許文長僅僅攥著袖中的刀柄，一步一步向坐在後台專心操控傀儡的果兒走了過去。
然而他到底是與秦長明朝夕相處過的人，遠處沒有發現端倪，靠近了還是察覺出了不對，果兒的身形分明比秦長明要修長不少。
他立刻意識到這很可能是個陷阱，轉身要逃的瞬間，方才還一無所覺表演幻術的果兒猛地回身，揚手就從袖中甩出一根繩索。
繩索沒有傀儡絲線輕盈，但更好操控，兩步的距離並不遠，繩索精準地套在了許文長的脖頸間，猶如一根上吊繩一般，果兒用力一拉，繩扣便順著果兒的力道將許文長的脖頸鎖死。
瞬間的窒息讓他在求生的本能下奮力掙扎，抬手就揮刀去砍身後的繩索，卻只覺手上一痛，下意識鬆開了手，刀應聲掉在地上，而繩索越勒越緊，他的臉因窒息而漲得通紅，顧不上手上還扎著一枚銀針，便拼命地去拉扯脖頸間的繩索。
果兒並不是真的想要勒死他，秦長明已經死了，若是許文長再死，他們就很難知道真正的真相了。
眼見許文長已經雙眼翻白，不遠處石破天也找了過來，果兒終於鬆了繩索。
沒有了繩索的束縛，許文長頓時跌倒在地，喉嚨間發出風箱般的喘息聲，大口地呼吸著空氣，雖然明知應該立刻逃走，雙腿卻生不出一點力氣。
待他終於喘勻了氣，雙臂也已經被石破天反扣在身後，再無掙扎的可能。
這場抓捕比薛和沾想像中還要順利，非但沒有用上武昉身後的那十幾名護衛，就連一點動靜都沒有鬧出來，果兒一個人就結束了全部戰鬥。
雖然一部分原因是許文長出乎意料的文弱，並不符合一個殺了兩個人的兇手的常見特徵，但薛和沾還是不得不承認，在這個案子上，果兒的幫助起到了關鍵性作用。
無論是智謀還是武力，她似乎都是個無可挑剔的助手。
對於今後請她幫忙查案抵扣房租這件事，薛和沾也開始有所期待了。
當晚，在場除宋之問之外的其他人甚至都不知道許文長被抓了的情況下，宴席在一派和諧中散場了。
武昉美滋滋地收穫了果兒表演傀儡術的第一現場熱圖，帶著十幾名護衛揚長而去。
薛和沾也收穫了一名真兇，在徵詢了果兒的意見後，帶著果兒一起回大理寺審訊許文長了。
既然要合作，還是要拿出誠意來，若是讓人出力卻不讓人知道真相，未免有卸磨殺驢之嫌。
就這樣，果兒作為大理寺編外成員，旁觀了薛和沾對許文長的審訊。
許文長身體雖然孱弱，嘴卻強壯得很。
竟然一口咬死自己只是喝多了酒，意識不清才偷了後廚的刀具，並抵死不認自己與秦長明有關係。
薛和沾冷冷一笑：「你不認也沒關係，本少卿已經派衙役去你住處搜了，待找到詩會名帖，你現在的抵賴只會讓你罪加一等。」
提到名帖，許文長的眼神不由閃了閃，卻依舊抱著僥倖心理辯解：「我有名帖有什麼稀奇，詩會本就邀請學子們以詩會友，我雖無功名，自認在詩作上是有幾分才學的，憑什麼不能有名帖？」
「你若當真是憑真才實學拿到的名帖，為何要緊張辯解？」
薛和沾冷冷看著許文長，眼中滿是不屑，神情倨傲刻薄，與往日從容和煦的模樣截然不同。
果兒知道他這是為了刺激許文長，但心中還是暗暗覺得，薛和沾還是平日裡好看些，做出這幅樣子來，美貌都打了折扣，看著跟蕭衡一樣討厭。
這麼一想，果兒挑眉，再看薛和沾，陡然想到他竟然真的是在模仿蕭衡的神情，險些笑出聲，好在她緊急掐了自己一下，忍住了。
薛和沾審秦長生的時候擺足了官威，威嚴卻不刻薄，是普通百姓想像中的三法司官老爺模樣。
但審許文長時卻刻意模仿蕭衡，將世家貴公子鄙視窮酸文人的
刻薄樣學了個十成十。
這人平日看起來一本正經，查案時卻有這麼多副面孔，果兒覺得好笑的同時，也生出些好奇。若今後繼續幫他查案，還能看到他幾副面孔？
果兒走神的時間裡，許文長終於被薛和沾刺激的失去了理智：「誰說我沒有才學！誰說的！！！我只是考運不濟！世家公子隨手拿到名帖就算了！憑什麼商賈人家的小子也能越過我去！論才學，我哪裡不如他！他不過是有幾個臭錢！就連沈佺期都把他奉為座上賓！」
許文長說這些話的時候瞠目欲裂，口沫橫飛。似乎這些話已經憋在他心裡很久很久，壓抑的他隨時要發瘋，不說出來就會將他整個人擠壓到爆炸。
薛和沾卻絲毫沒有被他的情緒影響，依舊是那副不屑倨傲的模樣，甚至還冷笑了一聲：「沈舍人與宋郎君並稱『沈宋』，能被沈舍人奉為座上賓的人，定有幾分風骨，豈是你這種庸才可比？」
「你放屁！！！」
許文長已經完全沒有了文人的風雅，甚至顧不上薛和沾的身份，竟直介面出穢言，激動到脖子上的青筋都爆了起來：「他有什麼風骨！對著我就誇誇其談，大肆貶低幻術，但是被蕭郎君懟了兩句，還不是立刻點頭哈腰地敬酒致歉！這算哪門子文人風骨？他們那些商賈，不過是口袋裡有兩個臭錢，跪著送錢給權貴當走狗罷了！」
「所以你就殺了他？還偷了他的名帖？」
薛和沾在許文長最激動的時候冷不丁地問道。
「我本來沒想偷他的名帖！」
許文長說完才意識到自己說錯了話，頹然跌坐在地上，垂著頭不出聲了。
這時，石破天也帶著從許文長家查抄到的名帖回來了。
薛和沾開啟那張名帖，那原本是宋之問為另一位友人寫的名帖，被許文長掉包後，他在名帖上寫上了自己的名字。
不知用了什麼手段，竟然完全看不出修改痕跡。
薛和沾正疑惑間，果兒卻似乎猜到他在想什麼，在旁邊提醒道：「貴州府有一種叫紫葉的藤草，它的汁液可以用來清除字跡，有些幻術中會用到。」
果兒說到這裡，忽然笑了，看向許文長：「你說你不認識秦長明，但是這紫葉藤草的汁液，我卻在她的衣櫃裡找到了。紫葉藤草對生長環境的要求極為苛刻，離開了貴州府無法存活，除了貴州府的幻師，幾乎沒有人會使用它。你所用的紫葉藤草汁，從哪裡來的？」