毒蛇幫的事情結束後，陸謙除了在合蔡鎮獲得了個陸青天的美譽外，還收穫了兩家酒店，一家勾欄，一間賭坊以及6000餘貫銀錢，算是小回了一波血。
此後陸謙每日裡練功、巡查山寨建設，在自身實力與勢力不斷變強的爽感中忙的不亦樂乎，轉眼便是月底。
這日，他剛剛起床便有嘍囉來報，說是阮氏兄弟來訪，陸謙忙迎出門去。
阮小七見到陸謙似乎十分開心，遠遠便道：「哥哥，毒蛇幫的事情梁山辦的仁義，小七佩服！」
阮小二、阮小七也抱拳道：「見過陸頭領。」
陸謙抱拳還禮道：「都是自家兄弟，莫要客氣！此時天色尚早，我且安排些飯菜。咱們兄弟們吃了再趕路也不遲！」
阮小二道：「梁山泊四面環水，易守難攻；進可劫掠州縣，退可安守山寨；大頭領胸有溝壑，梁山如今兵強馬壯，確是一眾好漢安身立命，大塊吃肉、大碗喝酒的好地界！」
陸謙嘆道：「哎，梁山山牆雖堅，最大的利器卻是這八百里水泊。可惜山中沒有懂得水戰之人，若非如此，便是朝廷數萬大軍來討也定讓他們有來無回！」
阮小二明白陸謙話中意思，卻是一味吃喝並不答話，反是小七道：「哥哥，我聽說梁山如今不許山上兄弟們劫掠過往客商了？」
陸謙點頭：「嗯，那些過路的行商也是討生活之人，誰人身後不是一家老小，劫了他們便是斷了一家生計，非好漢所為。」
阮小二端起酒碗一飲而盡道：「哥哥俠義，小二佩服！今日借花獻佛敬哥哥一杯！」
陸謙陪他喝了一碗，阮小二卻道：「陸兄弟，不搶劫過往行商，這山上數百口人如何過活？」
陸謙道：「山中可以開墾數百畝荒田，梁山泊中水產無數，足以養活數千人馬。況且我頗有些手段，取了這趟富貴，便能置辦些許產業，想來養活數萬人馬不難！」
阮小二舉杯：「陸兄弟大才！」
酒足飯飽，陸謙吩咐道：「朱貴，你帶幾個兄弟扮作行商，下月十號去莘縣舊黃河渡口接應我們。」
朱貴領命道：「是！」
「杜遷，我下山之後，你與宋萬約束好山上弟兄，莫要下山惹事！」
杜遷、宋萬領命道：「是！」
卻說陸謙與阮氏兄弟下了梁山，一路快馬加鞭只三日便到了五花營。又尋漁民使銀子買了兩艘漁船，花了三日時間探查水路，一切準備妥當，只等生辰綱上門。
閒來無事，四人便切磋武藝打發時間。阮氏兄弟雖然水性無雙，拳腳功夫卻是稀鬆，只有一套江湖常見的少林刀法傍身。
陸謙沒有門戶之見，但《五虎斷門刀》來自林沖，他沒有權力傳授。但這些日子他日夜練武，對刀法理解日深，他將這些理解毫無保留地講給阮氏兄弟，一時之間阮氏兄弟武藝進步飛快。
六月初五酉時，夕陽西斜。
負責探查的小七氣喘吁吁地跑過來：「哥哥們，富貴上門了！」
陸謙雙眼微眯，抄起長刀站起身來：「兄弟們，幹活啦!」
與此同時，官道之上一支特殊的車隊格外的惹人注目。十輛小型太平車緩緩前行，每輛太平車上插著一桿黃旗，黃旗上寫著「獻賀太師生辰綱」。
十名軍健牽著拉車的老牛，緩緩前行。太平車上除了寶箱之外，還各坐了一名全身著甲的禁軍軍士。六月的天氣已是十分炎熱，著甲之後更是悶熱難當。這些禁軍軍漢們礙於軍令不能卸甲，卻是一個個的脫了頭盔。
馬安國騎在高頭大馬之上，警惕地盯著過往的商隊，不停地催促：「都給老子打起精神，走快些！還有十里才到南樂，到了南樂老子請你們大吃一頓！」
看著漸漸落下的殘陽，他已經有些後悔接這趟差事了。
他本是大名府魏縣縣尉，自負武藝非凡，然而十餘年了卻始終只是一介縣尉。這次聽聞留守大人要給太師賀壽，私下裡使了不少銀子，這才爭取到了這趟美差。
依他看來，大名府到東京的官道商隊往來頻繁，沿途更是巡檢、弓手密布，絕對的安全。只要能將這批生辰綱送到，他不僅能得到留守大人的獎賞，更是有機會抱上太師的大腿。
然而自從出了大名府，兩日裡他們已經遭遇了五波劫殺。這些亡命之徒，有的扮成行商，在兩支車隊交錯之時發動突然襲擊；也有沙土覆身，埋伏在道路兩旁忽然暴起的。
好在馬安國武藝確實非凡，乃是實打實的二流水準。加上這次押送干係重大，梁中書給他挑選的十名禁軍皆是勇武過人之輩，又都配備了全套的步人甲與弩弓，這才安然到此。
車隊即將與一支趕著十餘只毛驢的商隊會面，馬安國縱馬攔下商隊問道：「你們是幹什麼的？」
一個身材肥碩的中年男人從驢背上下來，遞過去一張公憑道：「稟官爺，小的乃是京城趙記的掌柜。此行前往登州販賣藥材，此乃貨引。」
馬安國接過公憑，發現人頭、牲畜都對應的上，也就還了公憑揮揮手放商隊過去。
然而就在他放鬆警惕的剎那，一直在他面前滿臉諂笑的掌柜卻是雙掌一翻變出一柄匕首，朝他心口甲葉的縫隙狠狠扎去。
馬安國只覺胸口一股巨力襲來，而後便是金屬刮擦的刺耳聲音。
馬安國毫不猶豫地往後躍起翻身下馬，嘶吼道：「敵襲！」
這些軍漢不愧是禁軍之中挑選的精銳，在馬安國示警之時，不少人已是抓起弩弓便射，趙記商隊的夥計立時死傷慘重。
馬安國落地一個翻滾，躲開掌柜追擊的同時，已是抽出腰間長刀。心有餘悸地摸了摸心口，若非他穿了三層甲冑，其中還有一面護心鏡，此刻恐怕已經是一個死人了。
心中大恨的馬安國，先是掃了一眼戰況，發現並無大礙。站起身來毫不猶豫地朝著掌柜的發起衝鋒。
他穿了三層甲冑，其中還有一套做工精良的步人甲。有此防護，便是一流高手當面，他也有信心一戰。況且適才交手，他已經試探出這掌柜的實力與他只在伯仲之間，有甲打無甲猶如壯漢欺負嬰孩。
然而他沒料到這掌柜的雖然肥胖，身法卻是靈活無比，猶如一尾游魚一般滑不留手。
那掌柜的此時心中焦急萬分，眼見帶來的兄弟不斷折損，發出一聲怒吼：「孫安，我的人已經折損大半，你再不出手，我便退了！」
孫安！
埋伏在道旁草叢中看戲的陸謙聽聞這個名字心中一驚。