聽到「丁春秋」三字，蕭易心中不免一跳：沒想到竟然會在漠北草原遇到傳說中的「星宿老怪」…這個熱鬧，定要瞧一瞧！
眾人行至湖邊，果見兩個年輕漢子正在爭鬥。
一個身穿素色道袍，手拿羽扇，出塵脫俗；一個頭戴方巾，衣袂飄飄，儒雅內斂…兩人俱是三十歲上下，也都難得的挺拔俊朗，一表人才。
二人說是打鬥，卻不似尋常武者那般動粗，招式輕靈飄逸、優雅美觀，姿態宛如舞蹈；蕭遠山等人看得心馳目眩，連連讚嘆。
兩人武功雖出同門，但那文士的武藝明顯比道人略遜一籌，此刻只是緊守門戶，不讓對手有可乘之機。
只聽那道人笑道：「蘇星河，你總是分神去研習無崖子的那些雜學，又有何用處？哪像我一門心思地練武，如今敗在我手，也是情理之中。」
蘇星河臉上一紅，似乎是被他說中，氣惱道：「丁春秋，你暗算重傷師父，還好意思提本門武功？
如今又不斷逼問我師父下落，必是想斬草除根…我豈能讓你如願！」
一旁的蕭易腹內尋思：原來他倆便是逍遙派無崖子的兩大弟子——丁春秋與蘇星河。
這蘇星河號稱聰辯先生，於各種藝術工藝，無所不精…又能教出馮阿三那樣的巧匠，對土木機關、火藥術更是頗有研究，是個不可多得人才——若是能把他招致麾下，自是如虎添翼！
他正思緒翻湧，那邊的丁春秋見久攻不下，便連連催發掌力，一時間四周碧氣縱橫，綠霧瀰漫。
蘇星河狼狽後撤，忍不住怒道：「虧你是逍遙派的門人，居然自甘墮落，跑去研究旁門左道，研習毒功？」
丁春秋卻不以為然：「師兄，你還是這麼迂腐不化…武學哪有正道、邪道之分，只要能殺敵，就是一等一的好武功！」
眼見他就要被丁春秋所擒，蕭易向蕭遠山道：「遠山兄，那個姓丁的道士戕害同門，不是好人…咱們便幫一幫那個姓蘇的罷！」
「我也正有此意。」
蕭遠山點了點頭，身子只一動，一道青影便迅捷閃出，擋在蘇星河面前。
他隨即催動「九陰真經」，與丁春秋過了十餘招上下，竟將後者逼退數步。
丁春秋又驚又怒，一時失態吼道：「你是何人？敢管大爺的閒事，嫌自己命長麼？」
蕭遠山哈哈一笑，指了指身後的蕭易：「此地乃是大遼西北路招討使蕭易的治下，你在這裡胡亂傷人，是嫌自己的命長麼？」
蕭家子弟紛紛策馬上前，手拿兵器，將他團團圍住，只等蕭易一聲令下，便要一擁而上。
丁春秋眼珠一轉，搖了搖羽扇，又恢復了之前的從容：「此乃我逍遙派家事，還望各位官爺不要插手。」
不想蕭易道：「我們適才聽得明白。你這敗類欺師滅祖，如今又要逼問師父下落，想殺人滅口…既然被我們撞到，豈能見死不救？」
適才交手之際，丁春秋已經察覺蕭遠山的武藝不在自己之下，何況對方人多勢眾，再糾纏下去，不但拿不住蘇星河，自己恐怕也要陷進去…
反正「化功大法」即將大成，屆時管他是官是軍，一併收拾了便是…當下丁春秋也不多言，縱起輕功，如風拂柳般地去了。
蕭別里剌正要拍馬去追，卻被蕭易攔下：「窮寇莫追…此人武功高強又陰險狡詐，莫要不小心著了他的道。」
蕭易來到蘇星河面前，蘇星河二話不說，立刻下拜：「恩公救命之恩，在下沒齒難忘！」
「快快請起！」蕭易趕忙將他扶起，「蕭某雖處異域，但聰辯先生蘇星河的大名也是知道的，今日一見，果然不凡。」
蘇星河一臉羞慚，看了一眼旁邊的蕭遠山：「蕭公子謬讚了…我這點微末本領，還不及這位壯士本領的一半強，實在是有辱師門。」
蕭易搖搖頭道：「我剛剛親眼所見，你臨危之際尚不出賣師父，可知是個重義的漢子…如若不棄，便隨蕭某一道去可敦城赴任招討使。
一來蕭某最喜結交江湖英雄，咱們可以切磋武藝，互相指點；二來丁春秋恐怕不會就此善罷甘休，足下到我府上暫避一陣，諒他也不敢上衙門裡搶人…聰辯先生自然不怕那個師門叛徒，只是事關令師安全，故此隱忍。」
蘇星河見他言語誠懇，又處處顧全自己面子，心下感動便欣然點頭：「如此…就叨擾公子了。」
蕭易尋來一匹馬給他，蘇星河便跟隨蕭易的馬隊，一起浩浩蕩蕩地上了城前的緩坡。
城門之外，西北軍中的統軍使、同知以及各路都監、衙門口各級官吏，早已經分列兩排站好，恭恭敬敬地迎接這位新上任的招討使大人。
蕭易與眾下屬寒暄了幾句後便道：「你們駐守為國戍邊，著實辛苦…這便隨我進城罷。」
招討使住在後衙的府邸，安頓好蘇星河後，蕭易便帶著蕭遠山等三位刺史，跟駐地的大小將領進了使司衙門。
坐上部堂高座，蕭易朗聲道：「陛下封我做西北路招討使，乃是對我的信任，自是不能辜負。閒話少敘，你們來跟我講講這西北路的軍情。」
一個統軍使吃驚道：「現在就要處理軍務？大人您舟車勞頓，一路顛簸，我已經在帳下設宴…」
「不必了，公事要緊…就從你開始匯報吧！」
「…下官遵命。」
眾官員如臨大敵，小心翼翼地依序稟報，讓蕭易對西北的情況有個大致了解。
遼國對諸部的管理較為粗疏，並不過多干涉。招討使表面集軍政於一身，其實無法直接插手地方部落的內政，而是和克烈八部、蔑兒乞四部、乃蠻四部的首領打交道；至於他們聽不聽命，就要看其心情了。
他們若不聽話，蕭易的政令便不出駐地…說白了，就是個可敦城的「市長」。
一邊聽著眾人的匯報，蕭易一邊苦思將來該如何治理當地：
從後世來看，遼朝的治理寬鬆放任，但各部時叛時降，根本談不上有效控制；而金朝的治理暴虐嚴苛，動不動就屠殺一個部落…卻也過猶不及，往往激起蒙古諸部的反抗，更是催生了成吉思汗這個一代梟雄的降世。
想到這，蕭易暗暗下著決心：看來治理西北各部，我需要走一條從未設想的道路…