劉備洗了把臉，換了身衣裳，帶著關羽張飛出了門。
安喜縣驛在城東。
土牆灰瓦。
劉備一行人到的時候，便直接看到了驛館外停著的軺車。
劉備看了那車一眼，心裡還在想著在路上沒想通的事。
漢廷『汰有軍功者』，這是中央朝廷的旨意。
他一個後來者，都知道這命令改不了。
歷史上的劉備還能不知道？
那為什麼史書上會記他『多次求見督郵』，以至後續還做出暴打督郵的事？
總不能真是年輕氣盛，一時昏頭吧？
劉備年少可是遊俠，清過黃巾，查過豪族，更是在盧植門下上過課，什麼陣仗沒見過，怎麼可能連這點輕重都分不清？
沒等劉備想清楚，驛館內走出了一名小吏。
三十多歲，腰上懸掛著青紺色的綬帶，乃是督郵的佐吏。
這名佐吏一出來，目光第一時間落到了身後的關羽、張飛身上，眉頭當即一擰，隨後才對著劉備拱手道：「督郵召見，劉縣尉一人進去即可。」
劉備回頭看了關張二人一眼，又看了看臉色有些冷峻的佐吏一眼，心神一定，點了點頭，獨自跟了進去。
歷史上的劉備，並不知道，進了這個門，他的第一段出仕，「致仕」是退休之旅就結束了。
迎接他的也將是長達數十年的顛沛流離，起起伏伏。
而這一次，那個不知道的人，換成了督郵。
偏廳里。
一方屏風擋在當中。
屏風是木骨麻面的，半新不舊，上面沒什麼山水，極其的素麵。
屏風後面坐著個人影，看不清臉。
佐吏引劉備站定，朝屏風方向躬了躬身。
屏風後傳來幾聲咳嗽，一個略顯沙啞的聲音緩緩傳出：「劉縣尉來了......老夫偶感風寒，不便見風。」
「朝廷這次下發詔書的相關事宜，我已交代給高洪，你聽他說便是。」
說完這句，屏風後便再不傳出聲息。
那叫高洪的佐吏直起身，朝屏風再度稽首，然後轉向劉備，手裡捧起一卷文書，清了清嗓子，正色道：「劉縣尉，朝廷日前頒布詔書。」
「其有軍功為長吏者，當沙汰之！」
「安喜縣尉也在汰沙之列。」
高洪照本宣科的念了幾句，又輕嘆數聲，面色和順道：「劉縣尉，郡里一直都知曉你的功勞政績，太守跟督郵也曾不止一次為你開口力爭過。」
「只是朝廷之令，實在難違。」
「嗯。」
劉備只淡淡回了一個字。
高洪愣了一下。
劉備平靜的反應，完全出乎了他的意料。
他等了一會兒，始終沒等到第二句，臉上的表情從錯愕變成了茫然。
他前面準備好的說辭，無論是安撫、勸解、甚至是警告，全都憋死在了肚中，無從出口。
「如今天下紛亂，你還年輕，用武之地還很多，未來大有可為，也要體諒一下朝廷的難處。」高洪乾笑著，生硬的接了兩句。
「我也是這麼想的。」劉備坦然一笑。
這話一出，高洪徹底接不住話了，茫然無措的回頭看了一眼屏風。
屏風後始終保持著安靜，沒有發出任何聲音。
高洪目光閃了閃，只得硬著頭皮繼續道：「劉縣尉能這麼深明大義，在下深感敬佩，但有的事，還是要說明白，以免生出什麼誤會。」
「這是汰沙，不是給你換官職，朝廷也不會提供任何解散錢糧。」
「你......聽明白了？」
劉備抬起頭，看了一眼屏風，又轉向高洪，平靜道：「我理解，也接受。」
高洪定定的看著劉備，對於劉備超乎尋常的鎮定跟平靜，也是感到十分驚詫，沉默了一陣，只好悻悻的捲起文書。
「那......劉縣尉自便。」
劉備朝他拱了拱手，轉身朝門外走去。
歷史上的劉備從這裡走出，人生迎來了一個巨大的拐點。
這一次，他選擇了壯士斷腕，雖然結果依舊很慘烈，但至少不會成為通緝犯了，也算有了一個全新的開始吧？
那個原本沙啞的嗓音，莫名多了幾分中氣，語氣里也多了幾分涼薄。
「對了，你查到的那幾戶跟黃巾有勾連的豪族，證據和線索，以及後續處置不必再經縣衙了。」
「老夫會親自處理。」
劉備腳步一頓，整個人愣在了原地。
沒等他開口，屏風後的督郵再度冷哼一聲，索性把話挑明了：「劉備，你只是一縣尉，只有審查緝拿之權。」
「那些豪族最終怎麼判，怎麼罰，得我點頭。」
「你沒這個權利，明白嗎？」
這幾句話一前一後，像是兩記悶棍，敲的劉備頭暈目眩。
他知道自己遺漏了什麼，也終於猜到，歷史上的劉備為什麼會暴打督郵了。
跟史家推測的一樣。
因為錢！
但督郵要的不是他的錢，而是那筆贖刑的贖金。
那些豪族跟黃巾勾連，按律可判死刑，再按贖刑來做減免，最後罰布帛充公。
真正讓劉備暴怒出手的是這個！
現在劉備麾下有部曲兩百多人，五十匹馬，每天人吃馬嚼，都需海量的糧草。
這些糧草從哪裡來？
靠的就是他在安喜查豪族、罰贖刑，加上自己的年俸，一筆一筆摳出來的。
現在他被罷官，沒了縣尉身份，也就沒了收入來源
他辛苦拉起來的部曲要散了！
劉備後面的屢次求見，只怕都是一個目的，便是想從中分一杯羹，繼而好給其部曲一個交代。
只是劉備沒想到，督郵會這麼貪，自己吃肉不說，甚至連一點湯水都不肯分給他。
尤其是這股近乎羞辱的掃地出門，這對於本就剛烈的劉備，是完全不能接受的。
而從督郵一開始就裝病，其實就已經初見端倪了。
只是歷史上的劉備，這時候還是太稚嫩了，敏感度也太低了，根本就沒察覺到，等反應過來，為時已晚。
從驛館離開後，他就註定見不到督郵了。
劉備站在門檻邊，背對著屏風，雙拳攥緊，沉默了很久，然後開口道：「此事，縣令知道嗎？」
屏風後頓了一下，督郵的聲音冷了不少：「這你就不用知道了。」
劉備點了點頭。
他目光閃爍，轉過身，朝屏風方向拱了拱手，姿態放低了很多：「在下明白。」
「豪族之事，既受上吏看重，在下自不敢怠慢。」
「只是那些罪證、帳目和往來文書，在我手中還未完全整理妥當，牽扯的人也不少，交接起來總要費些時日。」
「若是倉促交出去，只怕有些證據對不上，到時候反倒讓上吏費心去查補，還請上吏寬限些時日。」
「十日後，在下必親自將官印及相關的所有罪證、卷宗，全數奉上，絕不讓上吏費半點心。」
「十日？」督郵沉默了一會，似乎在權衡著什麼。
他顯然是不想節外生枝，也不想將劉備徹底逼到縣令那邊去。
半晌後，督郵原本中氣十足的聲音，再度變成了最初的沙啞，緩緩道：「好，也就是你劉備開口，換做旁人，絕無可能。」
「多謝督郵。」
劉備轉身出了偏廳。
陽光燦爛，樹影斑駁。
他眯了眯眼，看著高懸於空的烈日，朝一旁的關張走去，腳步不疾不徐，看不出什麼表情。
十日。
說長不長，說短不短。
但至少，他還沒完全出局！