尖銳的號角聲響起，血鷹部的騎兵們如同被拽住了韁繩的野馬，紛紛減速，停了下來。
他們望著前方那支依舊在不緊不慢後撤，甚至偶爾還會回身挑釁般射幾箭的楚軍，個個臉上充滿了憋屈和憤怒，卻也無能為力。
呼延鷹喘著粗氣，胸口劇烈起伏，環顧四周。
原本五千精銳的血鷹部騎兵，此刻看上去明顯稀疏了不少，地上留下了至少七八百具人馬屍體，受傷者更是不計其數。
而對方，除了消耗了些許箭矢，幾乎沒有什麼損失。
他直到此刻才徹底反應過來，自己不僅沒能完成斷後阻擊的任務，反而被對方當成了活靶子，白白消耗了這麼多寶貴的族中勇士！
高仙芝讓他斷後，是希望他藉助騎兵機動性威懾追兵，並非讓他與敵人死磕，尤其是這種毫無意義的消耗戰！
「狡猾的楚狗！」
呼延鷹看著遠處楚軍陣中那杆迎風招展的「馬」字將旗，恨得幾乎咬碎了一口鋼牙。
他知道，再追下去，除了增加傷亡，毫無意義。
對方的主將顯然極其冷靜，根本不上當。
「清理傷員，帶上戰死弟兄的屍體，我們走！」
呼延鷹從牙縫裡擠出命令，聲音嘶啞，充滿了挫敗感。
他調轉馬頭，不再看向那支讓他蒙受恥辱的楚軍，帶著殘存的騎兵，朝著高仙芝主力撤退的方向，悻悻而去。
遠方，馬晁見血鷹部停止追擊並開始後撤，也下令全軍停止撤退。
他駐馬回望，看著那片狼藉的戰場和遠去的蠍族騎兵，臉上露出了滿意的笑容。
這一仗，雖未全殲敵軍，但以極小的代價重創了對方斷後精銳，挫其銳氣，更是完美執行了韓興試探與保全的方略。
他大手一揮：「回營！向韓將軍報捷！」
殘陽西墜，將天邊染成一片淒艷的橘紅，也映照著緩緩返回滄浪河北岸楚軍大營的騎兵隊伍。
雖經歷了一場追擊與反追擊，但楚軍將士的臉上並無多少疲憊，反而帶著幾分揚眉吐氣的振奮。
隊伍前列，馬晁端坐馬上，沾染了少許征塵的甲冑在夕陽下泛著暗沉的光澤。
他臉色沉靜，但微微上揚的嘴角還是泄露了他內心的滿意。
營門早已大開，韓興一身青袍，外罩輕裘，靜立在轅門下等候。
寒風吹拂著他的衣袂，更顯得他身形挺拔，氣度沉凝。
「韓將軍！」
馬晁遠遠便翻身下馬，將韁繩扔給親兵，大步走到韓興面前，抱拳行禮，聲音洪亮帶著一絲未盡的殺伐之氣。
「幸不辱命！果然如將軍所料，那呼延鷹老兒確實在林子裡埋了伏兵！」
韓興微微頷首，臉上露出一絲淡得幾乎看不見的笑意：
「馬將軍辛苦了，營內已備下熱湯，我們帳內詳談。」
兩人並肩走入溫暖的中軍帥帳。
馬晁接過親兵遞來的熱毛巾胡亂擦了把臉，便迫不及待地將追擊的整個過程說了一遍。
如何發現伏兵，如何以箭雨迎頭痛擊，如何佯裝敗退、以騎射不斷消耗敵軍，最終逼得呼延鷹無功而返、悻悻退走的經過。
他雖儘量克制，但言語間那酣暢淋漓的快意依舊掩飾不住。
「那蠍子頭追又追不上，打又打不著，白白折損了七八百人馬，最後只能灰溜溜地帶著人跑了！」
「哈哈，真是痛快！韓將軍，你這法子，絕了！」
馬晁用力一拍大腿，顯得極為興奮。
韓興安靜地聽著，手指無意識地在茶杯邊緣摩挲，直到馬晁說完。
他才緩緩開口，語氣依舊平靜無波：
「將軍勇武，將士用命，方能挫敵銳氣，保全自身。此戰，馬將軍當居首功。」
他先是肯定了馬晁的功勞，隨即話鋒一轉，問道：
「不過，將軍可曾探明，高仙芝主力撤退的具體方向？」
提到這個，馬晁神色一正，收斂了笑容：
「派出去的斥候回報，唐軍主力，連同那些蠍族騎兵，確實是朝著西南方向去了，看路線，目標直指鎮南關無疑。」
韓興點了點頭，對這個答案並不意外。
他站起身，走到那張巨大的南疆地圖前，目光沉靜地掃過滄浪河，最終落在西南方向的鎮南關標識上。
「如此看來，李敬的意圖已經很明確了。」
韓興的聲音帶著洞悉局勢的冷靜：「落霞山新敗，王忠嗣損兵折將，他李敬獨木難支。」
「如今收縮防線，放棄滄浪河這等外圍據點，將高仙芝部乃至可能殘存的蠍族兵力，全部收攏至鎮南關。」
「這是想攥緊拳頭，匯兵一處，憑藉關隘之險，與我軍進行一場決定性的會戰。」
他轉過身，看向馬晁：「馬將軍，你方才問，我們接下來該如何？」
「敵軍已退，我們是否還要繼續駐紮於此？」
馬晁連忙點頭：「正是！韓將軍，咱們總不能一直守在這空蕩蕩的河邊喝西北風吧？將士們也都盼著能動一動呢。」
韓興沉吟片刻，手指在地圖上輕輕一點，做出了決斷：「準備拔營吧。」
「拔營？」
馬晁眼睛一亮：「咱們是直接殺向鎮南關，與陛下和娘娘的主力匯合嗎？」
「是，也不是。」
韓興的回答帶著謀士特有的審慎：「我軍動向，需與全局配合。」
「陛下與馮娘娘在落霞山大捷後，必有後續部署。」
「薛懷德薛將軍正率領十數萬大軍向我處靠攏，這是已知的。」
「但我軍此刻貿然全軍壓向鎮南關，若李敬趁薛將軍未至，出關迎擊，我軍兵力並不占優，恐有風險。」
他頓了頓，條理清晰地分析道：「因此，我們拔營，是必然，但不能盲目行動。」
「當務之急，是立即將此地敵軍已退、我部意圖拔營西進與主力匯合的情況，以及我們對李敬收縮兵力意圖的判斷，火速稟報陛下。」
他走到書案前，鋪開信紙，一邊研磨一邊說：「我這就起草奏章，以八百里加急飛鴿傳書，呈報陛下。」
「一方面稟明軍情，另一方面，也請示陛下接下來的具體方略，是令我部直接前往鎮南關外匯合，還是另有安排。」
「同時，也需將消息通報正趕來的薛將軍，以便他調整行軍路線與速度，與我部協同。」
馬晁聽完，連連點頭，臉上露出了信服的神色。
他雖然渴望戰鬥，但也深知韓興的考慮周全。
如此重大的軍事行動，確實不能僅憑他們這裡的兩員將領就做決定，必須聽從陛下的統一調度。
「韓將軍思慮周詳，本將佩服！」
馬晁抱拳道：「那就按將軍說的辦！我這就傳令下去，讓將士們今晚好生休息，養足精神！」
「從明日一早開始，收拾行裝，整理輜重，做好拔營的一切準備。」
「只待陛下旨意一到，或與薛將軍匯合，便立刻開拔，兵發鎮南關！」
「有勞馬將軍。」
韓興頷首，隨即提筆蘸墨，開始在那潔白的信箋上，以工整而清晰的筆跡，書寫這份關乎數萬大軍動向的重要奏報。
帳外，夜色漸濃，寒風依舊。
但楚軍大營卻因為即將到來的轉移和更大的戰事，而隱隱透出一種新的活力與期待。