艾莉亞又戳破了自己的手指。
劇烈的疼痛從指尖傳來，她皺起眉頭，將手中那亂成一團的織物扔到一旁，懊惱地嘆了口氣。
「我果然不適合女紅。」她抱怨道。
「如果我平日教導你們時，你肯多用點心去學習，現在也不會弄得這般糟糕。」莫丹修女批評道。
「艾莉亞，你是不是從未把我的話聽進去？」
艾莉亞張了張嘴，似乎是想要反駁，卻又突然止住。
她默默撿起扔掉的線團，繼續剛剛的刺繡。
這反倒令莫丹修女有些無所適從。
換作平時，艾莉亞肯定會不服氣地反駁幾句，然後將織物棄之不顧，或是找藉口溜出教室，絕無可能重新撿起那團亂麻。
莫丹修女用手背摸了摸自己的額頭，確認自己沒有發燒，旋即她又摸了摸艾莉亞的。
「你這是要做什麼？」莫丹修女問道。
艾莉亞微微紅著臉，沒有回答。
「她在模仿我。」珊莎在一旁嘲笑道。
她今天穿著一身漂亮的長裙，栗色長髮梳得發亮，僅僅是坐在那便能吸引所有人的目光。
艾莉亞卻莫名覺得姐姐身上少了點什麼。
「前幾日我和艾莉亞前去避冬鎮，探望羅柏和林恩。」珊莎向修女解釋道。
「我將親手製作的手帕送給林恩，林恩很喜歡，他誇讚我心靈手巧。」
「艾莉亞肯定是羨慕了！」
艾莉亞被戳中了心事，瞬間有些慌亂，只能硬著頭皮反駁：「我才沒有羨慕你！」
「我看你還是趁早放棄為好。」珊莎呵呵笑道。
「等你學會刺繡，長夏都要結束了。」
「那你走著瞧。」艾莉亞不服氣地說，「我肯定能繡的比你好。」
珊莎很驚訝。
若是平時，她頑皮的妹妹一定會狠狠地予以還擊，才不在乎什麼刺繡。
可今天她竟一句話不說，老老實實地研究刺繡？
太陽從西邊出來了......
珊莎還想說點什麼，教室門突然被推開。
羅柏風風火火地走進來。
「告訴你們一個好消息。」他的臉上洋溢著燦爛的笑容，「避冬鎮的糧食問題解決了！」
「商隊遵守了約定，給咱們運來了大量的糧食，足夠全體難民吃上三個月，斷糧危機徹底宣告結束！」
羅柏語氣驕傲。
「明天我打算辦一場慶功宴，就在避冬鎮廣場。」
「我剛剛已經徵得了父親大人的許可，到時候你們一起過來。」
「太好了！」艾莉亞從自己的座位上跳起來，振奮地揮舞一拳，將剛剛的煩惱一掃而空。
莫丹修女正打算批評幾句，突然發現，珊莎竟也扔下手中刺繡，歡呼雀躍地慶賀。
這令修女陷入了深深的迷茫。
今天這是怎麼了？
不僅艾莉亞舉止反常，就連一向淑女的珊莎也失去了往日的優雅，簡直匪夷所思。
莫丹修女心中隱隱產生了一個猜測。
「莫丹修女，我可以借走一下珊莎嗎？」羅柏突然說到。
「很抱歉打擾你們的上課時間，但我有些話要告訴他。」
莫丹修女微微點頭：「您請便。」
門外。
羅柏將珊莎帶到走廊的盡頭，趁著四下無人，他從懷裡掏出了一個錢袋：
「我們意外獲得了一筆贊助，拿到了足夠支付所有訂單的金幣。」
「你給我的這些錢我沒有動，原封不動的還給你。」
「珊莎，感謝你的幫助。」
羅柏本以為妹妹會很高興。
珊莎卻突然捂住鼻子，雙眼紅潤。
「你怎麼了？」羅柏疑惑道。
珊莎嗚咽了一聲，搖了搖頭：「沒什麼，我只是太高興了。」
她不敢告訴羅柏，這些錢是她變賣自己的長裙和首飾換來的。
本以為或多或少能幫到林恩，到頭來忙沒幫上，自己卻白白丟掉了心愛之物，這叫珊莎如何不難過。
──
臨冬城，晚餐時間。
瓊恩照例坐在末席，一邊用餐，一邊傾聽家人們的聊天。
最近這段時間，餐桌上討論最多的自然是避冬鎮的糧食危機，瓊恩的耳朵快要起繭了。
今天他們終於能夠放下這個話題，轉而討論明天的慶功宴。
孩子們早已沉不住氣，尤其是艾莉亞和布蘭，他倆一個想著明天要吃什麼，一個想著明天要去哪些地方攀爬遊蕩。
羅柏保持著沉穩的姿態，專注用餐，但微微上揚的嘴角已然出賣了他的真實心情。
整張餐桌上，唯獨凱特琳夫人悶悶不樂。
瓊恩知道她為何不開心，凱特琳夫人對林恩抱有敵意這件事在臨冬城的城堡里已經不是秘密。
沒人知道為什麼。
瓊恩移開視線，將目光投向珊莎，他發現這位異母妹妹的眼眶似乎有些紅潤，像是不久前哭過一場。
他不僅有些好奇。
這時，餐廳門被突然推開，一名侍從疾步走到領主大人身前，遞上一封信。
「是萊莎的回信。」凱特琳眼前一亮。
她一把搶過信封，拆開查看，臉色為之一振。
「奈德，她幫我們買到了一批糧食！」
「我們已經不缺糧了。」奈德說道。
「我們寄出求助信的時候，可預知不到今天的情況。」凱特琳說。
「不必擔心，萊莎幫我們買的都是能長時間儲備的糧食，並且價格低......」
她的話音戛然而止。
「這價格似乎有些不對？」
她將信遞給魯溫學士，學士簡單掃了一眼，便看出了問題：
「我們花了同樣的價格，只買到了往日三分之一的糧食，價格翻了三倍。」
奈德瞬間皺起眉頭，凱特琳更是一臉氣憤。
「這不可能！」
「萊莎可是我的親妹妹，她怎麼可能會坑我？這絕對是有人從中作梗！」
「奈德，你千萬不要......」
奈德打斷了夫人的話：「放心，我相信萊莎不是有意坑害我們。」
「她或許也是受到了他人欺騙。」
「現在的問題不是萊莎，而是糧食，我們只買到了預期的三分之一，這樣一來，臨冬城的儲備可就不夠了。」
凱特琳微微垂下頭。
當初是她堅持要向萊莎購糧的，花費了重金，卻換來這般結果，這教她深感羞愧。
餐桌上陷入了微妙的沉默。
羅柏輕輕咳了一聲，開口道：「母親大人，請不必擔心。」
「我們避冬鎮買到了足夠多的糧食，可以支援臨冬城。」
凱特琳默默轉過頭，有些難以置信。
奈德亦是將信將疑：「我給你的金幣，想要填飽那群難民的肚子恐怕都不夠，你們怎會有富餘？」
「因為林恩為我們搞到了一大筆贊助。」羅柏解釋說。
「他還讓那些商隊將糧價降到了最低。」
「這不可能！」凱特琳臉色一變，斷然否認道，「面對如此多的難民，商隊怎麼可能降低糧價？」
「除非你們聯繫的是一群慈善家！」
羅柏嘴角微揚，露出得意的笑容：
「我們聯繫的是最精明的商人，降低糧價是他們的主動選擇。」
「至於如何做到，你們明天親自去問林恩好了。」
「這是他的功勞。」