清晨五點，天還沒亮，急促的哨聲就將所有學員從睡夢中驚醒。
訓練場上，陳鋒和另外三名教官全副武裝，神情肅穆。十八個學員列隊站好，睡意全無，每個人都能感覺到空氣中瀰漫的緊張氣息。
「今天的實戰演練，是最終測試。」陳鋒的聲音在黎明前的黑暗中格外清晰，「目標：後山叢林，生存二十四小時。規則：每人攜帶基礎裝備，包括水、壓縮餅乾、急救包、信號槍。遇到危險，發射信號槍，會有救援。但一旦發射，視為淘汰。」
他頓了頓，目光掃過每一張臉：「除此之外，沒有任何限制。你們可以單獨行動，可以組隊，可以合作，也可以競爭。最後，我們會根據你們的綜合表現評分——生存能力、戰術運用、團隊協作、以及...對『獵物』的獵殺數。」
「獵物？」有學員不解。
陳鋒從身後拿出一個金屬箱，打開，裡面是十八枚特製的感應徽章，背面有每個學員的編號。
「每人一枚，戴在左臂。徽章內有感應器，當感應到另一枚徽章在一米內持續三秒，就會判定為『獵殺成功』。被獵殺者的徽章會失效，同時位置會在地圖上標記。獵殺者得一分，被獵殺者淘汰。」
學員們譁然。這哪裡是實戰演練，分明是真人版的生存遊戲！
「教官，這會不會太危險了？」一個女生怯怯地問。
「危險？」陳鋒面無表情，「如果連這點危險都應付不了，你們有什麼資格加入『潛龍計劃』？記住，未來你們要面對的，比這危險百倍。」
他不再解釋，開始分發裝備和徽章。每人一個戰術背包，裡面是基礎生存物資，外加一把軍刀——不開刃，但足夠堅韌。
林辰接過裝備，檢查了一遍。軍刀是制式，徽章的感應原理也很簡單，但對這些學員來說，已經足夠挑戰了。
「現在，對時。」陳鋒抬起手腕，「現在是五點二十分。六點整，進入後山。明天六點，演練結束。最後，提醒你們一句——」
他盯著所有人，一字一句道：「後山，不只有你們。還有一些『特殊』的東西。小心點。」
特殊的東西？林辰心中一動。是野獸，還是...別的什麼？
六點整，天邊泛起魚肚白。十八個學員從不同方向進入後山叢林。林辰選了東南方向，那個方向靈氣濃度較高，而且地形複雜，適合隱藏。
叢林很密，樹木參天，藤蔓纏繞。林辰沒有急於深入，而是找了棵大樹，三兩下爬上去，藏在茂密的枝葉間，用神識探查周圍。
五十米範圍內，共有三個學員。一個是周明，他選了最平坦的路，正在小心翼翼前進；一個是李峰，他如獵豹般快速移動，顯然在尋找「獵物」；還有一個是蘇雨，她隱蔽得很好，幾乎與叢林融為一體。
「先觀察。」林辰不急著動手。他需要弄清楚，這個實戰演練的真正目的是什麼。如果只是為了選拔，沒必要設置這麼危險的環節。而且陳鋒說的「特殊的東西」，讓他有些在意。
時間一分一秒過去。上午九點，第一聲信號槍響了。
「砰——」
紅色的信號彈在空中炸開，位置在西北方向。緊接著，通訊器里傳來陳鋒的聲音：「003號，王磊，淘汰。」
這麼快就有人淘汰了？林辰看向西北方向，用神識探查，但距離太遠，感知不清。
上午十點，第二聲信號槍。這次是007號，一個體能特長的學員。
「有點意思。」林辰從樹上跳下，開始移動。他刻意壓制了速度，像普通學員一樣，在叢林中穿梭，同時用神識感知周圍。
很快，他發現了「獵物」——是周明。這個智力型學員正躲在一個岩縫裡，緊張地四下張望。
林辰悄無聲息地靠近，在距離周明五米時，故意踩斷一根枯枝。
「誰？」周明猛地轉身，手裡握著軍刀，但手在發抖。
「是我。」林辰走出來。
周明鬆了口氣：「林辰，是你啊。嚇死我了。我們要不要組隊？我一個人有點怕。」
「可以。」林辰點頭。周明雖然體能不行，但腦子好使，或許有用。
兩人結伴而行。周明的話匣子打開了：「林辰，你說教官說的『特殊的東西』是什麼？我總覺得這個演練不簡單。」
「也許是想測試我們的應變能力。」林辰說。
「不只是測試。」周明推了推眼鏡，「我早上出發前，偷偷看了教官的地圖，上面有幾個標記點，寫著『禁區』。其中一個禁區，就在這附近。」
「禁區？」
「嗯，地圖上畫了個骷髏頭，還標了『危險等級：黃級中階』。」
黃級中階？林辰心中一動。這個世界的實力劃分，他從陳鋒偶爾的隻言片語中聽說過，從低到高是黃級、玄級、地級、天級、先天、先天之上。黃級中階，大概相當於鍊氣二層到三層。
「你知道黃級是什麼意思？」林辰問。
「聽說過一點。」周明壓低聲音，「我表哥在特殊部門工作，他跟我說過，國家把有特殊能力的人按實力分級。黃級是最低，但也比普通人強得多。黃級中階，一個人能打十幾個特種兵。」
「你表哥是...」
「他叫沈明軒，你應該見過，雨薇的表哥。」
林辰恍然。原來沈雨薇的表哥在特殊部門工作，難怪知道這麼多。
「你表哥還說什麼了？」
「他說這個演練可能是個篩選，篩選出真正有潛力的人。但具體篩選什麼，他沒說。」周明頓了頓，「不過他說，如果遇到危險，就往東跑，那裡有安全點。」
「東邊...」林辰看向東方，那個方向靈氣最濃郁，但也最危險。
就在這時，林辰神識一動——有人靠近，是兩個人，而且帶著敵意。
「躲起來。」林辰拉著周明藏到一塊巨石後。
很快，兩個學員出現在視野中。一個是張強，另一個是臨市的學員，叫趙虎，也是個體能特長者，鍊氣一層初期。
「媽的，找了半天，一個沒找到。」張強罵罵咧咧。
「別急，還有一天時間。」趙虎說，「咱們倆聯手，見一個滅一個。先把徽章湊夠，說不定有額外獎勵。」
「有道理。對了，你聽說沒，孫浩那小子已經得兩分了。」
「這麼快？他獵殺了誰？」
「不知道，但肯定不是善茬。咱們得小心點，別碰上他。」
兩人邊說邊走，漸漸遠去。周明鬆了口氣：「好險，差點被發現。」
「他們走遠了，我們換個地方。」林辰說。