李弼立刻反唇相譏，他冷笑一聲：「仁德是對順民，而非對負隅頑抗之敵！
「獨孤伽母子代表的是前朝，不徹底剷除，難道要留著讓他們日後東山再起嗎？」
「陛下，亂世當用重典，此時心慈手軟，他日必遭反噬！」
「李大人！」
廖乾寸步不讓，聲音也嚴厲起來：「你口口聲聲為陛下江山著想，可知馬上得天下，安能馬上治之？」
「如今天下方定，百廢待興，首要之務乃是收攏人心，穩定秩序！」
「殺戮前朝皇室，除了能逞一時之快，除了能讓如李大人這般急於表功之人得償所願，於國於民，有何實質益處？」
「只會徒增恐慌，令四方未附之地更加離心！」
「你……廖乾！你休要血口噴人！」
李弼被戳到痛處，尤其是急於表功四字，讓他臉色瞬間漲紅，背上的傷也因激動而一陣劇痛。
他指著廖乾，氣得手指都有些發抖：「我李弼對陛下忠心耿耿，天地可鑑！豈容你在此污衊！」
眼看兩人就要陷入人身攻擊，又一位官員站了出來，是太常寺少卿張義。
他性格較為溫和，試圖從中調和，但立場依然站在廖乾一邊：
「陛下，李大人、廖大人皆是為國考量，只是角度不同。」
「臣以為，廖學士所言，不無道理。」
「獨孤伽母子確已無力回天，殺之易，然其後患，在於史筆如鐵，在於天下士林之口。」
「陛下若能在此時展現容人之量，效仿古之聖王，加以幽禁或廢為庶人。」
「既可絕其患，亦可顯陛下胸襟，令天下歸心，此乃不戰而屈人之兵之上策也！」
「張大人此言，未免太過書生意氣！」
王羽粗聲粗氣地打斷張義：「什麼史筆如鐵，什麼士林之口？成王敗寇！歷史是由勝利者書寫的！」
「只要我大楚江山永固，後世史書如何評說，還不是陛下說了算？」
「留著他們，才是真正的隱患！那些心懷異志的舊臣，正需要這樣一面旗幟！」
「唯有將這旗幟徹底焚毀，才能斷了所有人的念想！」
「王大人！豈可如此輕慢士林清議！」
這次出聲的是國子監博士徐淳，一位年邁的老臣，氣得鬍鬚直顫。
「治國平天下，豈能全然不顧道義與人心向背？」
「陛下！老臣懇請陛下三思啊！大漢立國數百年，恩澤亦布於四海。」
「驟然殺戮其末代君主與太后，恐寒了天下忠義之士之心，亦恐激起不必要的變亂！」
「如今常安初定，四方未附，當以懷柔為主，穩定為上啊！」
「徐博士！你口口聲聲懷柔，可知對敵人仁慈，就是對自己殘忍？」
趙明厲聲反駁：「如今常安城已在陛下掌控，大軍在手，誰敢作亂？」
「正好藉此機會，看清哪些是真心歸附，哪些是包藏禍心！主張懷柔者，莫非自身尚存二心？」
「趙明！你休要以小人之心度君子之腹！」
廖乾怒斥：「我等秉持公心，為國建言，豈容你肆意污衊！」
「是否是污衊，爾等心中自知！」李弼陰惻惻地回了一句。
頓時，金鑾殿上如同炸開了鍋。
以李弼、王羽、趙明、張韜為首的投降派，和以廖乾、張義、徐淳為代表的反對派（，雙方各執一詞，激烈爭辯起來。
一方引經據典，大談仁德、人心、史評。
另一方則強調隱患、現實、威懾。
言辭越來越尖銳，氣氛越來越火爆，從政策爭論漸漸演變成互相攻訐，甚至帶上了人身攻擊的味道。
原本庄嚴肅穆的朝堂，此刻竟如同市集般嘈雜。
「殺！必須殺！此乃鞏固國本之必需！」
「不可殺！此乃彰顯聖德之良機！」
「爾等迂腐不堪，不識時務！」
「爾等邀功媚上，心術不正！」
唾沫橫飛，面紅耳赤。
中間派和未發言的官員們看得心驚膽戰，左右為難，不知該如何自處，只能儘可能地縮起身體，降低存在感，生怕被這激烈的漩渦捲入其中。
端坐於御座之上的楚寧，自始至終，都冷眼旁觀著這場由他親手挑起的、關乎兩條人命乃至更多人性命的激烈爭吵。
他的臉上沒有任何表情，既無對李弼等人忠心的讚許，也無對廖乾等人迂腐的不耐。
他的手指，依舊在御座扶手上，保持著那個緩慢而規律的敲擊動作。
仿佛殿下這足以讓任何君主動容的混亂爭執，不過是一場與他無關的鬧劇。
他深邃的目光，如同鷹隼般掃過每一個發言者的臉。
觀察著他們的表情，分析著他們的言辭，揣摩著他們隱藏在話語背後的真實意圖和立場。
李弼等人的急切與狠辣，廖乾等人的堅守與理想，以及那些沉默者眼中的恐懼與搖擺。
這一切，都清晰地映在他那如同寒潭般的眼眸中。
直到雙方爭吵得聲嘶力竭，幾乎快要挽起袖子動手，殿內的混亂達到一個頂點時，那規律的敲擊聲，戛然而止。
就這麼一個微小的動作，卻仿佛帶著無形的魔力。
一直侍立在御階之側的內侍，立刻會意，運足中氣，尖銳地高喝了一聲：
「肅靜——！」
如同冷水潑入滾油，殿內的爭吵聲瞬間平息。
所有人都像是被掐住了脖子，猛地回過神來，意識到自己身在何處，正在做什麼。
他們慌忙整理衣冠，收斂怒容，重新垂下頭，惴惴不安地等待著御座之上最終的裁決。
金鑾殿內，再次恢復了令人窒息的寂靜，只剩下方才激烈爭吵後的餘韻和無數顆狂跳不止的心臟。
楚寧緩緩站起身。
他的動作並不快，卻帶著一種掌控全局的壓迫感。
爭吵已經結束，該看的戲碼已經看完，該分辨的立場也已大致清晰。
現在，是時候由他來，為這場爭論，也為獨孤伽和劉襄的命運，畫上句號了。
該反對的人都出現了，只需將這些人和獨孤伽母子一網打盡，常安城便徹底落入了他手中！