陳星河將三人的反應盡收眼底，心中已有計較。
他抬手，止住了還想說話的許虎和孫北岸。
「此事關乎你等性命前程，並非兒戲。」
「你三人無需立刻決定，也不必爭搶，回去好生思量一夜，明日此時，再來回我。」
「無論最終誰去，家族必厚待其家人，其名下份例供奉翻倍，直系親眷由家族奉養。」
「若將來……若將來能立下功勞，或有機會調回，家族也定會全力運作。」
陳星河給出了承諾。
這並非空頭支票，而是他能給出的最大保障。
三人聞言，神色各異，默默行了一禮，各自退回了房間。
這一夜，偏院的燈火亮了很久。
陳星河站在院外，能清晰地感受到三個房間內傳來的、截然不同的靈力波動。
許虎的房間，靈力躁動而剛猛，如同壓抑的火山。
孫北岸的房間，靈力流轉急促，顯是心緒不寧，雜念叢生。
薛蘭草的房間，則氣息微弱，幾乎感知不到，彷佛主人已徹底陷入了茫然與恐懼。
陳星河輕輕嘆了口氣。
這就是弱者的無奈。
命運如同浮萍，只能被大勢裹挾著前進，連選擇的餘地都少得可憐。
他轉身，默默走向制符室。
如今能做的，唯有儘可能地為那即將遠行的弟子，多準備一些保命的手段。
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翌日，天色剛蒙蒙亮。
陳星河結束一夜的制符，剛從靜室走出。
便見孫北岸已然等候在院中，一身粗布衣裳漿洗得乾淨平整。
頭髮也仔細梳理過，雖臉色有些發白，眼神卻帶著一種下定決心的決然。
「仙師。」
見到陳星河，孫北岸立刻躬身行禮。
「想清楚了？」
陳星河看著他。
「是。」
孫北岸深吸一口氣，挺直了尚且單薄的胸膛。
「弟子孫北岸，願應徵前往鎮海衛，為家族盡一份力！」
他的聲音不大，卻異常清晰，帶著一絲刻意壓制的顫抖。
陳星河深深看了他一眼。
「為何？許虎似乎更願前往。」
孫北岸低下頭，沉默片刻，再抬頭時，眼中多了幾分與其年齡不符的世故與冷靜。
「回仙師，許虎兄弟勇則勇矣，但性子過於耿直剛烈，軍中規矩森嚴，人心複雜，他那般性子，恐易吃虧，甚至招惹禍端。」
「弟子……弟子雖也懼怕，但自忖心思還算活絡，懂得些看人眼色、權衡利弊的粗淺道理。」
「去了那邊，或能更好地保全自身，或許……還能為家族探聽些訊息。」
他頓了頓，聲音更低了些。
「況且，弟子家中尚有父母兄妹，若能以我一人，換得家人安穩，北岸……無悔。」
陳星河聞言，眼中閃過一絲複雜的讚賞。
這孫北岸，確實比許虎更適合那等環境。
他懂得審時度勢，清楚自己的優勢，甚至已經有了初步的謀劃和犧牲的覺悟。
雖然這份精明背後，依舊難掩少年人對未知命運的恐懼。
但已是眼下最好的選擇。
「好。」
陳星河點了點頭。
「既然你已決定，那便是你了，家族承諾你的，絕不會食言。」
「謝仙師！」
孫北岸再次深深一揖。
「隨我來。」
陳星河轉身，帶著孫北岸走向自己的靜室。
靜室內，陳星河從儲物袋中取出幾樣東西，放在桌上。
首先是一個灰撲撲的袋子，看似尋常，卻隱隱有靈光流動。
「這是一個儲物袋，內有三尺大小的空間，滴血即可認主，便於你攜帶物品。」
接著是一件疊得整齊的淡青色內甲，靈光隱現。
和一柄尺許長的短刃，通體暗沉，刃口流轉著一抹寒芒。
分別是青鱗甲和流光刺，皆是一階中品法器。
也都是從喋血鴛侶的儲物袋中所得。
倒不是陳星河吝嗇，不肯給更好的法器。
一來孫北岸剛剛練氣，靈力不多，無法操控太強的法器。
其次若是法器太過惹眼，容易引來覬覦，反而不美。
一沓符籙，約三十張。
其中有下品也有中品，以防禦和逃遁為主。
十瓶恢復療傷類丹藥，三瓶黃龍丹。
最後，則是百枚白晃晃的下品靈石。
「這些，你收好。」
陳星河指著桌上的東西。
「青鱗甲貼身穿戴，可擋尋常法術，流光刺用於攻敵。」
「符籙丹藥用在關鍵時刻，或許能救你一命。」
「靈石用於日常打點或緊急時補充靈力，莫要輕易示人。」
孫北岸看著桌上這些對於他而言堪稱豪華的東西。
眼睛瞬間紅了，鼻尖發酸。
他撲通一聲跪倒在地，聲音哽咽。
「仙師……這，這太貴重了……弟子……」
「拿著。」
陳星河語氣不容置疑。
「活著回來，就是對這些東西最好的回報。」
「去了軍中，謹記三點。」
「一，謹言慎行，莫強出頭，也莫輕易信人。」
「二，勤修苦練，實力才是一切的根本。」
「三，若有緊急或重要訊息，可嘗試托人送信至落霞坊市快意樓處，存到我的名下。」
孫北岸將這番話牢牢記在心裡，重重點頭。
「弟子……謹記仙師教誨！」
「起來吧。」
陳星河將他扶起。
「還有半月時間，這幾日你便不必再做雜事，專心修煉，穩固境界，熟悉這些法器符籙的用法。」
「是！」
孫北岸珍而重之地將桌上的物品一一收好，再次行了一禮，退出了靜室。
看著他離去的背影，陳星河輕輕嘆了口氣。
他能做的，只有這些了。
剩下的，便要看孫北岸自己的造化，以及……天意了。
之後幾日，孫北岸閉門不出，全力熟悉新得的法器和鞏固修為。
許虎和薛蘭草得知最終人選後，都鬆了口氣，隨即又感到一陣愧疚。
許虎找到孫北岸，憋紅了臉，塞給他一小包自己曬的肉乾。
「北岸兄弟，俺……俺嘴笨，不會說話，這個你拿著，餓的時候墊墊肚子，到了那邊，凡事小心，要是，要是有人欺負你，將來俺練好了本事，去幫你揍他。」
薛蘭草則連夜縫製了一個小巧的護身符，裡面塞了寧神花的乾花瓣，默默放在孫北岸窗外。
陳家對孫北岸的家人也格外照顧，送去了不少米糧肉食，讓其家人安心。