次日是農曆九月初九，清晨，武當山的霧氣還未完全散去。
江鼎推開窗戶，看著遠處若隱若現的山峰，深深吸了口氣。
「今天傳說是真武大帝飛升的日子。」曾念紫從隔壁房間走出來，靠在門框上，「我聽陳叔說，每年這天，玉虛宮都會有大型法會。」
「那正好去看看。」江鼎轉過身，「最後一站，玉虛宮。」
周婷也從房間裡探出頭來，她已經換上了一身素淨的白色運動服，長發紮成馬尾，整個人看起來青春靚麗。
「玉虛宮離這兒遠嗎？」
「不遠。」江鼎指了指民宿外那條青石板路，「陳叔說走路十幾分鐘就到。」
三人簡單收拾了一下，下樓吃了早餐。
陳老闆正在院子裡澆花，見他們下來，笑著招呼：「今天玉虛宮可熱鬧了，真武大帝飛升日，好多香客從外地趕來。你們要是去的話，早點去，免得擠不動。」
「多謝陳叔。」江鼎點了點頭，「我們這就過去。」
三人走出民宿，沿著青石板路慢慢向玉虛宮走去。
路邊的桂花樹開得正盛，金黃色的花朵綴滿枝頭，香氣濃郁得化不開。晨風拂過，花瓣紛紛揚揚地飄落下來，落在三人的頭髮上、肩膀上。
「這桂花真香。」周婷伸手接住一片花瓣，「我以前從來沒覺得桂花這麼好聞。」
「那是因為你以前的心思不在這些上面。」曾念紫笑了笑，「現在心境變了，看什麼都覺得美。」
周婷想了想，點了點頭：「好像是這麼回事。」
江鼎走在前面，沒有參與她們的對話。
他的神識已經悄然鋪展開來，籠罩了整個武當山區域。他能感受到玉虛宮方向傳來的人聲鼎沸，香火的氣息在空氣中瀰漫，混雜著桂花香和晨露的清冽。
「人確實不少。」他低聲說了一句。
「有多少？」曾念紫問。
「至少好幾千人。」江鼎說，「還有不少人在往那邊趕。」
三人繼續往前走，轉過一個彎，玉虛宮的山門就出現在眼前。
玉虛宮始建於明永樂年間，是武當山九宮八觀之一，也是全真龍門派的重要道場。整座宮殿依山而建，坐北朝南，占地約兩萬平方米，原有五進院落，規模宏大。可惜歷經數百年風雨，又遭過幾次火災，如今保存完好的建築已經不多。山門倒是還在，為歇山頂式建築，覆以綠色琉璃瓦，檐角飛翹，雕樑畫棟。山門上方懸掛著一塊匾額，上書「玉虛宮」三個大字，筆力遒勁，據說是明代書法家姜立綱的手筆。
進入山門，是一條青磚鋪就的神道，神道兩側立著兩排高大的柏樹，樹齡少說也有三四百年，樹幹粗壯，枝葉繁茂，遮天蔽日。神道的盡頭是一座石拱橋，橋下是乾涸的河道，據說早年還有流水，後來水源枯竭，只剩下滿河的鵝卵石。
過了石拱橋，便是玉虛宮的第一進院落。院落正中立著一座高大的石碑，碑上刻著「御製真武廟碑」六個大字，碑文記載了玉虛宮修建的緣由和經過。石碑底座是一隻巨大的贔屓，龍頭龜身，背上馱著石碑，造型古樸莊重。院落兩側原本有鐘樓和鼓樓，如今都已經坍塌，只剩下幾段殘垣斷壁，被雜草和藤蔓覆蓋著。
第二進院落是玉虛宮的主殿區，正中是真武殿，供奉著真武大帝的銅像。真武殿面闊七間，進深五間，為重檐歇山頂，覆以黃色琉璃瓦。殿前的月台寬闊平整，用漢白玉欄杆圍護，欄杆上雕刻著精美的蓮花圖案。月台兩側各有九級台階，台階中間是一塊巨大的丹陛石，石上雕刻著雲龍戲珠的圖案。真武殿算是保存得比較好的建築，但屋頂的琉璃瓦也碎了不少，有幾處漏雨的地方用鐵皮補著，看上去有些不倫不類。
真武殿的兩側原本有配殿，東配殿供奉著三清祖師，西配殿供奉著四大天王。如今東配殿已經徹底倒塌，只剩下一堆瓦礫和幾根焦黑的木樑，據說是八十年代遭了雷擊，燒了一天一夜。西配殿倒還立著，但屋頂塌了一半，露出裡面的木架和椽子，牆壁上的彩繪斑駁脫落，只能依稀看出當年的輪廓。
第三進院落是藏經閣，收藏著大量道教典籍和文獻。藏經閣為三層木構建築，底層是閱覽室，二層是藏書庫，三層是經堂。據說當年全盛時期，藏經閣里收藏了上萬卷道藏，包括《正統道藏》《萬曆續道藏》等重要典籍。可惜在戰亂中損毀了大半，如今只剩下三千餘卷。藏經閣本身也年久失修，樓梯吱呀作響，樓板有好幾處已經腐朽，用木板臨時補著。
第四進院落是道士們的起居之所，有齋堂、寮房、丹房等建築。這些建築大多已經破敗不堪，有的甚至成了危房，道士們只能用木樁支撐著，勉強居住。有幾間寮房的牆壁已經開裂，裂縫能伸進一隻拳頭，冬天漏風，夏天漏雨。
第五進院落是後花園，種植著各種花草樹木，還有一座小小的假山和一汪池塘。池塘里的水已經渾濁不堪，漂浮著落葉和藻類，但偶爾還能看到幾條錦鯉在水中遊動。假山上的亭子早已倒塌，只剩下幾塊石頭散落在草叢中。
整座玉虛宮雖然殘破，但依然透著一股莊嚴肅穆的氣息。那些倒塌的殿堂，那些殘存的石碑，那些斑駁的彩繪，都在無聲地訴說著曾經的輝煌和歲月的無情。
三人隨著人流穿過神道，走過石拱橋，進入了第一進院落。遊客們有的在石碑前駐足觀看，有的在坍塌的鐘樓前拍照留念，有的在柏樹下休息乘涼。幾個穿著漢服的姑娘正在銀杏樹下拍照，金色的銀杏葉飄落在她們的裙擺上，畫面唯美。
「這地方真破啊。」周婷環顧四周，「跟我想像的完全不一樣。」
「六百多年的歷史了。」曾念紫說，「明朝的時候，這裡是皇家道場，地位很高。後來幾經戰亂，又遭過火災，才變成這樣。」
「可惜了。」周婷嘆了口氣，「要是好好修繕一下，肯定比現在壯觀得多。」
「沒錢唄。」旁邊一個遊客插嘴道，「武當山那麼多景點，門票收入就那麼點，哪顧得上修這些老房子。能保住真武殿不漏雨就不錯了。」
周婷點了點頭，沒有再說什麼。
三人繼續向前走，穿過第二進院落，來到了主殿前的廣場。
廣場很大，足有兩三個足球場那麼大，青石板鋪地，被歲月打磨得光滑如鏡。廣場中央立著一座巨大的銅鼎，鼎身上刻著精美的雲龍紋飾，香菸繚繞。
廣場一側，搭著一個巨大的藍色帳篷，足有半個籃球場那麼大。帳篷四周拉著警戒線，有不少穿著灰色道袍的道士在忙碌著什麼，搬運著桌椅和各種器具。
「那是在幹什麼？」周婷好奇地問。
「可能是準備法會的物資。」曾念紫猜測道，「這麼大的帳篷，應該是給香客們休息用的。」
江鼎看了一眼那個帳篷，沒有在意。
三人繼續向前走，穿過廣場，向正殿的方向走去。
就在三人即將踏上石階的那一刻，天空忽然大放光明。
一道金色的光芒從雲層中穿透而下，將整座玉虛宮籠罩在一片璀璨的光輝之中。緊接著，五彩祥雲從四面八方匯聚而來，在正殿上空盤旋飛舞，形成一幅瑰麗無比的畫卷。
廣場上的遊客們紛紛抬頭，發出陣陣驚嘆。
「快看！彩雲！」
「天哪，這是什麼異象？」
「真武大帝顯靈了！」
有人已經開始跪地磕頭，更多的人掏出手機拍照錄像。
江鼎他們左右的人們都紛紛跑到後面，占據有利地形開始拍攝。僅留下江鼎三人叮呆在原地沒動。
所有人的注意力都被天上的異象吸引了，沒有人注意到正殿的正門緩緩打開，九位身著杏黃色道袍的老道長從殿內魚貫而出。
九位道長一字排開，站在石階的最高處。
為首的那位道長年紀最大，鬚髮皆白，面容清癯，雙目炯炯有神。他手中持著一柄白玉拂塵，拂塵的絲線在陽光下泛著柔和的光澤。
九位道長齊齊走下石階，徑直向江鼎三人走來。
此時，所有人的目光都盯著天上的彩雲，沒有人注意到這九位道長的舉動。
九位道長走到江鼎面前，停下腳步。
然後，他們同時躬身，向江鼎三人行禮。
江鼎眉頭微皺，但面上不動聲色。
「諸位道長，這是……？」他的聲音很平靜。
為首的老道長抬起頭，目光灼灼地看著江鼎，聲音有些顫抖：「敢問先生，可是姓江？」
江鼎心中一動，但面上不動聲色：「道長如何知道？」
老道長的眼眶一下子紅了，他再次躬身：「貧道玄清子，乃是全真龍門派第二十三代傳人，現任玉虛宮監院。七日之前，貧道在殿中打坐，忽見真武大帝顯聖，告知貧道，今日巳時，將有貴人駕臨玉虛宮。大帝描述了貴人的相貌，與先生一般無二。」
江鼎愣住了。
曾念紫和周婷對視了一眼，都從對方眼中看到了震驚。
「真武大帝顯聖？」江鼎重複了一遍這個詞，「你確定？」
「貧道修行六十餘年，從未有過如此清晰的感應。」玄清子的聲音很堅定，「大帝不但描述了貴人的相貌，還交代了一件事。」
「什麼事？」
玄清子深吸一口氣，一字一句地說：「大帝說，這位貴人擁有逆天手段，可救世間不治之人。他讓貧道在七日內，尋訪九十九位身患不治之症的信徒，帶到玉虛宮來。今日午時前，貴人自會出手，救治他們。」
江鼎沉默了片刻，然後低聲對身邊的曾念紫和周婷說：「把口罩戴上。」
兩女立刻從口袋裡掏出口罩，迅速戴好。江鼎也拿出一個黑色口罩，遮住了自己的大半張臉。
「道長，那些病人現在在哪？」江鼎問。
「就在廣場旁的帳篷里。」玄清子說，「貧道遵照大帝指示，從全國各地尋訪了九十九位重症患者，有的是癌症晚期，有的是尿毒症，有的是肝硬化腹水，有的是漸凍症……每個人都帶來了醫院的診斷證明，貧道一一核實過，絕無虛假。」
「帶我去看看。」江鼎說。
玄清子大喜，連忙在前引路。