甄宓點點頭，她也看不慣曹植那樣的人，就算有才能又如何？
「對了，上次讓錦衣衛的人去找一個叫做甘寧的人，現在有消息傳來嗎？」曹彰迫不及待的詢問道。
現在大多數名將都已經有了歸屬，能挖牆角的比較少，這段時間，曹彰仔細盤算過，發現甘寧還是可以爭取的，當即就讓錦衣衛的人前往江夏，尋找甘寧。
「兄長親自去的，這個時候應該已經到江夏了。」甄宓連忙問道：「夫君，這個人很重要的？」
「嗯，等父親平定北方之後，就會南下，我們需要一支強大的水師，當今世上，水師最合格的統帥排名第一的就是周瑜，甘寧緊隨其後，只是他是水賊出身，不受他人重用，正好可以拉攏過來。」曹彰嘆息道：「若是可以的話，我寧願親自去見他。」
甄宓遲疑了一陣，才說道：「夫君，我擔心兄長完不成任務。」
曹彰聽了默然不語，然後點點頭，說道：「你的擔心有些擔心。真不行的話，我會親自去一趟。」
「會不會很危險？」甄宓有些擔心。
「天下之大，誰能阻擋我？」曹彰想到這裡，決定親自走一趟江夏。
當即就寫了書信，讓人快馬送到南皮，稟明曹操，然後就留在鄴城，陪陪兩女，沒事逗逗曹睿，小日子過的優哉游哉的。
半個月後，曹操的回信到了，讓他領五百騎兵南下，一方面巡視江淮一帶，一方面去尋找甘寧，而且讓他便宜行事。
不得不說，曹老闆在這方面大方得很。
當即，當即曹彰就辭別了兩女，帶著典滿，領著五百騎兵，朝江夏而去。
建安十年秋，江夏郡。
甄堯一行人進入江夏已經五日。他奉曹彰之命，帶著十來個錦衣衛暗探，扮作南來北往的皮貨商，一路從鄴城南下。
過了汝南，便進入曹操與劉表勢力交錯的灰色地帶，越往南，盤查越緊，好在他們帶有曹彰親授的令牌與密信，沿途關隘倒也不曾刁難。
江夏城比甄堯想像中要破敗，他到了江夏之後，開始打探江夏的信息。
劉表據荊州多年，北有曹操虎視，東有孫權窺伺，江夏作為荊州的東大門，屯駐著黃祖的水軍。可黃祖此人，志大才疏，守成有餘，進取不足，對軍中將士刻薄寡恩。
甄堯在城外的茶肆里坐了兩日，便摸清了底細。甘寧在黃祖麾下鬱郁不得志，黃祖嫌他是錦帆賊出身，只讓他領些雜兵，連正經的軍職都不肯給。
「那甘興霸，一身本事，卻連個校尉都混不上。」茶肆里一個老兵油子咂著嘴，對同伴說道：「前月黃太守設宴，甘寧獻計破孫權的先鋒營，反被當眾羞辱，說他『賊性難改，好勇鬥狠』。」
甄堯聽到這裡，心中已經有了計較。
第二天，甄堯帶著兩個隨從，備了一份厚禮，徑直前往甘寧的營寨。
甘寧的營寨扎在江邊一處高地上，與黃祖的主力大營隔開三四里，孤零零的。營中不過數百人，戰船也是些破舊的小舟，與黃祖麾下那些漆得鮮亮的大艦形成鮮明對比，唯一的亮點大概就是船帆了，居然是錦繡織就。
這大概就是錦帆賊的來歷了。
甄堯到了營門口，遞上名帖。守門的士卒見是北邊來的商人，又帶著禮物，倒也不敢怠慢，進去通報了。
不多時，一個身形魁梧、面色黝黑的漢子大步走出營門。他約莫三十出頭的年紀，穿著一身洗得發白的皮甲，腰間別著一串銅鈴，走路時叮噹作響。
甘寧上下打量著他，目光銳利如刀。
「我怎麼不認識你？劉表的人？孫權的人？還是曹操的人？」
甄堯心中一驚，沒想到，自己還沒有開口，就被對方說出了自己的來歷。
「曹氏三公子麾下甄堯見過將軍。」
甄堯當即就說出了自己的身份。
「曹彰？可是橫掃幽州，擊敗烏丸人的曹彰？」甘寧雙眼一亮，忍不住詢問道。
「正是。」甄堯略顯得意之色，正容道。
「裡面請。」甘寧連忙邀請道。
帳中簡陋，一張木案，幾壇酒，牆上掛著一柄環首刀。甘寧也不客套，開門見山的問道：「曹三公子派你來，所為何事？」
甄堯將禮單奉上，道：「我家公子久聞將軍大名，深知將軍困於江夏，不得伸展。如今司空平定河北，不日將南下荊州。在下以為，天下水師之將，唯將軍能擋周瑜。周瑜已事孫權，將軍卻屈居黃祖之下，豈不可惜？」
甘寧聞言，淡淡的說道：「三公子倒是看得起我。可我甘寧是水賊出身，曹氏能容我？」
甘寧沉默不語，臉上露出思索之色。
他曾投靠劉表，劉表不屑一顧，後來投靠黃祖，黃祖待他如同奴僕一樣，最近他在想著是不是應該投靠孫權了。
甄堯又勸道：「將軍在江夏，黃祖可曾與將軍一兵一船？可曾聽將軍一計一策？將軍在此，不過虛度光陰。司空乃是當世明主，三公子蓋世神勇，曹氏如日中天，將軍何不輔佐曹氏，以後必能封妻蔭子，如此也不枉將軍之才啊！」
甘寧霍然抬頭，目露精光，望著甄堯說道：「三公子現在何處？」
「公子這個時候應該在鄴城。」甄堯趕緊說道。
「鄴城？」甘寧略顯遲疑之色，說道：「若三公子能在十天之內，來到江夏，某就跟隨三公子向北而行。」
「十天？」甄堯面色一變，莫說十天，就是二十天，曹彰也未必能趕到江夏。
「不瞞甄先生，我準備離開江夏，前往東吳。」甘寧也不隱瞞對方，說道：「吳侯孫權重視水師，我若加入吳侯麾下，也能發揮甘某的一點本領。」
甄堯聽了點點頭，想了想說道：「既然如此，我這就派人前往鄴城傳信，讓三公子儘快南下。」
他心中一陣失落，且不說曹彰會不會南下，就算南下，十天之內，也不可能趕到江夏，甘寧此舉，只是婉拒曹彰的徵辟而已。