會上，有位科學家展示了一項技術——通過在大腦中植入晶片，可以直接讀取人的思維，甚至可以反向寫入信息。換句話說，人的意識可以被數位化，可以被存儲，可以被轉移。」
「這怎麼可能？」有人驚呼。
「起初貧道也不信。」周雲鶴說，「但那位科學家當場做了一個實驗。他讓一名志願者戴上頭盔，然後通過電腦控制志願者的手臂運動。志願者本人沒有任何動作意願，但他的手臂卻自己動了起來。這說明，外部設備完全可以繞過人的主觀意識，直接控制身體。」
「這……這不是邪術嗎？」
「不，這是科學。」周雲鶴說，「更讓貧道震驚的是，那位科學家說，這項技術在未來十年內，可以實現意識上傳。也就是說，人的意識可以被複製到計算機中，從而實現某種意義上的永生。」
「意識上傳？那不就跟傳說中的奪舍差不多嗎？」
「原理相似，但手段完全不同。」周雲鶴說，「奪舍需要強大的神識和修為，而且成功率極低。但意識上傳，只需要一台設備和一次手術。任何人都可以做，不需要修行天賦，不需要修行。」
「荒謬！」一個洪亮的聲音響起。
眾人轉頭看去，只見青城派清寧真人站了起來，面色鐵青。
「周道友，你這是在動搖修行界的根基！」清寧真人厲聲說道，「修行之道，自古以來就是逆天而行。我們修的是心，煉的是氣，追求的是與天地合一。你說的那些東西，不過是外道邪術，如何能與正統修行相提並論？」
「清寧真人息怒。」周雲鶴拱了拱手，「貧道並非要否定傳統修行。貧道只是想說，時代在變，我們也不能固步自封。那些科研技術，雖然不能讓我們成仙成聖，但至少可以讓普通人活得更久，活得更好。」
「活得更久？活得更好？」清寧真人冷笑一聲，「你以為把自己變成人不人鬼不鬼的怪物，就是長生？告訴你，真正的長生，是精氣神合一，是魂魄圓滿，是超脫輪迴！不是靠幾根電線、幾塊晶片就能做到的！」
「真人說得有理。」周雲鶴不卑不亢，「但真人可曾想過，如果我們不跟上時代的步伐，再過幾百年，修行界還會存在嗎？那些科研機構，那些跨國公司，他們投入的資金、人力、物力，遠超我們整個修行界的總和。他們在用另一種方式探索長生之道，而且已經取得了顯著的成果。而我們呢？還在為了一卷竹簡勾心鬥角，還在為了幾塊靈石爭得頭破血流。」
清寧真人臉色漲紅，張了張嘴，卻說不出一句話。
「周道友說得對。」一個溫和的聲音響起。
眾人轉頭看去，只見一個穿著白色唐裝的老者站了起來。他鬚髮皆白，面容清癯，手中拄著一根龍頭拐杖。
「姬老！」有人驚呼出聲。
這位老者，正是隱世宗門姬家的長老，姬長雲。
「諸位道友，老夫今年一百二十有七。」姬長雲緩緩說道，「修行至今，也不過築基後期。距離金丹，遙遙無期。老夫時常在想，如果現在重新選擇另一條路，未來會是怎樣？」
「姬老，您這話是什麼意思？」有人問道。
「老夫的意思是，傳統修行的路，確實越來越難走了。」姬長雲嘆了口氣，「但周道友說的那些科研技術，老夫也有所耳聞。東洋國在這方面，已經走在了我們前面。」
「東洋國？」
「沒錯。」姬長雲說，「老夫有個故交，在東洋國從事生物科技研究。據他說，東洋國的一些財閥，已經秘密開展了『異能覺醒』項目。他們通過基因編輯、藥物刺激、腦部刺激等手段，試圖喚醒人體潛藏的異能。據說，已經取得了初步成功。」
「異能覺醒？這不就是古書上記載的『天生神通』嗎？」
「原理相似，但手段不同。」姬長雲說，「古書上的天生神通，是先天賦予的。而他們的異能覺醒，是通過後天手段激發的。雖然效果不如先天神通，但勝在可控、可複製。」
「那豈不是說，他們可以批量製造異能者？」
「理論上是的。」姬長雲點了點頭，「而且據我所知，西方一些宗教團體，已經接受了這種理念。梵蒂岡甚至成立了一個專門的委員會，研究如何將科技手段與神學體系相結合。他們認為，上帝賜予人類的智慧，本身就包含了利用科技改變命運的能力。」
「這……這簡直是褻瀆神靈！」有人憤憤不平。
「是不是褻瀆，老夫不知道。」姬長雲說，「但老夫知道，如果我們再不改變，再過幾十年，修行界就會被時代拋棄。到那時，我們這些自詡為『修道之人』的存在，恐怕會成為別人眼中的笑話。」
大殿裡陷入了沉默。
江鼎坐在角落裡，默默地聽著這一切。
他不得不承認，這些人的話，有一定的道理。
傳統修行的路，確實越來越窄了。
末法時代，天地靈氣枯竭，修行資源匱乏。即便是天靈根，修煉速度也比古代慢了數十倍不止。而那些科技手段，雖然不能讓人成仙成聖，但至少可以讓普通人活得更久，活得更好。
但他不會動搖。
因為他知道，那些科技手段，終究只是外物。
它們可以延長壽命，可以增強力量，但無法觸及生命的本質。
真正的長生，是精氣神合一，是魂魄圓滿，是超脫輪迴。
這一點，清寧真人說得沒錯。
只不過，清寧真人自己也沒能做到。
交流會茶歇間隙，江鼎仍舊坐在座位上長思。
「江鼎道友。」
一個聲音打斷了他的思緒。
江鼎抬頭看去，只見周雲鶴正看著他。
「周道友有何指教？」
「貧道聽說，江鼎道友是一名中醫學生？」周雲鶴問道。
「是的。」
「那江鼎道友對腦機接口、基因編輯這些技術，有什麼看法？」
江鼎沉默了片刻。
「晚輩對這些技術了解不多。」他說，「但晚輩認為，無論是傳統修行，還是現代科技，本質上都是對生命奧秘的探索。兩者並不矛盾，甚至可以相互補充。」
「哦？此話怎講？」
「傳統修行，注重內在的修煉。」江鼎說，「通過鍊氣、煉神、煉心，提升生命的質量和層次。而現代科技，注重外在的工具。通過設備、藥物、手術，改善生命的條件和環境。兩者各有優劣，也各有局限。」
「那江鼎道友認為，哪一種更有可能實現長生？」
「長生不是一個終點，而是一個過程。」江鼎說，「真正的長生，不是活多久，而是如何在有限的生命里，活得有意義。修行也好，科技也罷，都只是手段，不是目的。」
周雲鶴愣了一下，然後笑了起來。
「江鼎道友年紀輕輕，卻有如此見識，貧道佩服。」
「周道長過獎了。」
「不過貧道還有一個問題。」周雲鶴說，「如果有一天，科技真的能夠實現意識上傳，讓人脫離肉體，獲得永生。江鼎道友會選擇那條路嗎？」
江鼎搖了搖頭。
「不會。」
「為什麼？」
「因為那不是真正的生命。」江鼎說，「意識上傳，複製出來的只是一個副本。原來的我，還是會死去。那個副本，不是我。它只是我的影子，我的幻象。」
周雲鶴沉默了很久。
「江鼎道友說得對。」他嘆了口氣，「貧道活了這麼多年，竟然還不如一個年輕人看得透徹。」
「周道長言重了。」
交流會繼續進行，但氣氛已經完全不同了。
那些原本還在爭論功法、資源的人，現在都沉默了。
因為他們意識到，他們苦苦追求的東西，可能終究無法得到。
末法時代，天地靈氣枯竭，傳統修行的路已經走到了盡頭。
而那些科技手段，雖然不能讓人成仙成聖，但至少可以提供另一種可能性。
雖然這種可能性，在很多修行者看來，是歪門邪道。
但不得不承認，它確實有效。