楚寧一邊聽，一邊緩緩踱步，手指不時在沙盤上代表北境的長城一線划過。
馮安國的策略老成持重，面面俱到，既考慮了外交斡旋，也立足於軍事準備，是目前情況下最穩妥的應對方案。
「善！」
楚寧停下腳步，重重頷首：「就依安國之言，兩手準備，同時進行！」
「和談之事，朕即刻手諭禮部，讓他們挑選合適人選，攜帶國書與賞賜，星夜北上，務必要穩住蠍族可汗！」
他頓了頓，目光落在馮安國身上，帶著諮詢之意：
「至於這北上幽州，統兵禦敵的人選，馮將軍，你久在軍旅，身為兵部尚書，識人善任，不知心中可有考量？」
「此人需威望足以服眾，能力足以擔此重任，更要忠於王事，萬無一失。」
軍機室內陷入了短暫的沉默，只剩下炭火燃燒的噼啪聲。
北境的安危與南疆的決戰，如同兩副沉重的擔子，同時壓在了這位年輕帝王的肩頭。
他的決策，將直接影響整個大楚的命運。
馮安國凝神思索，準備說出他心目中那個能夠託付北疆防務的名字。
鎮南關行宮的軍機室內，炭火依舊噼啪作響，但空氣卻因馮安國提出的那個名字而驟然變得凝滯、微妙起來。
楚寧那聲關於統兵人選的詢問，仿佛在平靜的湖面投下了一塊巨石，激起的漣漪關乎著帝國的北疆安危，更牽扯著一段深埋於皇族內部的隱秘往事。
馮安國聽到楚寧的詢問，並未立即回答，他微微垂下眼瞼，臉上掠過一絲極其複雜的情緒。
那是一種混合著審慎、權衡乃至一絲不易察覺的憂慮。
他沉默了片刻，仿佛在腦海中將朝中所有可能的人選都細細過濾了一遍。
最終，才抬起眼，迎向楚寧探詢的目光，聲音低沉而清晰地吐出了一個名字：
「陛下，恕老臣直言。」
「如今我大楚能征善戰、威望足以統帥大軍之將，如薛懷德、關雲、趙羽，冉冥，馬晁、韓興等，皆已匯聚南疆前線。」
「國內……尤其是能夠應對北境危局、指揮大規模兵團作戰的人選，確實寥寥。」
他頓了頓，仿佛下定了決心：「若論資歷、能力以及在軍中的影響力，目前留在國內的，恐怕唯有十五王爺，軒親王殿下了。」
「十五哥……楚軒？」
楚寧聞言，眉頭猛地一挑，臉上毫不掩飾地露出了極其意外的神色。
這個名字，已經很久沒有如此正式地出現在他的御前議事之中了。
它像一把塵封已久的鑰匙，瞬間開啟了一段充滿刀光劍影、兄弟鬩牆的沉重記憶。
他這位十五王兄，楚軒，可不是什麼易於相處的角色。
在先帝晚年那場席捲朝野、殘酷無比的奪嫡風暴中，楚軒曾是楚寧最為強勁、也最為危險的競爭對手之一。
他不僅年長几歲，更兼文武雙全，既有治政之才，亦通軍旅之事，在朝中籠絡了一批支持者，風頭一度極盛。
其人心思縝密，手段凌厲，隱有梟雄之姿。
然而，最終登上這九五至尊之位的，是他楚寧。
那場鬥爭的細節早已被勝利的榮光與時間的塵埃所掩蓋，但結果清晰無比。
楚軒，這位曾經距離大位僅一步之遙的皇子，在塵埃落定後，做出了一個極其聰明，也極其果斷的決定。
他並未像其他一些失敗者那樣或頑抗到底、或心懷怨望。
而是主動上表，言辭懇切地請求離開權力中心的京都，交出手中的大部分實權，甘願做一個富貴閒王，以示絕無二心。
正是這份在關鍵時刻的識時務，讓他在那場勝利後不可避免的清算中得以保全性命。
成為了先帝十八位皇子中，除了楚寧自己和那位才能平庸、只知風花雪月的十七弟楚允之外，唯一存活下來的親王。
楚允留在京城，不過是個點綴。
而楚軒，則一直安分地待在他的封地，仿佛真的已經沉醉於山水之間，將往日的雄心壯志盡數磨滅。
算起來，這位十五哥，已經沉寂太久了。
此刻，馮安國突然提出由楚軒來統領北上抗敵的大軍，這其中的意味，讓楚寧不得不深思。
他緩緩踱步到窗邊，望著窗外鎮南關內鱗次櫛比的屋頂和遠處巍峨的關牆，目光幽深。
「楚軒，確有統兵之才，這一點，朕從不懷疑。」
楚寧的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在剖析內心。
「當年在兵部觀政，他對北境防務的見解，連幾位老將軍都頗為讚許。」
「若論能力，他確是眼下最合適的人選。」
然而，能力之外，更有忠誠的考量。
楚寧的眼神逐漸變得銳利起來。
將國內目前所能調集的、堪稱最後戰略預備隊的兵馬，全部交給一位曾與自己爭奪皇位、且明顯具備野心的親王手中……這無異於一場豪賭。
賭的是楚軒對楚氏江山社稷的忠誠，賭的是他是否真的安於現狀，賭的是他不會趁著皇帝率主力遠征、國內空虛之際，行那挾兵自重甚至更進一步的險惡之事。
萬一……萬一楚軒心懷異志，憑藉這支大軍，他完全可以割據一方，甚至揮師南下。
那後果，簡直不堪設想！
比蠍族入寇還要可怕百倍！南疆的戰事尚未結束，若後院再起滔天巨火，大楚帝國恐有傾覆之危！
馮安國站在一旁，默默觀察著皇帝神色的細微變化。
他深知此舉的風險，嘴唇微動，似乎想再補充些什麼，或許是想提出一些制衡之策，或許是想推薦其他雖然能力稍遜但更為穩妥的人選。
但就在他尚未開口之際，楚寧猛地轉過身來！
他臉上的猶豫和審視已然消失不見，取而代之的是一種帝王的決斷與……一種近乎於冒險的信任。
他眼中閃爍著複雜的光芒，既有對潛在風險的清醒認知，更有一種對自己掌控力、對局勢判斷的自信。
「非常之時，行非常之事！」
楚寧的聲音斬釘截鐵，打破了室內的沉寂：「北境安危，關係千萬黎民，不容有失！」