馮木蘭的聲音不同於尋常女子的柔媚，帶著一種金玉般的清越和威嚴，清晰地傳入每一個人耳中：
「薛丁山將軍，辛苦了。」
她頓了頓，語氣中帶著毫不吝嗇的讚許，「黑河谷一戰，你以兩萬之眾，獨擋王忠嗣、突兀金五萬聯軍鋒銳。」
「鏖戰一晝夜，死戰不退，為本宮全殲赫連無咎所部，贏得了最寶貴的時間。」
「此戰之功，堪比重塑戰場乾坤！本宮，代陛下，代三軍將士，謝過你與黑河谷所有英勇捐軀的將士們！」
這番讚譽，出自一向威嚴矜持的馮木蘭之口，分量極重。
周圍頓時安靜下來，所有將領都肅然起敬。
薛丁山聞言，連忙在父親的攙扶下，躬身行禮，聲音雖弱卻態度恭謹：
「娘娘謬讚了！末將……末將只是盡了軍人之本分。」
「若非娘娘洞察先機，先後派出一萬步卒與一萬騎兵及時增援，末將與黑河谷的弟兄們，恐怕早已……早已為國捐軀，根本無力支撐到勝利之時，更無顏回來面見娘娘與父親。」
「真正運籌帷幄、決勝千里者，是娘娘您。」
他這番話並非全是謙遜，而是發自肺腑。
若非那兩支援軍如同及時雨，他薛丁山此刻早已是黑河谷的一縷忠魂。
馮木蘭卻輕輕搖了搖頭，白色面紗隨著她的動作微微晃動。
她似乎不想在這個問題上過多糾纏，無論是薛丁山的血戰之功，還是自己的調度之能，此刻都已成定局。
她目光微抬，掃過薛懷德以及在場的主要將領，語氣轉而變得沉穩而務實：
「功勞簿上，自有公論。」
「本宮自會向陛下詳細稟明此戰經過，為所有有功將士請功。」
「然，當務之急，並非慶功敘勛。」
她的眼神變得銳利起來，看向西方沉沉的夜幕，那裡是王忠嗣敗退的方向：
「王忠嗣雖敗退，然其主力尚存，與突兀金合兵一處，退往鎮南關，勢必與李敬部匯合。」
「我軍雖獲大勝，然亦疲憊，亟需休整。」
「接下來，是乘勝追擊，擴大戰果，還是穩固防線，消化勝利，需儘快議定。局勢瞬息萬變，不容懈怠。」
薛懷德聞言，立刻明白了馮木蘭的意思。
勝利的喜悅固然值得珍惜，但身為統帥，眼光必須看向更遠的地方。
他側身一步，讓開通道，對著馮木蘭躬身抱拳，語氣恭敬而誠懇：
「娘娘所言極是！軍情緊急，確需速議。」
「此處非議事之所，還請娘娘移步中軍大帳，我等詳細商議後續進軍方略。」
馮木蘭微微頷首：「薛將軍前方引路。」
說罷，她在薛懷德等人的簇擁下，邁步向營內走去。
那赤色的披風在火光照耀下，如同一面流動的戰旗，預示著新一輪的決策與風暴，即將在這剛剛平靜下來的落霞山大營中展開。
而薛丁山，則在親兵的照料下，被送往軍醫處進行救治。
他用自己的鮮血為這場勝利鋪就了基石，接下來的征途，仍需他養精蓄銳，再建新功。
片刻之後，楚軍大營，中軍帥帳。
帳內燈火通明，粗大的牛油蠟燭燃燒時發出輕微的噼啪聲，將帳內諸人的身影拉長，投在帳壁上，隨著火光微微晃動。
空氣中瀰漫著淡淡的墨香、皮革與金屬混合的氣息，取代了帳外依舊隱約可聞的血腥與焦糊味。
雖是大勝之後，但帳內的氣氛卻並不輕鬆，反而透著一種大戰過後亟待梳理總結、並規劃未來的凝重。
皇貴妃馮木蘭已卸去了鳳翅盔，但依舊身著那身便於行動的鎏金戰甲，端坐在主位之上。
白色面紗遮掩了她大半容顏，唯有一雙深邃如寒潭的眼眸，在燭光映照下閃爍著冷靜而睿智的光芒，靜靜地看著立於下首的薛懷德與其首席謀士賈羽。
短暫的沉默後，馮木蘭清越的聲音打破了帳內的寂靜，直接切入核心：
「薛將軍，賈先生，此戰雖勝，然代價幾何？」
「我軍具體戰損，敵軍傷亡大致情況，以及目前我軍可用兵力，還需一一釐清。」
薛懷德聞言，上前一步，他身姿依舊挺拔，但眉宇間難掩連日征戰的疲憊與痛惜。
他微微躬身，聲音沉穩而清晰地開始匯報，每一個數字背後，都是無數鮮活生命的消逝：
「回稟娘娘，落霞山攻防戰，我軍統計已畢。」
他頓了頓，仿佛在斟酌那沉重數字的分量：「據寨內遺屍與俘虜供述估算，王忠嗣留守於此的五萬唐軍，經昨日猛攻與今日突圍，戰死者約三萬八千人，俘虜數千，其餘潰散。」
「我軍為攻破此堅寨，亦付出代價，傷亡共計一萬五千餘人。」
這個數字讓帳內氣氛為之一沉。攻方傷亡少於守方，本是常理，但一萬五千條忠勇之士的性命，依舊令人心頭沉重。
薛懷德深吸一口氣，繼續匯報更牽動他心緒的另一處戰場：
「至於黑河谷方向……」
他的聲音不自覺地壓低了一些，帶著一絲不易察覺的沙啞：
「犬子丁山所部兩萬，加上娘娘先後派去的一萬步卒與一萬騎兵援軍，總兵力四萬人。」
「經一天兩夜血戰，初步清點，我軍傷亡……高達兩萬五千人。」
「敵軍王忠嗣、突兀金所部五萬聯軍，依據戰場痕跡與接戰情況判斷，其傷亡大約在兩萬人左右。」
他抬起頭，總結當前兵力態勢：「經此兩役，末將所部與關雲將軍所部匯合後，剔除傷兵，目前尚能戰之兵，合計約十二萬人。」
「而王忠嗣與突兀金敗退之敵，十萬大軍經黑河谷消耗與落霞山損失，估計僅剩四萬左右殘兵，已退往鎮南關方向。」
馮木蘭靜靜聽完，微微頷首。
這些數字與她之前的預估相差不大。
她接著開口，聲音平穩，卻自帶一股威嚴，說出了朱雀軍團的付出：
「此戰，我朱雀軍團主力於落霞山外圍，成功阻擊並全殲赫連無咎所部四萬敵軍，然自身亦有一萬一千餘人的傷亡。」