「快看，老陳家那倆小子拖了頭鹿回來！」
「我的娘，這麼大一頭？他們倆打的？這…這怎麼可能？野鹿跑那麼快，咋逮住的？」
「這麼大力氣？那後腿的骨頭都碎成渣了，這…這看著不像是人弄出來的傷啊。」
驚嘆、疑惑、難以置信的目光聚焦在兄弟倆身上。
人群中，張麻子那雙三角眼在陳星河臉上和鹿屍傷口上來回掃視，聲音不大不小，帶著濃濃的驚疑。
「星河小子…這…這鹿怎麼傷的？你…你們別是撞了邪吧？這傷…看著就不是人弄出來的啊。」
陳星河心頭一凜，臉上卻迅速擠出幾分後怕和憨直。
他抹了把臉上濺到的鹿血，喘著粗氣大聲道：「麻子叔，您可別瞎說。」
「嚇死人了，這畜生自己慌不擇路往石頭上撞，撞暈了頭，被我追上去胡亂砍了幾刀，那腿…那腿就是撞石頭撞的，我差點還讓它頂個窟窿呢。」
「不信你看我這胳膊！」
他擼起袖子，露出剛才被鹿角刮破皮肉的血痕。
這番說辭依舊漏洞不少，但那實實在在的血痕和少年臉上驚魂未定的表情，多少沖淡了些許疑慮。
村民們圍著鹿屍嘖嘖稱奇，羨慕著陳家又一次的好運。
兄弟倆咬牙將沉重的鹿屍拖進院門。
「哐當」一聲合攏木門，隔絕了外面探究的目光。
院內空氣瞬間凝滯如冰。
陳守耕早已立在院中陰影里，像一尊石像，目光如冰錐死死釘在兩個兒子身上。
院牆外張麻子那句撞了邪的尾音，彷佛還在寒風裡打旋。
「爹……」
陳青涯剛喘勻氣想開口。
「閉嘴！」
陳守耕聲音不高，卻如悶錘砸心。
他一步踏前，霜風捲起衣角，目光如寒潭掃過兩人。
最後釘在陳星河臉上，聲音壓得極低，字字如冰碴。
「張麻子的屁話，我在牆根底下聽全了，一個字都沒漏。」
他粗糙的手指幾乎戳到陳星河鼻尖：「這野鹿怎麼來的？路上誰看見了？問了什麼？一字不許瞞！」
陳星河被父親從未有過的冷厲懾住，心頭狂跳，不敢隱瞞，飛快將回村情形和張麻子的話複述一遍。
陳守耕聽完，臉上紋絲不動。
眼神卻深如寒潭，沉默壓得人窒息。
「聽著。」
他終於開口，聲音嘶啞低沉，彷佛帶著千鈞重壓。
「往後在外頭，把你們身上那點東西，給我死死摁回娘胎里，爛掉，臭掉，一絲氣兒不准透。」
他猛地逼近陳星河，渾濁老眼死死盯著次子：「尤其是你用那靈覺術時，給我把眼皮耷拉下來。」
「裝瞎，裝傻，再讓我看見你瞪眼瞎看，我親手把你眼珠子摳出來踩！「
「記住了？咱家就是走了狗屎運，靠祖傳的傻力氣和不要命的愣勁兒！誰敢露別的，我打斷他脊梁骨，讓他爬一輩子。」
那森然狠絕的語氣讓陳星河渾身汗毛倒豎，寒氣透骨。
他毫不懷疑父親的決心，用力點頭，聲音發緊：「記住了，爹，打死也不露，裝瞎，裝傻！」
夜色如墨，徹底吞沒小院。
破屋裡，油燈如豆，映照著陳守耕溝壑縱橫的臉。
他坐在冰冷的土炕沿上，聽著隔壁屋兒子們沉沉的呼吸聲，心卻懸在半空。
張麻子那聲撞了邪，像根毒刺扎在他心裡。
匹夫無罪，懷璧其罪。
仙緣既是通天路，也可能是催命符！
沒有足夠的實力，暴露家中的仙緣，極有可能被圖謀不軌之人盯上。
到時候無論強取還是豪奪，陳家都將萬劫不復。
隔壁屋裡，土炕冰冷。
陳青崖小小的身子蜷在薄被裡，意識卻沉入了一片混沌的暖流。
他按照引氣訣，笨拙地牽引著丹田內微弱的靈氣，沿著乾涸狹窄的經脈艱難爬行。
每一次迴圈都像在泥沼里跋涉，滯澀沉重。
靈氣增長微乎其微，幾乎感覺不到。
陳星河盤坐在炕的另一頭，眉頭擰成了疙瘩。
他體內的靈力運轉更加艱澀，每一次引動，丹田深處都傳來隱隱的脹痛。
造化丹給了他叩開仙門的資格，卻也留下了桎梏。
如同無形的枷鎖，讓他每一次引氣都比陳青崖還要更加艱難緩慢。
他猛地睜開眼，額上已滲出細密的汗珠，眼中滿是焦躁。
「爹！」
他壓低聲音，朝隔壁喊了一聲，「這樣修煉太慢了，跟蝸牛爬似的，三個月了，我這靈力才剛夠用幾次攝物術。」
陳青崖聞言也停下運功，小臉帶著疲憊，默默點頭。
陳守耕推門走了進來，昏黃的燈光拉長了他佝僂的身影。
他沒說話，只是靜靜看著兩個兒子。
陳星河像是抓住了救命稻草，急切地往前湊了湊，聲音壓得更低，帶著一絲興奮：「爹，引氣決里說用靈石輔助修煉，能快好多倍！」
「咱家不是有十塊下品靈石嗎？拿出來用吧，我和青涯一人五塊，說不定能衝到練氣二層！」
他眼中閃爍著對力量的渴望與迫切。
陳青崖雖未說話，但那雙黑白分明的眼睛裡也流露出期待的光芒。
陳守耕沉默著走到炕邊，挨著兩個兒子坐下，粗糙的手指無意識地摩挲著冰冷的炕沿。
「靈石……」
他緩緩開口，聲音嘶啞乾澀：「咱家，攏共就十塊，這玩意兒是仙家寶貝，用一塊，少一塊。」
他抬起頭，目光掃過陳星河急切的臉，又落在陳青崖帶著希冀的眼眸上，最後沉入油燈跳動的火苗里。
「引氣決里說它能輔助修煉，沒錯。」
陳守耕的聲音低沉而凝重：「可同時也說了，靈根品級越高，用靈石效果越好，星河你是造化丹催生的九品水靈根，青涯是天生的九品土靈根，都是末流。」
「這十塊靈石，就算全填進去，能把你倆推到練氣二層，頂天了。」
他頓了頓，看著兒子們眼中的光芒黯淡下去，繼續道：「練氣二層，有多大用？看的聽的遠點？跑得比普通人快點？能隔空挪動個碗筷？」
「碰上真正的兇險，夠看嗎？引氣決里那幾個法術，你們練了三個月，心裡該有數。」
「爹……」陳星河還想爭辯。
陳守耕擺擺手打斷他，語氣帶著不容置疑的決斷：「這十塊靈石，是咱家壓箱底的命根子，是仙緣，更是保命符。」
「萬一哪天，真碰上了過不去的坎，它可能就是咱家翻身的唯一指望，或者……等你們真需要衝擊瓶頸了，它才是雪中送炭，現在用掉，是暴殄天物！」
他枯瘦的手指敲了敲炕沿，發出篤篤的輕響，彷佛敲在兒子們的心上：「慢？慢就慢點！」
「咱家祖祖輩輩刨食吃，哪個不是熬出來的？仙路再難，還能難過餓肚子？」
「扎紮實實，一步一個腳印，把根基打牢了，比什麼都強，靈石，不到救命或者破關的節骨眼上，誰也別想動！」
陳星河張了張嘴，看著父親眼中那份沉甸甸的固執。
最終泄了氣，頹然地低下頭。
就在這時，他像是想起了什麼，又抬起頭，眼中帶著一絲新的憂慮。
「爹，還有個事，那引氣訣……好像只能練到練氣二層，之後功法就斷了，得換更厲害的功法才行。」
「斷了？」
陳守耕眉頭深深鎖起，渾濁的眼神在燈影里明滅不定。
仙路艱難，不僅在於靈根，更在於步步為營的功法傳承。
沒有後續功法，即便有靈石，練氣二層便是終點。
這副本獎勵的引氣訣，只是最基礎的入門篇。
前路如同被濃霧籠罩，剛剛燃起的希望火苗，似乎又被這現實的冷水澆得搖曳欲熄。
就在這片沉重如鐵的寂靜里。
一絲微弱的異樣感，毫無徵兆地刺入他的腦海！
嗡……
像是沉寂已久的琴弦被無形的手指撥動了一下。
陳守耕渾身劇震，猛地扭頭，目光如電般射向柴房的方向。
他連鞋都顧不上穿好，赤著腳，悄無聲息地衝進冰冷的柴房。
憑著記憶，他撥開散發著霉味的乾草垛，扒拉開壓在上面的粗大木柴。
黑暗中，那盞被他深埋的青銅燈台，靜靜地躺在那裡。
然而，此刻它不再冰冷死寂。
燈台底部那道被陳守耕摔裂的細縫裡，正透出一縷極其微弱的翠綠色光芒。
那光芒如同活物，在冰冷的青銅裂縫中緩緩流轉、明滅，無聲無息。
陳守耕的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，瞳孔收縮。
一年之期已到。
副本冷卻……結束了！