與此同時。
普陀珞珈山，南海紫竹林。
夜色如墨，明月灑落銀輝，將漫山紫竹鍍上一層清冷的光。
一道金頭身影急駕遁光而來，灰頭土臉，甚是狼狽，饒是如此，那鍍金的鋥亮光頭依舊可見幾分崢嶸，正是那金頭揭諦！
「小僧拜見菩薩！」
聲音急切，帶著顫音。
下一秒，眼前的景象一陣恍惚，再度清晰起來時，已然改換了天地，這是一座洞府，或者說，洞天；
佛光普照，將整個洞天映得通明，洞壁濕漉漉的，水珠沿著鐘乳石緩緩滑落，滴入下方一方清澈見底的池水中，叮咚作響，彷佛天地間最自然的梵音……
池水中央，一座蓮台半浮半沉，蓮瓣舒展如白玉雕琢，其上端坐一僧，面如滿月，目似秋水，天生慈悲相……
正是那慈悲大士，潮音洞裡觀世音。
「爾不在五指山看守，怎的到貧僧這南海來了？」
她開口，話音平靜，不急不緩。
「菩薩容稟……」
「我師兄弟五人麾下豢養了一隻靈龜，專司探查之事，之前，我等察覺有人為那大唐太子改命，恰巧當時，大唐皇宮之中流出西海池內有祥瑞的傳聞，我等便派出靈龜探查……」
「可那靈龜才剛進入西海池不久，便莫名暴斃，神魂俱滅，連命牌中留存的因果痕跡都被徹底抹去，此事著實蹊蹺……」
金頭揭諦直起身，將先前靈龜之事原原本本說了一遍，末了又道：「小僧本已去靈山面見世尊，可小僧到了靈山，到了大雷音寺外，卻被阿難、迦葉兩位尊者攔了下來……小僧言明，有要事求見世尊，事關西遊布局，須當面稟報，可兩位尊者只說世尊正在閉關參悟無上妙法，不便通報……小僧幾次言明事急，請二位尊者務必通報一聲，可他二人依舊是這般說辭……小僧無奈，只得轉來南海，拜見菩薩……」
「卻在趕路途中，忽的遭遇一陣怪風，那風憑空而起，直把小僧吹得頭昏眼花，在雲里打轉，方才風歇，小僧才又一路找來菩薩處……」
觀音靜靜聽完，心裡直把阿難迦葉這兩個修紅塵道修歪了的市儈僧罵了百遍；
金頭揭諦一說，她便明白了，這兩個傢伙準是又攔著人家，暗裡索要人事了，偏巧這金頭揭諦雖有佛性慧根，卻玩不轉那套人情往來的流程，故而，常有銀頭揭諦在旁出謀劃策，每每有事，往往是這二人一起出動，換做銀頭揭諦來辦此事，怕是早已辦妥；
至於那陣怪風，哼，定是這二人索要人事不成，心中悶氣，故意作弄人的手段……
觀音這般想著，面上卻道：「世尊閉關，自有世尊的道理，你且莫要著急，此事雖有蹊蹺，但大唐那邊，人間王朝龍氣厚重，天機本就容易被遮蔽，再則量劫將啟，各路因果糾纏，一時查不出源頭，也在情理之中……只要我等布局仍在，些許波折，動搖不了根本。」
她語氣平淡得近乎隨意，像是在說一件無關緊要的小事。
每逢大劫、量劫，有人避之不及，卻也有人賣弄手段，妄動心機，試圖改小勢而動搖大勢，她自修行以來，經歷巫妖、封神等劫，這般人，見得多了。
大勢不可改，唯有順勢而為，一切種種逆反大勢的算計，終將碰得頭破血流。
金頭揭諦張了張嘴，似有話要說，卻終究沒再開口，他躬身合十：「謹遵菩薩教誨。」
觀音點頭：「你且先回去，西行路上諸事，還需爾等多加看顧，至於那西海池中的存在，只要他不明著出手破壞大局，便不必急著逼他現身，切莫打草驚蛇……去吧，去吧。」
金頭揭諦應了一聲，又行一禮，再抬頭，已不在潮音洞中。
洞中重新安靜下來，只剩滴水聲規律地迴蕩。
觀音收回目光，正要闔目入定。
卻在這一瞬，她指尖微微一頓，忽的心血來潮，感應自生。
那感覺極其細微，像是一根極細的針尖在神魂深處輕輕一刺，不痛，卻清晰得不容忽視。
觀音原本從容的神色微微一凝，旋即指尖搭上淨瓶，楊柳枝在瓶中輕輕一點，灑出數滴甘露。
甘露在空中化開，化作一面水鏡，她閉目掐算，三息後睜開眼，目光落在鏡面之上。
鏡中一片渾濁。
什麼都沒有。
觀音的神色沒有變化，眸底卻沉了一線。
竟推演不出？
還是那句話，量劫將啟，天機混沌，雖難推算，但也不該半點痕跡都探查不到……
推演沒有結果，心中卻生感應。
她放下手，又閉目感知了片刻，隨即指尖一勾，一道金光自袖中飛出，在半空中凝成一面巴掌大的玉牌……正是她座下那尾紅鯉的命牌。
然而此刻，那命牌此刻已然碎裂，斷口處黯淡無光，沒有半點靈性殘留。
觀音看著那碎裂的命牌，沉默了三息，然後輕輕說了句：「又是這般？」
語氣依舊平靜，可那平靜之下壓著的東西，卻比方才深了幾分。
先是靈吉的貂鼠，然後是五方揭諦的靈龜，現在是她座下的紅鯉都……二連三的橫死，每一次都是神魂俱滅、因果被斬，連一絲痕跡都不曾留下！
若只有一件，是巧合……
若兩件，可算意外……
若三件……
這世間哪兒有這般巧合的事！
而更讓她在意的是，這三次橫死的時間點實在太過湊巧。
靈龜之死，發生在西海池探查之際，那是大唐皇宮，人間龍氣最盛之處，恰好也是那位庇護大唐的神秘存在的地盤……
黃毛貂鼠之死，發生在西行路線巡查之時，而它巡查的那一片區域，恰好緊鄰大唐邊界……
而如今，她座下紅鯉也死了……
紅鯉此行，是去渭河支流辦一件要事；
那渭河支流，乃是八河都總管·司雨大龍神·涇河龍王的下轄範圍，而涇河龍王……正是西遊開啟的關鍵棋子，那枚註定要落在棋盤最中央、血染剮龍台的棋子！
三件事，三處地點，都圍繞大唐打轉！
這絕不是巧合！
觀音緩緩站起身，蓮台上佛光一斂，她低頭看了一眼手中碎裂的命牌，指尖輕輕一捻，將那命牌中殘留的最後一絲氣息引了出來，化為一縷幾不可察的淡金色細絲，懸於指尖。
她屈指一彈，那縷細絲便飄飛出去，鑽出潮音洞，越過紫竹林，朝著一個方向延展、追蹤。
觀音身形微晃，已消失在蓮台之上。
南海之上，一道白影凌空而行，佛光柔和卻不失迅疾，隨著那縷氣息指引的方向一路追蹤，掠過海面，掠過山巒，掠過河流……
約莫過了一刻鐘，那縷氣息終於有了歸處……一座矮丘上的小廟。
廟門上懸著兩塊匾，一書「妙善廣法」，一書「佛母慈心」，香火味若有若無地從門縫裡逸散出來；
這正是供奉她化身之一的廟！
觀音停在那廟門前，目光掃過四周，神識如潮水般鋪展開去，覆蓋了整座廟宇及周圍數里方圓。
沒有妖氣……
沒有法力殘留……
沒有紅鯉的氣息……
甚至……連一絲打鬥的痕跡都找不到！
紅鯉的一切到這裡就斷了，斷得徹頭徹尾！
觀音的眉頭終於微微蹙起。
她抬手，指尖佛光凝聚，在那廟門前的石階上輕輕掃過，試圖捕捉某種殘存的因果痕跡，可那石階乾乾淨淨，連一粒多餘的塵土都沒有……
她將神識繼續擴充套件，覆蓋到更遠處的河流、田野，乃至水中深處，試圖搜尋哪怕一絲一毫的線索，可方圓數十里之內，一切如常，毫無異狀！
觀音收回神識，沉默地站在那廟門前，看著「佛母慈心」那四個字，面色依舊平和，可指尖卻幾不可察地微緊了一瞬。
她一步邁出，身形已出現在送子觀音廟正殿之中。
殿內泥塑的觀音像垂眸微笑，懷中抱著一個嬰孩，神態慈和莊嚴，香火繚繞間，彷佛真的有靈光在塑像眼瞳深處浮動。
觀音抬眼看了一眼那泥塑，沉默片刻，忽然抬手，指尖一點佛光沒入泥塑眉心。
下一瞬，泥塑之中似乎有什麼東西被引動了。
那是一道道極細極密的氣息……魂魄的氣息，童男童女的魂魄氣息，被佛法層層包裹、藏匿在泥塑深處，與香火願力糾纏在一起；
若不仔細探查，只會當是尋常的香火凝聚。
觀音指尖微收，將魂魄收走，隨後，周圍氣息便如煙如霧般散開，化入虛空之中，再無痕跡。
與此同時，她心念一動，一股柔和的波動以她為中心擴散開來，朝著天南海北每一個供奉著她名號的廟宇、道場延伸而去。
那些廟宇之中，凡是她曾經留藏過手段的地方，此刻都在這一念之下被觸動；
有的泥塑眼角滴下一滴淚，落入香爐里，化作一縷青煙飄散；
有的泥塑手中法器微微一亮，旋即沉寂如初；
有的廟中香火陡然旺盛了一瞬，又迅速回落，彷佛什麼都沒發生過；
所有的痕跡，所有的暗手，都在這一念之間被悄然抹去。
彷佛那些童男童女的魂魄從未出現過，彷佛那些送子的因果從未存在過。
做完這一切，觀音眉目如常，一步邁出，駕起遁光，直掠西天……