楚寧怔怔地看著手中滑落的手掌，那原本寬厚有力的指節此刻已徹底失去了溫度。
窗外驟然炸響一道驚雷，慘白的電光劃破夜空，照亮了他慘白的臉色。
八月的暴雨來得毫無徵兆，豆大的雨點砸在窗欞上，發出噼啪的脆響，仿佛天地都在為這位梟雄的隕落而悲鳴。
「王兄！」
楚寧顫抖著捧起楚狂的手，那掌心還殘留著常年握刀的繭，可再也不會有力地回握住他了。
一股撕裂般的痛楚從胸腔炸開，他猛地仰頭髮出一聲撕心裂肺的怒吼：
「王兄！」
話音未落，一口鮮血噴涌而出，濺在楚狂的衣襟上，綻開刺目的猩紅。
楚寧眼前一黑，身體直直向後栽去。
「陛下！」
馬晁雖然左臂還吊著繃帶，卻以驚人的速度衝上前去。
他右臂一攬，穩穩接住楚寧倒下的身軀。
孫司邈臉色驟變，疾步上前探脈：「快扶陛下到隔壁廂房！」
屋外雷聲轟鳴，幾名侍衛冒雨衝進來，七手八腳地將楚寧抬到隔壁。
孫司邈取出金針，在燭火上快速灼燒後，精準刺入人中、合谷等要穴。
細密的汗珠從他額頭滾落，金針在楚寧蒼白的臉上微微顫動。
「咳咳……」
約莫一刻鐘後，楚寧終於幽幽轉醒。
他剛睜開眼就要掙紮起身，卻被孫司邈一把按住：「陛下怒急攻心，氣血逆行，萬萬不可妄動！」
「放開！」楚寧聲音嘶啞如砂紙摩擦：「朕要去看王兄……」
「賈大人已命人準備楠木棺槨。」孫司邈沉聲打斷：「趙王殿下的遺體正在妥善安置，不日便可啟程回京。」
這句話像一盆冰水澆在楚寧頭上。
他死死攥緊床單，指節泛出青白色，半晌才從牙縫裡擠出幾個字：
「馬晁將軍。」
「末將在！」
「立即召集眾將議事。」楚寧的聲音冷得像淬了冰：「半個時辰後，朕要見到所有人。」
「遵旨！」
馬晁抱拳領命，轉身衝進暴雨中。
雨幕里傳來他聲嘶力竭的傳令聲，很快整個軍營都動了起來，火把在雨中連成一片猩紅的光海。
瓢潑大雨中，將領們踩著積水陸續趕到臨時議事廳。
他們鎧甲未卸，雨水順著甲冑不斷滴落，在青石地面上匯成細流。
當楚寧陰沉著臉從偏廳走出時，所有人齊刷刷單膝跪地：「參見陛下！」
「免禮。」
楚寧抬手，聲音冷峻：「想必諸位都已知曉，趙王……薨了。」
儘管早有耳聞，但當這個消息從皇帝口中正式確認時，廳內仍響起一片倒抽冷氣的聲音。
年輕將領趙飛猛地捶向立柱，木屑紛飛：「都是蠍族那群畜生！末將請命率鐵騎踏平蠍族！」
「還有大唐！」偏將周江雙目赤紅：「若不是李世明暗中勾結，趙王怎會如此！」
「請陛下發兵！」
「末將願為先鋒！」
眼看群情激憤，楚寧突然重重拍案。
紫檀木案幾應聲裂開一道縫隙，震得茶盞叮噹作響。
「趙王臨終有言。」他一字一頓道：「要朕先取大漢王朝！」
滿堂譁然。
一名老將若有所思地捋須：「趙王深謀遠慮，大漢與我朝接壤處地勢平坦，若先除後患，我軍可無後顧之憂！」
「傳朕旨意。」
楚寧起身，陰影中他的輪廓如同出鞘利劍：「留五萬精銳在此牽制唐軍，其餘兵馬即刻開赴西線，歸韓興將軍節制。」
「末將領命！」眾將抱拳領命，鎧甲鏗鏘作響。
這時賈羽撐著油紙傘匆匆進殿，袖中露出一角信箋：「陛下，荀虞大人飛鴿傳書，請示如何處置魏國遺兵降卒。」
「降卒？」
楚寧眼中寒光乍現：「若非這些雜碎劫持孫神醫延誤救治……」
他猛地將茶盞摔得粉碎：「傳令荀虞，所有俘虜抽筋剝皮，首級懸掛轅門，屍骨扔去餵狗！」
又一道閃電劈落，照亮楚寧猙獰的面容。
他轉向窗外暴雨如注的夜空：「著錦衣衛即刻傳訊回京，命禮部尚書鄧弘文以帝王規格籌備葬禮。」
雨聲中，他的聲音格外清晰：「朕要親自扶靈回京。」
眾將肅然。
他們知道，這場暴雨沖刷的不僅是血跡，更是一個時代的終結。
當雨停之時，九州大地必將迎來更猛烈的腥風血雨。
楚寧拖著沉重的步伐回到內室，燭火在暴雨夜中搖曳不定，將他的影子拉得忽長忽短。
孫司邈早已在案前等候，手中捧著一碗冒著熱氣的湯藥。
「陛下，請用藥。」
孫司邈躬身向前，藥碗中升騰的苦澀氣息在潮濕的空氣中格外刺鼻。
楚寧瞥了一眼那漆黑的藥汁，眉頭緊鎖：「不必了。」
孫司邈並未退下，反而上前一步：「陛下龍體要緊，趙王殿下若在天有靈，也定不願見陛下如此糟蹋自己。」
他頓了頓，聲音低沉了幾分：「況且……要為趙王報仇，陛下更需保重
這句話像一把尖刀，精準地刺中楚寧心中最痛處。
他猛地抬頭，眼中血絲密布，卻在看到孫司邈疲憊的面容時微微一怔。
這位年過花甲的神醫，此刻眼下掛著濃重的青黑，顯然已多日未得安眠。
沉默良久，楚寧終是伸手接過藥碗。
藥汁入喉，苦澀瞬間蔓延至四肢百骸，卻不及心中痛苦的萬分之一。
「孫神醫。」楚寧放下空碗，聲音沙啞：「隨朕一同回朝參加趙王兄葬禮。」
孫司邈聞言立即跪伏在地：「微臣……微臣未能救回趙王殿下，已是死罪，陛下不降罪責罰，已是天大的隆恩，怎敢回朝參加趙王葬禮。」
「夠了。」
楚寧抬手打斷：「若非你被劫持，相信不是這樣的結果，趙王之事，非你之過。」
孫司邈伏地的身軀微微顫抖，半晌才低聲道：「謝陛下寬恕。」
楚寧疲憊地閉上眼，揮了揮手：「退下吧，朕，想一個人靜一靜。」
孫司邈深深一拜，輕手輕腳地退出房間。
關門聲響起時，一滴雨水順著屋檐落下，在窗欞上濺開，像極了誰人未落的淚。
楚寧獨坐案前，望著搖曳的燭火，恍惚間似又看見那張豪邁的笑臉。
窗外，暴雨依舊。
但更大的風暴，即將來臨！