楚寧對冉冥的保證不置可否，只是淡淡地補充道：
「清點過程中，若有特別之物，或你不識之物，單獨列出，報與朕知。」
「遵命！」
冉冥領命，立刻點選了一批平日最為信賴的老部下，在無數道或羨慕、或敬畏的目光中，走向那座緊閉的寶庫大門。
沉重的鎖具被力士用鐵錘砸開，伴隨著令人牙酸的「吱呀」聲，寶庫那厚重的大門被緩緩推開。
仿佛一個時代積累的秘密，即將在新主人面前展露無遺。
安排完寶庫之事，楚寧並未前往正殿，而是就站在寶庫外的廣場上。
他環視著這座既熟悉又陌生的宮闕，眼神深邃。
接下來，他要做的，是接管這個帝國的行政中樞，讓權力的齒輪在新的主宰下重新開始轉動。
他招了招手，一名身著玄甲、看起來頗為精幹的校尉立刻小跑上前，躬身聽令。
「你，帶上一隊人馬，」
楚寧的聲音依舊平靜，卻帶著一種冰冷的決斷。
「去將常安城內，所有原大漢王朝秩比六百石以上的官員，無論此刻身在何處，在做什麼，請到朕的面前來，朕要在這裡見見他們。」
那校尉顯然是個機靈人，他略微遲疑了一下，向前湊近半步，壓低了聲音，小心翼翼地問道：
「陛下……若是，若是有哪位官員……託病，或者……藉故不來呢？」
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這個問題，無疑問到了關鍵之處。
城破國亡，舊臣心思各異，有願意歸附的，自然也有心存牴觸，甚至意圖殉節或潛伏的。
楚寧聞言，緩緩轉過頭，目光落在校尉那張帶著詢問和一絲忐忑的臉上。
他的嘴角，再次浮現出那種令人不寒而慄的玩味笑容，只是這一次，笑容里浸透了毫不掩飾的殺意。
「不來？」
他輕輕重複了一遍，聲音不高，卻像冰冷的刀子划過空氣：
「那便是不給朕面子，不認同朕這個新主了。」
他微微前傾身體，盯著校尉的眼睛，一字一句，清晰無比地說道：
「傳朕令：凡接到傳喚，膽敢不至者，無論緣由，以抗命、謀逆論處。」
他頓了頓，說出了最後三個字，字字千鈞，帶著血腥的氣息：
「——滅其滿門。」
校尉渾身一顫，只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，他立刻挺直身體，大聲應道：
「末將明白！遵陛下令！」
隨即不敢有絲毫耽擱，迅速轉身點齊人馬，如狼似虎般衝出宮門，執行這道冷酷無比的命令去了。
楚寧不再理會離去的手下，他負手而立，眺望著遠處宮殿的飛檐。
夕陽的最後一絲餘暉，將他玄色的身影拉得很長很長，投射在漢宮冰冷的石板上。
他用最直接、最殘酷的方式，宣告著舊時代的終結，以及一個在他的鐵腕下，即將誕生的、充滿未知的新時代。
順我者昌，逆我者亡，這便是亂世之中，最赤裸，也最有效的權力法則。
皇宮寶庫的財富，需要清點；而這座都城的人心，同樣需要清理與震懾。
常安城破的第二個清晨，往日裡繁華鼎沸的帝都，此刻卻籠罩在一片死寂與不安之中。
街巷上空無一人，只有一隊隊身披玄甲、手持長戟的楚軍士兵踏著整齊而沉重的步伐來回巡梭。
他們的眼神銳利如鷹，掃過每一扇緊閉的門窗，空氣中瀰漫著無形的肅殺之氣。
偶爾有膽大的百姓透過門縫向外窺視，看到的也只是殘破的旌旗、尚未完全清理乾淨的血跡，以及那些沉默而冰冷的異族士兵。
這座曾經象徵著大漢無上榮光的都城，如今已徹底匍匐在楚寧的鐵蹄之下。
皇宮，承天門外。
取代了往日漢家禁衛的，是楚軍最精銳的「玄甲衛」。
他們如同雕塑般矗立在宮門兩側及宮牆之上，甲冑鮮明，兵刃在微熹的晨光中反射著幽冷的光澤。
宮門前寬闊的廣場上，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
一批批身著各式漢官朝服、或是世家華服的人，正被手持利刃的楚軍士兵「護送」而來。
他們之中，有的面色慘白，步履蹣跚，眼中充滿了恐懼與茫然。
有的強作鎮定，整理著衣冠，試圖維持最後一絲體面。
但微微顫抖的手指卻出賣了內心的驚惶。
更有一些年邁的老臣，需要家僕攙扶，臉上寫滿了國破家亡的悲愴與無奈。
沒有人說話，只有雜沓的腳步聲、壓抑的咳嗽聲和兵甲輕微的碰撞聲交織在一起，形成一種令人窒息的沉默。
他們是被「邀請」來的——以楚國皇帝楚寧的名義。
邀請的方式簡單而粗暴：一隊如狼似虎的楚兵直接闖入府邸，宣讀命令，然後便是「護送」上路，不容有任何質疑和拖延。
所有人都明白，這並非什麼君臣相得的佳話，而是一場決定生死、劃分未來的「鴻門宴」。
前途未卜，命運如同風中殘燭，搖曳不定。
與此同時，在常安城東南隅，一座占地廣闊、門庭深幽的府邸前，氣氛卻驟然變得緊張而血腥。
這裡是「安平侯」劉卑的府邸。
劉卑，乃當今被俘天子劉襄的堂叔，雖非嫡系，但在宗室中輩分較高。
素以性情剛直、忠於漢室著稱，在常安城的宗親與舊臣中頗有聲望。
此刻，府門緊閉，高大的朱紅門板上，那象徵著漢室宗親身份的獸環，在陽光下顯得有些刺眼。
府門外，一員楚軍校尉按刀而立，他身後是數十名殺氣騰騰的甲士，手中的環首刀已然半出鞘，寒光凜冽。
空氣中瀰漫著一觸即發的火藥味。
校尉深吸一口氣，再次提高了嗓門，對著緊閉的府門喊道：
「安平侯！本將奉大楚皇帝陛下之令，特來『請』侯爺入宮議事！」
「還請侯爺速速開門，隨末將前往，莫要延誤了時辰，惹得陛下不快！」
他的聲音在空曠的街巷中迴蕩，帶著不容置疑的強硬。
此次奉命邀請大漢官員入宮，不容有失！
不管眼前人在大漢王朝是什麼身份，但在他楚國面前，形同虛設！