「便是此二物了。」
唐淵之將兩樣東西推到桌案前方，示意陳星河可以檢視。
「這殘卷是老朽早年在一處古修洞府外圍所得，應是某種記載秘術的皮子，可惜殘缺太甚，至於這一張……」
他指了指那黃紙，語氣帶著幾分惋惜。
「是老夫耗費不少心血，從幾處古籍中零星考證、拼接推測出的一點翻譯釋義，本想藉此破解皮卷之秘。」
「奈何才疏學淺，年歲又至，力不從心了，上面大多數字跡已模糊不清，唯有這幾個字，尚能勉強認出。」
陳星河順著他的手指看去，只見那黃紙上，確實只有七八個字元旁的釋義還依稀可辨，其餘皆是一片模糊的墨團。
他心中一動，小心地拿起那捲獸皮殘卷，入手冰涼。
上面的巫文與他手中令牌、大小獸皮上的如出一轍，同源之感極為強烈。
強壓下心中激動，他又看向那張翻譯頁。
雖然只能辨認出幾個字，但與他從《南荒》冊子上學到的字元相互印證，確信這翻譯並非杜撰。
這唐淵之，確實是在認真研究此物，並非故弄玄虛。
「前輩大才，竟能考證至此，晚輩佩服。」
陳星河這話帶了幾分真心。
唐淵之擺擺手，臉上並無得色，只有深深的疲憊。
「螢火之光罷了，終是徒勞，小友若真感興趣，此二物便一併轉讓於你，或許……你年輕，機緣更深，將來能勘破其中一二玄妙。」
他頓了頓，報出一個價格：「一千靈石，或者，等價的適用於練氣後期精進修為的丹藥亦可。」
這個價格，比上次在攬月樓時報的九百靈石還要略高一些。
不過，仍在陳星河可接受的範圍之內。
他略作沉吟，並未還價。
對方看起來壽元無多，氣息衰敗。
顯然是急需資源為身後事做準備，或是想最後衝擊一下關卡，或是想給那叫阿衣的孫女留下點保障。
此時壓價，無異於趁人之危，且可能節外生枝。
「便依前輩所言。」
陳星河爽快點頭，從儲物袋中清點出一千枚下品靈石，整整齊齊地碼放在桌案上。
靈石散發出的柔和光暈，照亮了唐淵之滄桑的臉龐和阿衣好奇的大眼睛。
唐淵之看著那堆靈石，眼中閃過一絲複雜。
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似是鬆了口氣，又似有些悵然。
他輕輕摸了摸阿衣的頭，對陳星河道。
「小友爽快，如此，這兩件東西，便歸你了，望你好生待之，或許……真有一番機緣在內。」
交易完成，出乎意料地順利。
陳星河將獸皮殘卷和那張殘破的翻譯頁收入儲物袋中。
他原本準備的諸多後手與警惕，此刻看來，倒是顯得有些多餘了。
這位自稱唐淵之的老者，似乎只是一位快要走到生命盡頭、變賣身邊之物、為後人略作打算的清貧老修。
並無什麼殺人奪寶的歹念。
「多謝唐前輩成全，晚輩告辭。」
陳星河起身，再次拱手行禮。
唐淵之微微頷首，並未起身相送，只是淡淡道。
「小友慢走，阿衣，去送送客人。」
阿衣乖巧地應了一聲，小跑著替陳星河開啟房門，仰著小臉：「大哥哥慢走。」
陳星河對小女孩笑了笑，邁步走出小屋，身形很快融入巷道的黑暗之中。
身後，那扇透著昏黃燈光的木門緩緩關上，隔絕了內外的世界。
陳星河沒有立刻離開枯藤巷，而是在巷口陰影處靜靜站立了片刻，神識悄然蔓延。
小屋內的氣息依舊平靜，並無任何異常波動。
那老者唐淵之似乎又坐回桌前提筆書寫，小女孩阿衣安靜地待在一旁。
一切如常。
他這才真正鬆了口氣，轉身朝著坊市熱鬧的區域走去。
陳星河並未選擇熟悉的棲雲居入住。
而是沿著主街，尋了一間名為「雲深閣」的客棧。
此樓高五層，飛簷斗拱，琉璃瓦在夜色下流光溢彩，門口侍立的夥計氣息沉穩，竟有練氣四層修為，顯然檔次極高。
他步入其中，立刻有管事迎上，笑容可掬。
陳星河直接要了一間上等靜室，言明需長住一段時日。
每日房費高達三十靈石，但他如今身家豐厚，自是支付得起。
靜室位於頂層，面積寬敞，陳設雅致。
地面鋪設著溫潤的暖玉，牆壁嵌有聚靈符文，靈氣濃度遠超棲雲居，甚至比家中聚靈陣下的靜室還要濃郁三分。
隔音、防護禁制亦極為出色，神識稍一觸碰便能感知其堅固。
「一分價錢一分貨，此地確實適合潛修與處理隱秘之事。」
陳星河滿意地點點頭。
揮手布下幾重自己的警示禁制，又將寒流放出警戒。
安頓妥當後，他深吸一口氣，將心神沉入儲物袋。
片刻後，數樣物品依次擺放在靜室中央的玉案上。
得自鐵錨塢匪修的神秘令牌、大小兩張獸皮捲軸、那本無字封面的《南荒》翻譯冊。
以及剛剛從唐淵之處購得的的獸皮殘卷和那張字跡模糊的翻譯殘頁。
他的目光首先落在新得的獸皮殘卷上。
此卷比他原有的大卷還要大上兩圈，邊緣更為殘破，上面書寫的巫文符號也更為密集、古奧。
他取出翻譯冊，對照著唐淵之那張殘頁上尚能辨認的七八個字元釋義，再結合自己已掌握的知識，艱難地嘗試破譯。
時間在寂靜中流逝。
陳星河全神貫注，神識高度凝聚，額角漸漸滲出細汗。
然而，即便加上新得的線索，捲軸上扭曲的巫文依舊如同天書。
他耗費數個時辰，也僅能勉強辨認出大約四成的字元。
這些零散的文字根本無法連貫成有意義的句子。
只能從一些反覆出現的、象徵著「堅韌」、「蛻變」、「不滅」等意味的符號組合中，大致推斷出這似乎是一門名為《九九玄功》的煉體功法。
其描述遠比龍象鍛體訣更為深奧霸道，隱隱涉及肉身本質的錘鍊與升華。
「九九玄功……名字倒是大氣磅礴，可惜殘缺太甚，根本無法修煉。」
陳星河嘆了口氣，心中雖覺惋惜。
卻也明白此等古修傳承，能得一鱗半爪已屬僥倖，強求不得。
他小心地將新得的殘卷和翻譯殘頁收好。
目光轉向自己原有的三樣物品。