天雲宗的議事大殿內，氣氛凝重如鐵，空氣中瀰漫著壓抑的靈力波動與毫不掩飾的火藥味。
爭吵，已經持續了整整一夜。
兩方人馬吵得面紅耳赤，各自的支持者也紛紛加入戰團，整個大殿亂得像個菜市場。
季小棠始終端坐一旁，冷眼旁觀。她心中明鏡似的，別看天雲宗和北寒宗吵得凶，實際上兩家的利益高度一致。他們在中洲仙域紮根萬載，產業遍布，門人無數，這裡的利益百倍於王家這等外來勢力。真到了生死存亡的關頭，出大力的，必然是他們。甚至有傳聞，這兩大宗門背後，各自都隱藏著一位太乙金仙級別的老祖宗，只是不到宗門覆滅的關頭，絕不會現世。
王家如今滿打滿算，能上得了台面的，也只有夫君王浩一位金仙。論家底，跟這些地頭蛇沒法比。
「諸位，諸位！」
眼看就要失控，作為東道主的天擎真君不得不站出來打圓場。他輕咳一聲，渾厚的仙元如同溫潤的春風，拂過大殿，卻又帶著不容置疑的力道，讓殿內的爭吵聲為之一靜。
「韓長老的決心可嘉，而其它道友的顧慮也並非沒有道理。」天擎真君站起身，緩步走到輿圖之前，「既然強攻一點風險太大，那不如……分而擊之。」
他伸手在輿圖上划過，數十個紅色光點被圈了出來。
「我提議，將所有已探明的凶獸部落按威脅等級劃分。諸位各領其職，主動出擊，儘可能地削弱凶獸的有生力量，延緩甚至阻止八色凶獸的誕生。如此一來，既能避免將所有力量投入一場豪賭，也能逐步蠶食凶獸的勢力，化整為零，穩紮穩打。諸位以為如何？」
這個折中的方案，總算讓所有人暫時安靜下來。吵到最後，眾人總算達成了一個共識——不能再等了，必須主動出擊。
很快，任務分配開始。這才是真正的重頭戲，殿內的氣氛陡然變得微妙起來。
「黑風山脈的『鬼面蛛後』，七色巔峰，擅長神魂攻擊，極難對付。此任務，我天雲宗接了！」天擎真君率先開口，語氣平淡，將一塊肥肉劃入自己囊中。
北寒宗的韓長老冷哼一聲，也不甘示弱，指向另一片區域：「『冰魄寒潭』的那頭七色蛟龍，交給我們北寒宗，我宗正好缺一根龍筋煉製法寶。」
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實力最強的兩大宗門，挑選了最難啃的骨頭，也意味著拿走了最大的利益。其餘勢力見狀，也紛紛開始爭搶。
「流沙河谷的『金甲蠍群』，數量龐大，我們烈陽宮來攻！」
「東邊那片沼澤的『九頭蛇』，我們百毒門負責！」
那些資源豐富、回報巨大的任務被迅速瓜分一空。而一些位置偏僻、油水稀少，或是能力詭異、極度危險的任務，則無人問津。
「咳，這斷魂崖的『怨靈鳥』，無形無質，專攻神魂，實在不好對付啊……」
「是啊，還有那片迷霧森林，進去連方向都分不清，誰知道裡面藏著什麼鬼東西。」
眾人推三阻四，誰也不願接手這些燙手的山芋。大殿內的氣氛，在一次次爭搶與推諉中，變得愈發微妙。
終於，輿圖上的紅色光點所剩無幾。
天擎真君的目光，如同算計好了一般，緩緩落在了始終沉默不語的季小棠身上。殿內的嘈雜聲不知不覺間平息了，所有人的視線都匯聚了過來。
「王夫人，」天擎真君撫須而笑，語氣溫和得像是在拉家常，「王家雖來中洲時日尚短，但王道友威名遠播，實力超群，實乃我輩楷模啊。」
他先是戴上一頂高帽，隨即話鋒一轉，手指點向輿圖上一處頗為偏僻的山脈。
「這裡，盤踞著一個燼牙部落。這個清剿任務，便交由貴家族負責，如何？」
燼牙部落？
這個名字一出，殿內不少知情者都露出了玩味的神色，北寒宗的韓長老嘴角甚至勾起了一抹毫不掩飾的冷笑。
季小棠心中念頭飛轉，面上卻不動聲色，只是平靜地抬眸問道：「不知這燼牙部落，有何特殊之處？」
「呵呵，特殊之處就在於難纏。」天擎真君解釋道，「這個部落，族群以一種燼牙獓的上古凶獸為主。此獸身軀如山，力大無窮，能口吐焚天濁浪，天生便覺醒了水、火、力等多種法則之力，極其兇悍。據可靠訊息，該部落的最強者，是一頭已經進化到七色的燼牙獓王，其實力……恐怕不亞於金仙中期的修士。」
話說到這個份上，其意圖已經再明顯不過。
這個任務，不難，也不易。說它難，是因為那頭七色燼牙獓王，尋常金仙初期根本不是對手，去了就是送菜；說它不難，是因為對於一位金仙中期的大能而言，只要小心應對，也並非無法解決。
這分明就是為王浩量身定做的試金石！
一個實力強大、行事莫測的強者，在中洲這塊利益交錯之地紮根，對於本土勢力而言，既是助力，也是一種潛在的威脅。這一次，藉著凶獸之危，試探一下他的深淺，便成了在場大多數勢力的默契。
季小棠一個天仙，坐在一群金仙代表中間，自然沒有拒絕的餘地。她若是推三阻四，反而會落人口實，讓人覺得王家外強中乾，心虛了。
她緩緩站起身，清冷的目光掃過殿內一張張或試探、或幸災樂禍的臉。
「好。」
她只說了一個字，隨後對著眾人平靜地一拱手：「既然是聯盟的決定，我們王家自當遵從。」
這番不卑不亢、從容淡定的姿態，反倒讓天擎真君等人都高看了一眼。
任務接下，會議也接近尾聲。
離開大殿後，丫丫跟在季小棠身後，終於忍不住了，有些擔憂地小聲問道：「主母，他們這分明是欺負我們！那個什麼燼牙獓聽起來就難纏，獓王還是金仙中期，這可如何是好？我們真的要去打嗎？」
「不急。」季小棠走在雲霧繚繞的山道上，神情淡然，之前的凝重一掃而空。她嘴角勾起一抹淺笑。
「任務我們是接了，但什麼時候去打，怎麼打，那就是我們王家自己說了算了。」
她停下腳步，看著遠方翻湧的雲海，眼眸中閃爍著智慧的光芒：「天塌下來，有個子高的頂著。天雲宗和北寒宗既然搶了最肥的肉，自然也要啃最硬的骨頭。我們等著，等他們先和那些凶獸拼個你死我活，我們再動也不遲。」
「況且，」她話鋒一轉，自信地說道，「上古凶獸雖強，卻大多靈智不高。我們王家這麼多天仙，仙器仙符更是不計其數，就算夫君不能及時回來，我也有信心布下天羅地網，將那燼牙部落解決掉。」