箭矢快要離手時，凌燁眼前忽然閃過一幅畫面。
十里紅妝，滿京煙火。
他手上抓著紅綢帶，和長春侯府家的七姑娘一起，跨過火盆邁入王府之中。
等著拜堂成親時，趙管家衝進來，神色慌張。
「王爺！不好了，西苑那位……自fen了！整個西苑都燒起來了！」
「王爺，滅火之時，從屋裡尋出了這麼一塊玉佩，正是幼年您送出去的那一塊！」
「王爺，您快去看看吧……」
他不知怎的，跟失了神一樣，扔下了手中的紅綢，跟著去了西苑。
西苑，已被燒為平地。
西南處，只剩下一座帶血的孤墳，聳立在這滿院的灰燼之中。
他命人刨開那孤墳，刨出來那個他視若毒瘤的兒子。
那么小的身體，骨肉乾癟又枯瘦，唇邊還有發黑的血漬，便是死都不能幹乾淨淨的死去。
這個孩子，至死未曾叫過他一聲父王。
他被冷風釘在原地，動彈不得，好像有什麼一直忽視的、極為重要的東西，在此刻，永遠離他而去。
這時，趙管家也將那玉佩捧過來。
「王爺，您看，這是……從沈姑娘房裡搜出來的。」
他接過玉佩的手都在發抖。
怎麼可能……怎麼可能！
畫面一閃，到了夜裡。
那位已被外放到地方做官的進士沈逸風，風塵僕僕地趕過來，猩紅著雙眼，闖進殿內。
「凌燁！你這個畜生！」
「你不是說只要我離開京城不再參與黨爭，你就會善待我妹妹和侄子嗎？」
「你不是說只要我消失，你就能保他們一命嗎？」
「為什麼……為什麼她們還是死了！」
「我要殺了你！」
青年手持匕首，衝到他的面前，欲要將他一刀斃命。
可一個書生，怎麼可能近身刺殺他？
他奪走沈逸風手中的匕首，舉起那枚玉佩，問他。
「是她，對嗎？」
「當年淪落江南，是她救了我對嗎？」
沈逸風卻好似被抽乾了所有力氣一般，悽慘又悲涼地看著空中。
兩行血淚滲出。
「我真恨啊！」
「當年救你時，我為什麼沒有攔住她！」
「你是活命了，可你知道嗎？救了你之後那群刺客惱羞成怒，為了泄憤去了我們長大的沈家莊。」
「滿村四百三十一口人，爹、娘、祖父、祖母……全被屠戮。」
「棠棠她哭得快昏過去了，恨得不能自己，當場就要自殘。」
「我廢了多少功夫才攔下她，我一步一跪求上普陀山，求那位不出世的神醫為她施針，給她開藥，幫她抹掉這段悲痛的記憶。」
「我什麼都沒有了，我只剩下妹妹了，我怎能看著她自虐而死？」
沈逸風像個絕望的孩子一樣，踉蹌的身體再也站不穩，跌坐在地上，眼底一片死意。
「我帶她各地流浪，我把書都快讀爛了，只為求取一份功名，給她找個好人家。」
「她做錯什麼了？她不過是巷子裡賣花時，晚回了那麼一會兒。」
「明明是你行事不端，是你草奸民女在前，是你毀了她的一生啊！」
「她懷孕了……她什麼都不要跟你進了王府……」
「你答應過我的，只要我離開……你會給他們母子一條活路的……為什麼……你為什麼言而無信啊！」
……
一幀幀畫面，如在目前。
那沁入骨髓的哀痛，在四肢百骸滿眼。
日頭又盛又毒，讓被曬到的人頭暈目眩。
凌燁在眩暈之中，勉強站直了身體，還未反應過來，手中的弓箭已飛射而出。
他目呲欲裂——
「不！」
……
尖銳的箭頭，直刺向沈棠的脖頸。
早知會是這種結果的沈棠，下意識地偏了偏頭，那箭矢穿著她的肩膀過去，將她釘在那箭靶之上。
頭上的梨子墜在地上，四分五裂，
……
沈棠還未來得及檢視自己的傷口。
便看見一席青衣沖了進來。
竟然……是兄長。
兄長撲過來，抱著她搖搖欲墜的身體，眼眶紅的要滴血，卻不敢亂動。
「棠棠，你沒事吧？！」
沈棠訥訥開口想說話，卻一句話都擠不出來。
完了。
她該怎麼解釋她在王府。
兄長警告過她，讓她不要再靠近攝政王，可她不僅不聽話，還跑來王府之中當凌燁當活靶子……
「兄長，你聽我解釋，你……」
……
凌燁和姜敘白也沖了過來。
姜敘白的臉色難看至極，不顧形象地大罵出聲，「我記得你箭術沒這麼爛啊，怎麼能射的這麼歪？攝政王！我來你府里是為了熱鬧，可不是為了草菅人命！」
凌燁的臉色比他更難看。
長眸盯著沈棠那流血不止的肩膀，瞳孔深處儘是自責和愧疚。
「本王……我……」
凌燁伸手，想接過沈棠的身體，卻被沈逸風狠狠瞪了一眼。
那眼底的恨意，和剛才突然出現的畫面，分毫不差……
凌燁空舉著雙手，僵在原地。
……
姜敘白到底是戰場上廝殺出來的將軍，對處理這種箭傷頗有經驗。
「這位姑娘，你且忍著點兒，我隨身帶有止血的藥，幫你把箭取出來後，只要立刻上藥，便不會有太大影響。」
沈棠點了點頭，看向自己流血不已的右肩。
疼是難免的。
可比起前世自fen而亡的疼，又顯得那麼輕薄。
噩夢般的曾經，倒也不是一無所用，起碼，她對疼痛的忍耐力強了許多。
……
姜敘白指揮著，先將沈棠帶著那箭矢平放在草地上。
說了一聲得罪後，扯掉沈棠的袖子和自己的腰帶，用袖子箍緊她的大臂，用腰帶系住她的小臂，防止待會兒傷口處血噴出來。
接著，按著她細白如玉的皮膚，攥住那箭矢的尾羽——
唰。
箭尖帶著淋漓的血肉被拔離體內，姜敘白隨手一甩，卻甩到凌燁身邊，將他那繡著蟒紋的金絲袍角，暈上暗黑的血漬。
箭矢被取出後，姜敘白不敢耽擱，從懷裡掏出隨身攜帶的止血藥，灑在那傷口上。
這止血藥是軍中常備，藥效比市面上的都強，唯一的缺點是撒上去太過刺痛，一般的將士都受不了。
所以，撒完止血藥後，他急忙抬眸看她，出言安撫，「有點疼，你且忍一忍。」
沒想到，卻撞上沈棠平靜無波的眼神。