曾念紫握著測靈盤的手微微發抖。
她抬起頭，看著周婷那張蒼白的臉，嘴唇動了動，卻不知道該說什麼。
天級癸水靈根。
這是她萬萬沒有想到的結果。
周婷被她看得有些不自在，輕聲問：「怎麼了？我是不是有什麼問題？」
「沒有。」曾念紫深吸一口氣，把測靈盤收回口袋之中，實際放入儲物戒指里，「你沒有問題，你很好。」
「那……」
「等江鼎過來，我們一起說。」曾念紫打斷了她的話，「這事關係到你的一生，我不能一個人做主。」
周婷愣住了，眼神裡帶著茫然和不安。
林曉在旁邊聽著，雖然聽不懂她們在說什麼，但看曾念紫的表情，也知道事情不簡單。
「念紫，你剛才拿的那個玉盤是什麼東西？」林曉問，「周婷的靈根是什麼意思？」
曾念紫沉默了幾秒，然後說：「等江鼎來了，讓他跟你們解釋。」
她掏出手機，給江鼎發了條微信：「測出來了，天級癸水靈根。你快過來。」
消息發出去不到一分鐘，門外就傳來了敲門聲。
「是我。」江鼎的聲音從門外傳來。
曾念紫走過去打開門，江鼎站在門口，表情平靜，但眼神裡帶著一絲凝重。
他走進房間，看了一眼坐在床邊的周婷，又看了一眼曾念紫。
「確認了？」
「確認了。」曾念紫點頭，「天級癸水靈根，和我的乙木天靈根是一個等級的。」
江鼎沉默了幾秒，然後走到窗邊，推開窗戶，讓夜風吹進來。
院子裡很安靜，只有遠處的蟲鳴聲偶爾傳來。月光灑在桂花樹上，在地板上投下斑駁的光影。
他轉過身，看著房間裡的三個人。
「既然測出來了，那就把事情說清楚吧。」江鼎說，「林曉，你去把趙磊也叫過來。」
林曉愣了一下，然後點了點頭，快步走出房間。
過了一會兒，趙磊跟著林曉走了進來。他穿著一件T恤，頭髮有些亂，顯然是剛從床上爬起來。
「怎麼了？」趙磊打了個哈欠，「大半夜的，有什麼事明天再說不行嗎？」
「坐。」江鼎指了指床邊的椅子。
趙磊看他表情嚴肅，也不再嬉皮笑臉，乖乖坐了下來。
江鼎關上門，反鎖，然後拉上窗簾。
房間裡只剩下五個人，一盞檯燈發出昏黃的光，將每個人的影子拉得很長。
「我要說的事情，可能會讓你們很難接受。」江鼎開口，聲音不高，但每一個字都清清楚楚，「但你們都是周婷的朋友，也是我的朋友，所以我覺得應該讓你們知道真相。」
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人。
「我和念紫，是修行人。」
房間裡安靜了幾秒。
然後趙磊第一個反應過來，他瞪大了眼睛：「修行人？你是說……像小說里那種修仙的？」
「對。」江鼎點頭，「就是那種。」
趙磊張了張嘴，半天說不出話來。
林曉也是一臉震驚，她看看江鼎，又看看曾念紫，眼神裡帶著難以置信。
「你們不是在開玩笑吧？」林曉問。
「你看我像是在開玩笑嗎？」江鼎反問。
林曉沉默了。
她知道江鼎不是那種會開玩笑的人，尤其是在這種嚴肅的場合。但她還是很難相信，自己認識了兩年的同學，居然是傳說中的修行者。
「那……你們能飛嗎？」趙磊問。
「能。」江鼎說。
「能長生不老嗎？」
「理論上活得長一些。」
「能一拳打碎一座山嗎？」
「現在還不行。」
趙磊深吸一口氣，靠在椅背上，眼神裡帶著一種說不清道不明的複雜情緒。
「我靠。」他低聲罵了一句，「我居然跟一個修仙者當了四年室友。」
林曉也回過神來，她看著曾念紫：「念紫，你也是？」
「嗯。」曾念紫點頭，「我是今年才開始修煉的，還是江鼎教的我。」
林曉沉默了幾秒，然後問：「那周婷的靈根是什麼意思？」
江鼎接過話頭：「靈根，是判斷一個人能否修行的資質。有靈根的人，才能吸收天地靈氣，走上修行之路。沒有靈根的人，就算有再好的功法，也無法入門。」
「那周婷的靈根怎麼樣？」
「天級癸水靈根。」江鼎說，「這是水屬性中最頂級的靈根，萬中無一。」
林曉和趙磊對視了一眼，都從對方眼中看到了震驚。
「那豈不是說……」林曉的聲音有些發顫，「周婷也能修行？」
「對。」江鼎點頭，「只要有人教她，她就能修行。」
周婷坐在床邊，聽著他們的對話，表情從茫然變成了震驚，又從震驚變成了複雜。
她看著江鼎，聲音有些發顫：「你是說……我也能像你們一樣？」
「能。」江鼎說，「但前提是，你得先解決眼前的問題。」
周婷的眼神黯淡下來。
她知道江鼎說的是什麼。後天就要嫁給黃志強，這是她眼下最大的問題。
「江鼎，你能不能幫我？」周婷抬起頭，眼眶裡噙著淚水，「我不想嫁給那個人，我不想這輩子就這樣完了。」
江鼎沉默了幾秒，然後說：「我可以幫你，但你要先告訴我一件事。」
「什麼事？」
「你小時候，那個姓黃的老人給你把脈吃藥的時候，有沒有說過什麼特別的話？」
周婷皺著眉頭想了想：「他說我身體裡有寒氣，需要用藥物調理。還說等我長大了，身體就會好起來。」
「寒氣？」江鼎重複了一遍這個詞，眼神變得深邃。
「對，寒氣。」周婷點頭，「他說我體內寒氣太重，如果不調理，會影響身體健康。」
江鼎沒有立刻說話。
他走到窗邊，看著窗外的夜色，沉默了很久。
然後他轉過身，看著周婷，表情變得嚴肅。
「周婷，你說有沒有可能，那個姓黃的老人，也許就是你未婚夫的父親，或者他們家族中其它的長輩？」
周婷愣住了。
「什麼？」她的聲音有些發顫，「你是說……」
「對。」江鼎點頭，「黃天德，就是當年給你把脈吃藥的那個人。」
周婷的臉色瞬間變得蒼白。
她想起自己八歲那年，那個慈眉善目的老爺爺，給她把脈，給她吃藥，還說她身體裡有寒氣需要調理。她一直以為那是一個好心的長輩，在關心她的健康。
但現在，江鼎告訴她，那個人就是她未婚夫的父親或者長輩。
這一切，從一開始可能就是一個局。
「為什麼？」周婷的聲音在發抖，「他為什麼要這麼做？」
江鼎沉默了幾秒，然後說出了一個讓她更加震驚的真相。
「因為在修行界，有一種人，叫做『爐鼎』。」
「爐鼎？」周婷重複了一遍這個詞，眼神裡帶著茫然。
「對，爐鼎。」江鼎說，「有些修行者，自身資質有限，修煉進度緩慢。他們會尋找一些資質極佳的人，通過各種手段，將對方的修為和資質轉移到自己身上。」
「轉移？」周婷的聲音在發抖，「怎麼轉移？」
「通過雙修。」江鼎說，「他們會和爐鼎結成夫妻，然後在雙修的過程中，通過特殊的功法，將對方的修為和資質吸收到自己體內。」
「那爐鼎會怎麼樣？」
「會死。」江鼎的聲音很平靜，「而且死得很慘。修為被吸乾，資質被剝奪，身體會迅速衰老，最後在痛苦中死去。」
房間裡安靜得可怕。
周婷的臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
林曉捂住了嘴，眼眶裡噙著淚水。
趙磊攥緊了拳頭，指關節因為用力而發白。
「所以，黃家從一開始就沒安好心。」江鼎繼續說，「他們發現了周婷的特殊體質，知道她是修行的絕佳苗子。但他們沒有選擇教她修行，而是選擇把她培養成爐鼎。」
「他們給她吃的那些藥，表面上說是調理身體，實際上是在她的丹田裡下封印，壓制她的靈根，讓她無法自行覺醒。等到她成年之後，再通過婚姻的方式，把她娶進門，然後……」
江鼎沒有再說下去，但所有人都明白他話里的意思。
周婷的身體在發抖，眼淚順著臉頰流下來，滴在被子上，洇開一朵朵深色的花。
「我該怎麼辦？」她的聲音很輕，像是從很遠的地方傳來，「我該怎麼辦……」
曾念紫走過去，坐在她身邊，輕輕握住她的手。
「跟我們走。」曾念紫說，「離開這裡，離開周家，離開黃家。」
周婷抬起頭，看著曾念紫，眼神裡帶著迷茫和恐懼。
「可是我爸媽……」
「你爸媽已經放棄你了。」曾念紫的聲音很輕，但每一個字都像刀子一樣扎進周婷的心裡，「他們為了周家的利益，為了黃家的注資，寧願把你嫁給一個四十八歲的男人。你覺得，如果他們知道黃家要把你當成爐鼎，他們會怎麼做？」
周婷沉默了。
她知道答案。
就算她父母知道了真相，他們也不會相信。或者說，他們寧願不相信。
因為周家已經撐不下去了。周氏藥業的資金鍊斷裂，銀行的貸款到期，供應商的欠款堆積如山。如果沒有黃家的注資，周家很快就會破產。
在這種情況下，她父母的唯一選擇，就是把她嫁出去。
至於她的死活，那不重要。
「我明白了。」周婷的聲音很輕，像是從很深的地方傳來，「我明白了。」
她從床上站起來，走到江鼎面前，然後跪了下來。
「江鼎，求你帶我走。」
她的聲音在發抖，但眼神卻很堅定。
「我不想死，我想活下去。哪怕和家裡斷絕關係，哪怕從此以後再也沒有家，我也想活下去。」
江鼎看著她，沉默了幾秒。
「你確定？」
「我確定。」周婷的聲音很輕，但每一個字都很堅定，「我不想嫁給那個人，不想成為什麼爐鼎。我想活著，像正常人一樣活著。」
江鼎沒有立刻回答。
他看了一眼曾念紫。
曾念紫走到他身邊，握住他的手。
「帶她走吧。」曾念紫說，「她是天級靈根，不應該被糟蹋在這種地方。」
「可是……」
「我知道你在擔心什麼。」曾念紫打斷了他的話，「但周婷是我們的朋友，我們不能眼睜睜看著她去送死。」
江鼎沉默了幾秒，然後點了點頭。
「好。」
他轉向周婷：「你跟我們一起走。但你要記住，從你踏出這個家門的那一刻起，你就和周家再也沒有關係了。你不能後悔。」
「我不後悔。」周婷的聲音很堅定。