「阿娘……桑桑的頭好痛，胳膊也好痛……快救救桑桑……」
桑桑皺著眉頭，眼睛閉得緊緊的。
阿娘就在面前，桌子上也放滿了桑桑愛吃的菜。
有紅燒肉、有糖藕、還有烤牛肉……
桑桑好餓，肚子咕咕直叫。
阿娘對她張開手臂：「桑桑，過來，到阿娘這裡來！」
段叔叔也站在他的旁邊。
小五子也把自己最寶貝的寶劍遞給她。
「桑桑，借給你玩兒！」
桑桑好開心，剛抬腳往他們那裡跑。
可是腳踝突然傳來一陣劇痛。
桑桑猛地睜開眼。
四周是一片陌生的環境。
昏黃的油燈，在旁邊的桌子上忽閃忽閃。
房子的牆壁是土黃色的，比段叔叔造的還要黃。
她用力嗅了嗅。
沒有紅燒肉的味道，不過倒是有一股飯香味兒。
桑桑轉頭看過去，一碗小米粥在桌子上，還冒著熱氣。
她餓壞了，下意識伸手去拿。
可是胳膊被木板夾住了，不知道為什麼也使不上勁兒。
桑桑想坐起來，腿也被夾住了。
她一用力，整個人從炕上摔下去。
「啊——」
桑桑直接摔得臉朝地趴在地上，小腦門磕在硬硬的土地上。
痛得她咧開嘴就開始哭。
「嗚嗚嗚……」
門被推開，一個人影快步走到桑桑身邊，把她扶起來。
「女娃娃，沒事吧？摔到哪了？」
桑桑吸溜著鼻子，抬眼望去。
扶她的是個老爺爺，佝僂著背。
鬍子和鐵坡村的李爺爺一樣，灰白色的，長長的，趴在他的下巴上。
老爺爺滿頭的皺紋，手掌也像枯樹枝一樣，倒是很溫暖，很有力量。
他一下子就把圓墩墩的桑桑從地上抱起來，輕輕放到床上。
桑桑不哭了，蹬著水汪汪的眼睛看著他。
「爺爺，你是誰？」
爺爺用粗糙的掌心幫桑桑把頭髮理順。
「我是守山人，你叫我王爺爺吧。」
「守山人？」
桑桑不知道，啞山也有守山人。
「我叫桑桑，爺爺。」
「桑桑，你為什麼會從懸崖上掉下來？要不是那些老樹枝繁葉茂，墊了你好幾下，你的這條小命啊，可能就不保咯！」
桑桑這才想起來，自己昨天為了采那筐苦菊，從懸崖上掉下來的事。
「爺爺，我的苦菊還在嗎？」桑桑滿臉著急。
她可是拼了命采的苦菊，要丟了真的是白忙活了！
「在的，」王爺爺指著角落，「爺爺幫你背回來了。」
桑桑長出一口氣，想給王爺爺鞠躬。
可是她剛想撐起身子，胳膊上又傳來一陣劇痛。
痛得她直哈氣。
「喲喲，可不敢亂動！」王爺爺緊張地扶住她。
王爺爺年輕的時候，在山裡摔斷過腿，自己給自己接過。
他指著桑桑的胳膊和腿：「這兩處，都摔斷了，爺爺略懂一些急救的方法，就幫你處理了。」
「謝謝爺爺。」
桑桑的肚子發出「咕咕」的聲音。
王爺爺笑了，伸手把桌上的碗拿過來。
「我剛熬的，裡面還有些消炎的草藥。」
王爺爺舀了一勺，輕輕吹一吹涼，送到桑桑的嘴邊。
小米粥好香，就是沒有什麼味道，不過桑桑還是吃得狼吞虎咽的。
吃完小米粥，王爺爺問桑桑。
「桑桑，還沒告訴爺爺，你為什麼會出現在啞山的懸崖邊上，還從上面掉下來了？」
桑桑說：「王爺爺，我和小五子，還有阿娘一起在離這不遠的一個洞窟里造了新家，我出來就是為了采這些苦菊。」
王爺爺的視線從苦菊上掃過。
這些苦菊非常苦，根本不能當野菜吃，也沒有什麼功效。
這孩子的阿娘還帶著倆孩子，生活一定過得很苦。
王爺爺告訴桑桑。
啞山一直有不太好的傳說，是不適合住人的。
「等你好了，我陪你回去，見到你阿娘，我會勸她帶你們離開這裡。」
王爺爺指著一座高山。
「山那邊有一個小村落，不大。你們母子三人，可以去那住。」
「可是，走了就不能和……」
桑桑差點就把小水窪的事說出來，發現不對趕緊閉嘴。
「對了！」桑桑突然想起，「爺爺，你看到我的小小野了嗎？」
「小小野？」王爺爺一臉疑惑。
「就是，一隻那麼大的——紅紅的狐狸！」
王爺爺臉色微微一沉。
紅狐在守山人的心裡，世代不是好東西。
它們邪魅、會迷惑人的心智。
王爺爺甚至懷疑，桑桑就是被那隻狐狸引誘著跳下山崖的。
只是不知道它自己為什麼也踏了空，跟著摔了下來。
「桑桑。」王爺爺的聲音沉了半分。
「紅狐是邪物，碰不得。爺爺已經把它趕走了，你別再惦記它。」
桑桑眼眶一熱，眼淚「唰」得淌出來。
她拼命搖著腦袋。
「小小野不是邪物，不是壞狐狸！它一直守著我，陪著我，我是因為采苦菊才掉下來的！」
喊著喊著，桑桑突然愣住了。
她猛地抬起頭，小小的手一把抓住王爺爺的衣角，聲音都在發顫。
「爺爺，你看到我的小小野了？它也受傷了嗎？」
她摔下來的時候，小小野明明還在崖頂上刨土，根本不在她的身邊。
如果小小野這會兒會出現在這個附近，那只有一個可能——小小野是為了救她，跟著她從懸崖上跳下來了！
想到這裡，桑桑哭得更凶了。
她掙扎著要下炕：「小小野，它那么小，跳下來一定也受傷了！我要去找它！」
王爺爺攔住桑桑，話裡帶著些心疼和生氣。
「你現在腿和胳膊都傷得那麼重，這外面大雨都沒停，什麼都看不見，你上哪找去？萬一傷口碰水又發炎了，你還想不想見到你阿娘了？」
桑桑一直哭，哭得上氣不接下氣。
王爺爺嘴上說著紅狐是邪物，不能留，看著桑桑這個樣子，還是心軟了。
「桑桑，你乖乖睡覺，王爺爺替你出去找它。」
王爺爺起身，佝著背，去拿牆上的蓑衣。
「謝謝爺爺。」桑桑放下心來。
她的臉慢慢漲紅，身子發燙，可是卻冷得打戰。
「爺爺，我……好冷……」
王爺爺回過頭來，摸了摸桑桑的額頭。
他心裡一緊，壞了，這娃兒在發燒！
可是這深山裡，哪有能降溫的東西？
大夫，更是要出山了才能請得到，就他這個腿腳，把桑桑背出山，怕是也來不及了。