鎮州，可敦城。
「蔑兒乞人果然打過來了…」
後衙里，蘇星河皺起了眉憂慮道：「三萬鐵騎南下，咱們鎮州岌岌可危啊。」
蕭萬里嘆了口氣：「該來的，總歸是要來。我這便傳令各營做好城防，固守各門…」
「蕭刺史且慢！」
這時，段延慶忽然出言打斷了他。
蕭萬里心中微覺不悅，說實話他並沒有把這個名不見經傳的年輕公子哥放在眼裡…也不知道為什麼易哥這麼看重他。
當即蕭萬里沒好氣地道：「哦，那不知段先生有何賜教？」
段延慶絲毫不在意他語氣中的陰陽，淡淡然道：「我們在城牆上和他們打，打贏了最多是守住城池，蔑兒乞人劫掠周邊一番後退兵而走…別說傷筋動骨，就連一丁點的懲罰都沒有受到；
將來蕭制使騰出手來想收拾他們，還是要面對一個強大的部族。」
蘇星河點了點頭：「段兄言之有理，那你的意思是？」
段延慶反問道：「庫存里還有多少火藥？」
「明面上的幾乎都用光了，只有我工坊下的密室里，還剩下三百顆鐵火球、一千多個詭火雷…這是咱們鎮州城裡最後的火器了。」
「這些就夠了…咱們無須守城，只要把戰場選在鎮州城外的大河谷，將手中的一萬二千步軍提前做好布置埋伏，就可以全殲這三萬鐵騎，一舉蕩平蔑兒乞部！」
「什麼？」蕭萬里、蘇星河齊聲驚呼。
「我不同意！」蕭萬里旋即怒道，「戰爭變幻莫測，一旦咱們的埋伏失敗，不但守軍精銳盡喪，就連鎮州城也保不住了…到時候，拿什麼和易哥交代？拿什麼和朝廷交代？」
段延慶也不過多解釋，只是低沉地道：「我們不會輸…只要肯聽我的部署。最後我只想告訴你們——守城只是咱們的分內之事，而吞滅蔑兒乞部才是立下不世的奇功！
兩位如果淡泊名利，那就當段某適才是在說廢話罷。」
蕭萬里與蘇星河對視一眼，見他也略微頷首，只好嘆了口氣道：「先說說你的計劃…」
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在忽魯八的帶領下，蔑兒乞四部的三萬騎兵提刀上馬，殺氣騰騰跨過烏魯古河。
前方便是岔口的河谷地帶，自此南下一馬平川，不到半日功夫便可殺至可敦城…全軍上下整裝待發，馬不停蹄地直奔河谷而去。
復行了十餘里地，只見兩面山坡起伏，一排排潔白的營帳就扎在河谷中央，帳篷頂上飄出來裊裊的炊煙。
忽魯八冷哼一聲：「離了蕭易，這天道軍果然就中看不中用了。其手下儘是些酒囊飯袋之輩，根本好不知兵…居然放棄雄城大邑，跟咱們的騎兵在平原野戰！」
手下幾個酋帥跟著首領齊聲狂笑，更加不把天道軍這萬把來人放在眼裡！
當即忽魯八揮舞著彎刀，一馬當先地喝道：「敵人就在眼前，踏平營壘，殺光他們！」
喊話間，三萬鐵騎的先鋒部隊已踏入河谷間的寬闊平地。
眼看天道軍的營地越來越近，禿骨撒似乎已經能看到營帳上方豎起的「蕭」字大旗…這時，耳畔傳來一連串石破天驚的巨響！
轟隆，轟隆，轟隆隆！
一時間火光沖天，濃煙滾滾，先頭部隊被炸得粉身碎骨，血肉橫飛！
聽到響聲，兩名軍士推著段延慶乘坐的素輿從牙帳里鑽了出來。
看著對面平地爆出來一朵又一朵的「炸雲」，接著無數騎兵陷落，支離破碎…他喃喃自語道：「看來這批『詭火雷』的藥量有些過頭了，回頭得跟蘇星河說一聲，可不能再這麼浪費了…」
忽魯八的鐵騎就這樣稀里糊塗地踏進了段延慶事先布置好的「雷區」。
當先頭部隊察覺不對，想要勒住坐騎停下時卻已然不及；後續兵馬由於強大的慣性，身不由己地衝撞過來…當場人仰馬翻，踩踏無數。
忽魯八當機立斷，喝令道：「大家不要亂，權且按兵不動。殺死所有無主馬匹，以防誤炸友軍！」
傳令全軍，死了主人的馬匹被騎兵穩住，全部割喉，在哀鳴聲中痛苦倒下，鮮血潺潺…
半晌，才算把蔑兒乞人的驚慌騷亂鎮壓下去。眾人停在了雷區中央，不敢挪動半步，周圍出奇的安靜。
原本平坦的空地一片狼藉硝煙，土坑遍地，殘肢四散，這支如餓狼般的騎兵大軍已變成了一隻只受驚的羊羔，十停至少損失了三四停…
看著前方不遠處悠然自得的天道軍營帳，忽魯八恨得牙根直癢：明明敵人就在眼前，可偏偏無法發動衝鋒，大戰一場！
不過蔑兒乞的騎兵能等，天道軍卻不給他們任何這個機會。
段延慶面無表情地一揮手，隨即衝鋒的響徹整個軍營，羿射營的五千神弓手整齊劃一的擺開架勢，挽弓搭箭。
「所有人，放箭！」
一時間，漫天箭雨密密麻麻地飛來，落入敵方的大隊騎兵當中。
蔑兒乞人全部化作了被定住的「活靶子」，匆忙地舉起用柳條或皮革編滌而成的臂盾進行抵擋。
避之不及的騎兵不是身中數箭，慘叫著倒下。
忽魯八被身旁護衛的旁牌擋住，耳畔不斷傳來箭矢穿空聲、火藥爆炸聲、士兵慘叫聲…各種聲音交織在了一起，讓他心如刀絞。
進退不得之際，一瞥眼卻見東北方向有處河谷岔口無人把守，似乎是一條生路。
雖然到處都是神鬼莫測的詭雷，但衝出去搏一搏，卻總好過在這裡一動不動地讓龍城兵亂箭射死…
眼下忽魯八再顧不得其他，冒著詭雷爆炸的風險，率領剩餘殘部轉向，往東北岔口狂奔而去。
又是一陣驚爆如雷，在付出了近千條鮮活的生命後，忽魯八所部騎兵訓練有素地排成三列，如長蛇般浩蕩盪地拐進岔口，透過了狹窄的谷口。
終於避過「羿射營」的漫天箭雨，護衛們這才寬心放下旁牌，更加馬不停蹄地想要逃出深谷。
耳聽周圍再無詭雷的爆響，忽魯八不覺鬆了一口氣，心有餘悸地暗道：看來還是小瞧了這個天道軍…不過他們這些宵小也只會用這些旁門左道的火器，算不得真好漢。
待自己整合了各部兵馬，殺到可敦城下，定能讓他們丟盔卸甲，大敗虧輸！
他正在那裡幻想著如何重整山河，誰知谷口竟滾落下數塊巨石，將其後路封住…霎時之間，兩側的山崗上冒出無數名「三昧營」的榴彈投擲手，各個手臂肌肉虬結。
蘇星河站在高處的大青岩上，一聲令下，軍士們立刻朝敵人的頭頂瘋狂投擲著「鐵火球」。
段延慶自改投蕭易門下，雖說痛改前非，但骨子裡的那股「陰狠毒辣」之氣卻仍未稍減半分，對待敵人更是毫不留情。
他故意在絕境裡製造一處「生」門，讓敵人產生「可以逃出生天」的誤判；而在放棄了拼死一搏的戰鬥意志後，求生的本能反而將他們拖進了死亡的深淵…
之前在開闊平地，這些蔑兒乞的騎兵東躲西藏，尚且能夠閃避得開箭矢；可而今身處狹窄的河谷，如何能躲得掉？
只見那些碩大的鐵罐一一炸裂，滿地「開花」；萬千鐵片激射而出，擁擠在一起的騎兵無人倖免，一時抱頭鼠竄、哀鴻遍野…
一路奪命狂飆，除了忽魯八在數千名親衛的保護下狼狽地逃了出來，餘下的所有騎兵都永遠地留在了那片深谷里。
且說逃出谷的忽魯八眼前豁然開朗，外面竟是一片草場。
不等眾人各自慶幸劫後餘生，風吹草低見「勁卒」——蕭萬里已經帶領「玄武營」的五千精銳，組成戰陣，浩浩蕩蕩地向他們平推過來…