建安十年的正旦，曹彰是在南皮過的，荀攸、賈詡等文武重臣紛紛來朝見曹操，曹操也在南皮郡守府舉行了宴會，飲椒柏酒、吃五辛盤，倒是熱鬧的很。
遠在許都的曹丕，在拜過卞氏之後，就離開了司空府，來到城中的一處草廬之中，他最近認識一個叫做吳質的士子，認為對方很有謀略，沒事的時候，就來和他交流。
「二公子好像有心事。」
吳質看著曹丕面色凝重的模樣，連忙詢問道。
「我那三弟最近跟在父親身邊，郭嘉、賈詡等人都在指點他。家父對他的希望很高，經常讚許有加。」曹丕也沒有隱瞞對方，說出了自己的擔心。
「二公子，您認為袁紹為何會失敗？」吳質微微一笑。
「郭奉孝曾說袁紹有十敗，家父有十勝，我以為很有道理。」曹丕連忙說道。
「那你認為司空從袁紹的失敗之中得到什麼經驗教訓？」吳質接著詢問道。
「這？」曹丕一時間不知道如何解釋了，畢竟，他不是曹操。
「呵呵，其他的我不知道，但有一點是肯定的，袁紹三子之間互相征伐，最後將袁氏最後一點家底都賠進去了，司空肯定是深有感觸。」吳質喝了一口椒柏酒。
曹丕點點頭，他也深有感觸，說道：「不僅僅是袁氏，就是荊州劉表兩個兒子也在互相爭鬥。」
「司空高瞻遠矚，豈會不知道這裡面的禍事。所以，吳某敢斷定，司空絕對不想讓曹氏的幾位公子相互爭鬥，誰爭的越兇狠，在司空那裡越是得不到好處。」吳質正容道。
曹丕雙眼一亮，忍不住說道：「先生是說我那三弟沒機會了？」
吳質聽了反而搖搖頭，說道：「公子，你見過三公子在司空面前爭的嗎？」
曹丕仔細想了想，忍不住搖搖頭。
他還真的沒有發現曹彰主動爭什麼的。哪怕是甄宓，也是自己晚了一步，甚至可以說，爭端還是自己主動挑起來的。
「三公子這是在表現自己，而不是在奪嫡。他雖然也是在爭，但並沒有明面上去爭，他在向司空展示自己的武勇，展示自己的能力，表明，他也可以繼承司空的基業。」吳質嘆息道：「三公子絕對不像表面上的那麼簡單。」
「他就是一個虛偽狡詐之輩。」曹丕想到了甄宓，頓時破口大罵。
明明是自己先看中的美女，為何卻落到曹彰手中了，就因為自己去晚了一步？甚至因為這件事情還讓曹操對自己生出了看法。
「公子真的以為三公子是因為美色而娶了甄氏？」吳質又詢問道。
曹丕聽了面色一變，作為司空的兒子，要什麼樣的女兒沒有，偏偏要了一個甄氏，若是因為對方的美色，打死曹丕也不相信。
「錢財！」曹丕嘴巴里吐出兩個字來。
「不錯，正是錢財，不管是想做什麼，沒有錢財是不可能的，甄氏是天下有名的富商，袁紹的家業有一半是甄氏支撐的，現在三公子娶了女人，就等於得到了甄氏的支持，而公子就是去了甄氏的支持，一來一去，公子損失大發了。」吳質嘆息道。
「子文好手段啊！我就說，他在鄴城為何要與我爭鋒相對，為何要強納甄氏，原來算計如此之深。」曹丕大怒。
曹丕聽了吳質一番講解之後，頓時明白，自己小覷了曹彰，認為對方是一介莽夫是何等的偏見。
「公子不必擔心，三公子雖然神勇，有些謀略，但實際上並不為慮。」吳質安慰道。
「季重此話怎講？」曹丕雙眼一亮。
「三公子神勇，手執方天畫戟，縱橫疆場，連敗軍中諸將，公子認為何人能與之比？」吳質詢問道。
曹丕臉上露出一絲忌憚，思索了片刻，忽然拍手道：「能與之相爭的，大概就只有呂布，或者關羽、張飛之流。」
他雖然不願意承認，但也不能亂說，曹彰的武藝的確很強大。
「某聽說三公子昔日好武，而惡讀書，試問，司空雄才大略，豈不明白，這馬上能打天下，馬上如何能治天下？看看呂布就知道了。」吳質不屑的說道。
「我聽說子文最近也在讀書。」曹丕搖搖頭。
「哈哈，公子不必擔心，三歲看到老，三公子只是臨時有點興趣，他的本性是不會改變的，看著吧！他絕對堅持不了多久的。」吳質不在意的說道。
一個堂堂武夫，讓他坐下來老老實實的看書，這又怎麼可能呢！
曹丕也想到這一點，忍不住笑道：「記得小的時候，父親讓我們幾個讀書，子文是最沒有耐心的，看不到盞茶時間，就跑出去舞槍弄棍，氣的父親沒辦法。」
「所以說，司空這麼多公子之中，對公子威脅最大的，並非三公子，而是四公子，甚至，若能收服三公子，對方還是公子的助力。」吳質勸說道。
曹丕若有所思的點點頭，但很快就想到鄴城那一幕，還是搖頭說道：「讓子文幫助我，幾乎是不可能的。」
「我聽說司空遠在前線，還經常寫信給四公子，叮囑對方讀書？」吳質目光閃爍。
曹丕神情黯然，點點頭，並沒有說話。
說心裏面不嫉妒，那是假的。畢竟曹操對他只有公事上的交談，私下裡面並沒有任何叮囑。
「公子，論武勇，您不如三公子，論才氣，您不如四公子，但有一點，是兩位公子乃至其他公子不如公子的。那就身份，公子乃是嫡長子。」
「袁紹三子爭鬥不休，劉表兩子爭雄，但若是他們定下嫡長子繼承制，哪裡有這些爭鬥呢？司空雄才偉略，自然能看出其中的道理，為了避免諸子爭鬥，嫡長子繼承制是最簡單，也是最有效的方法。」
「三公子在司空面前表現其勇猛，而四公子展露其才華，公子武不如三公子，文不如四公子，但論真誠孝順，遠超諸位公子，試問司空不選您，又能選擇誰呢？」
吳質目光中閃爍精光。
曹丕聽了連連點頭，吳質的話，雖然有些不中聽，卻好像一束陽光一樣，照亮了他的前途。
「聽君一席話勝讀十年書，我若能取勝，皆乃季重之功也。」
曹丕站起身來，朝其拜道。
「能為公子謀劃，是屬下的職責。」吳質見曹丕不顧自己身份，對自己行禮，心中感動，連忙也回了一禮。
當即兩人攜手又談起朝中局勢，草廬之中，不時傳來一陣陣歡聲笑語。