薛和沾與陶侍郎在兩名僕僮的指引下，各自走進一間客房更衣，待薛和沾換好衣服，走出客房，卻不見陶侍郎的身影。他以為陶侍郎已更衣完畢先行離開，便也未多作停留，徑直返回宴席。
此時，酒過三巡，幻術表演已落下帷幕。武昉應酬完貴族娘子們，終於得閒回到果兒與抱雞娘子身旁。
在果兒身邊她不必端著那貴族娘子的架子，登時鬆了好大一口氣，歪倒在蒲團上，端起酒杯淺抿一口，笑道：「還是與你們在一處自在。」
抱雞娘子正啃著一隻蜜汁兔腿，聞言笑的眯起眼：「還沒謝謝武娘子的款待，這宴席當真不錯，我原以為你們大戶人家的宴席都是冷盤冷菜的樣子貨，沒想到竟當真都是些熱騰騰的珍饈美味，還是我見識少了。」
抱雞娘子說話向來無拘，若是個小心眼的怕是會當她在陰陽怪氣，好在武昉向來也是個沒心沒肺的，不僅不惱，反倒笑起來：「那是自然，這席上的菜可都是我阿兄嚴選的，我阿兄那張嘴可是刁的很，全長安城沒有他不知道的美食。阿姊愛吃哪些菜？等你們走的時候，我讓人打包一份你帶回去。」
抱雞娘子聞言更是高興，一手捏著兔腿，另一隻手便端起酒杯與武昉碰起杯來：「那怎麼好意思？我看這蜜汁烤兔就不錯」
果兒見二人聊的開心，也笑著多吃了兩口，忽地想起什麼，拉住武昉問道：「丹娘近日如何了？在你府上可還習慣？」
武昉笑道：「她每日在佛堂為母親祈福，我早晚都會去陪她聊聊天，我家中無姊妹，本就孤單，有她陪我倒也愉快。」
果兒聞言欣慰頷首，想起薛和沾此前的疑慮，又忍不住多問了一句：「你阿耶阿娘，當真全然不介意你將她帶回家？」
武昉甜甜一笑：「那是自然，我阿耶還特意往佛堂加派了人手呢，我看我阿耶定是早就看不慣那蕭相公了，也防著他對丹娘下手呢。」
果兒聞言微微蹙眉，心中反倒又多了幾分疑慮，卻沒在武昉面前表現出來，只是微笑著點頭：「如此便好，丹娘經歷諸多磨難，能在王府尋得一處安寧，也算是不幸中的萬幸。」
抱雞娘子也在一旁附和：「是啊，希望她往後能平平安安的。」
話音未落，後院突然傳來一陣驚叫聲，尖銳的叫聲劃破了宴會的熱鬧氛圍，片刻的寂靜後引起一陣騷動。
緊接著，一名侍女慌慌張張地跑來，臉色煞白，氣喘吁吁地向武昉稟報導：「娘子，不好了，後院出了事，有人說死了兩個賓客！」
武昉手中的茶杯險些掉落，她猛地站起身來，臉上滿是震驚：「什麼？！」
果兒與抱雞娘子對視一眼，也趕忙起身。果兒握住武昉冰涼的指尖：「阿昉，我們陪你一同去看看。」
武昉這段時間大約是這種事經歷多了，也練出了幾分鎮靜，雖後背發涼，但還是點了點頭，與果兒和抱雞娘子帶人一同朝著後院趕去。
途中，正遇上同樣聽到動靜，匆匆趕往現場的薛和沾和隨春生。薛和沾神色冷峻，見到她們，快步上前：「我也聽說了，一起去。」
眾人匯合後，薛和沾立刻安排新安王府的護衛守住後院門禁：「今日賓客繁雜，暫時不許任何人隨意走動，更不許有人離開王府半步。」
一眾侍衛領命而去，眾人加快腳步往後院出事的地方奔去。武昉心急如焚，忍不住喃喃自語：「這到底是怎麼回事，好端端的壽宴，怎麼會死人……」
薛和沾安慰道：「阿昉莫急，我們先去現場看看情況。」
「我阿耶……」武昉擔憂地看向薛和沾，薛和沾連忙安撫她：「你放心，我離席時舅父還好好地坐在席上應酬，就是他讓我去後院處理此事的。」
武昉這才放下一半的心，但到底是自家的壽宴，出了這種事還是讓她心慌不已，只能緊緊抓著果兒的手尋求一點安慰。
很快，他們來到後院。正是方才薛和沾與陶侍郎更衣的所在，只是這裡此刻已經沒了方才的靜謐雅致，侍女僕僮們驚惶地圍在一處，瑟縮不前。
大約是王府規矩森嚴，僕從們雖恐懼，卻一個個低著頭沉默著，並不敢多看多說。
幾人分開眾人，穿過侍從走進陶侍郎更衣的那件客房，眼前的場景讓他們心頭一震。
客房屏風傾倒在地，屏風上赫然倒著兩具屍體，鮮血滲透在屏風上，將屏風的白絹染成了血色，鮮紅一片，格外刺眼，空氣中瀰漫著濃烈的血腥氣，令人作嘔，而兩具屍體的脖頸處均插著一支造型奇特的金釵。
薛和沾神色凝重，疾步上前檢視，只見兩人脖頸創口處鮮血如注，尚未凝固，顯然人剛死不久，其中一名死者正是方才與薛和沾一同來此更衣的陶侍郎！
薛和沾又看向另一名死者，那人雖戴著大唐的幞頭，但高鼻深目，栗色的頭髮短而捲曲，顯然是一個胡人。
「可知此人身份？」
薛和沾看向一旁的新安王府侍從。
侍從趕忙回稟：「稟世子，此人名叫賈法爾，是一個大食國珠寶商。依進門登記的名帖，他是隨陶侍郎一同來的。」
薛和沾頷首，又將目光投向陶侍郎，只見陶侍郎雙目圓睜，面容扭曲，神情猙獰，似是生前遭受了極大的驚嚇與刺激。反觀賈法爾，神色倒是相對平靜。
這時站在遠處的武昉已經被這濃重的血腥味熏的捂住了口鼻，面色蒼白：「阿兄，這……這到底是怎麼回事？怎麼會好端端地死了兩個人？」
薛和沾沒有回答武昉的問題，轉而詢問方才守在門外的僕僮：「陶侍郎更衣時，沒有讓人進去服侍？」
僕僮面色蒼白，顯然受了不小的驚嚇，搖頭道：「沒有，侍郎說讓我們在門口候著就好，但我們等了兩炷香的功夫，也不見他出來，正想敲門問問需不需要服侍，就聽見哐當一聲巨響，然後我們怎麼敲門裡面都沒動靜了，緊接著就聞到濃郁的血腥氣，我們只能將門撞開了……」