實戰演練的最後幾小時，叢林中的氣氛變得愈發緊張。
林辰帶著周明避開主要衝突區域，在叢林邊緣潛伏。從深夜洞穴中偷聽到的對話後，他明白自己已經被列為重點觀察對象。這意味著接下來的行動必須更加謹慎——既要展示足夠的價值，又不能暴露真正的底牌。
清晨五點，離演練結束還有一小時，通訊器里傳來陳鋒的聲音：「最後通報：目前徽章得分前三名——017號林辰，7分；009號孫浩，5分；001號李峰，4分。其他學員可繼續爭奪，六點整演練結束。」
叢林裡頓時響起急促的腳步聲和呼喊聲。顯然，一些還沒得分的學員開始做最後的努力。
「林辰，我們怎麼辦？」周明緊張地問。他一夜未睡好，眼睛布滿血絲。
「躲好，等結束。」林辰平靜地說。他並不在意名次，只要能通過測試就行。
就在這時，三個學員出現在他們前方二十米處，顯然是循聲而來。為首的是趙虎，張強的臨時隊友。
「林辰！」趙虎看到他們，眼睛一亮，「交出徽章，饒你們一次。」
林辰皺眉。這些人在最後關頭像瘋狗一樣到處亂竄，根本不講戰術。
「周明，退後。」林辰抽出軍刀。
趙虎三人見狀，立刻呈扇形包圍過來。他們顯然知道林辰的實力，所以想用人數優勢取勝。
但林辰不想浪費時間。在三人即將合圍的瞬間，他突然動了。
身影如鬼魅般閃過，第一個學員還沒反應過來，就感覺手腕一麻，木刀脫手。緊接著膝彎被踢中，跪倒在地。徽章被林辰順手摘下。
第二個學員怒吼著揮刀劈來，林辰側身讓過，手肘擊中對方後頸。那學員悶哼一聲，軟倒在地。
最後只剩下趙虎。他臉色慘白，但咬咬牙，還是揮刀衝來。
林辰沒有躲，只是抬手格擋。「咔嚓」一聲，木刀斷裂。與此同時，林辰的另一隻手已經摘下趙虎左臂的徽章。
整個過程不到十秒，三個人全部失去戰鬥力。
「你...你到底是什麼怪物...」趙虎癱坐在地，喃喃道。
林辰沒回答，只是將三枚徽章收好。這樣他的總分就達到了10分，穩居第一。
「走吧。」林辰對周明說。
六點整，刺耳的哨聲響徹叢林。演練結束。
所有倖存的學員拖著疲憊的身體，回到訓練場。出發時的十八個人，現在只剩下十三人。五個人提前淘汰——有三人是被「獵殺」後徽章失效，兩人發射信號槍求助。
每個人的狀態都不同：有人衣衫襤褸，身上帶傷；有人精神亢奮，眼神銳利；也有人像周明這樣，只是勉強撐下來，臉色蒼白。
陳鋒和教官們站在前面，面無表情地記錄著每個人的狀況。
「列隊。」陳鋒下令。
十三個人勉強站成兩排。林辰站在第一排中間，身邊是孫浩和李峰。
「報數。」
「一！」「二！」「三！」...
「稍息。」陳鋒放下記錄板，「首先，恭喜你們通過二十四小時實戰演練。能站在這裡的，都有資格進入下一輪選拔。」
有幾個學員鬆了口氣，周明更是差點癱軟。
「但是——」陳鋒話鋒一轉，「這只是一個開始。真正的考驗，在你們決定加入『潛龍計劃』之後。」
他頓了頓，目光掃過每個人：「現在，給你們一個小時休息、洗漱、整理。八點整，在這裡集合，宣布最終評價，並做出選擇——加入，或者離開。」
學員們解散，拖著疲憊的身體回宿舍。一路上，沒人說話，氣氛沉重。
林辰回到宿舍，先洗了個熱水澡，衝去一身的疲憊和血腥味。然後換上一套乾淨的訓練服，坐在床上閉目調息。
「林辰。」孫浩突然開口，「你會加入嗎？」
「你呢？」林辰反問。
「我...」孫浩猶豫了一下，「我會加入。我需要變強，需要知道表哥是怎麼死的。」
李峰則斬釘截鐵：「我會加入。保家衛國，是我的責任。」
周明苦笑：「我可能沒得選。我的分數勉強及格，估計選不上。」
林辰沒說話，心中已經有了決定。
上午八點，訓練場。
十三名學員整齊列隊。除了他們，還多了幾個人——是昨天林辰在洞穴見到的老者和黑衣人，還有幾個穿著便裝、氣質特殊的中年人。
陳鋒站在隊伍前，旁邊是那位老者。
「現在，宣布最終評價。」陳鋒翻開文件夾，「根據體能、智力、精神力、實戰表現等綜合評定，排名如下——」
「第一名，017號林辰，總分97.5。」
「第二名，009號孫浩，總分92.3。」
「第三名，001號李峰，總分90.8。」
...
周明排在第十一名，78.6分，勉強入圍。
「以上十三人，均有資格加入『潛龍計劃』。」陳鋒合上文件夾，「現在，請你們做出選擇。願意加入的，向前一步。不願意的，原地不動。」
氣氛瞬間凝固。
幾秒鐘後，李峰第一個向前踏出一步，動作堅定。接著是孫浩，然後是其他學員——第七名、第八名...
周明猶豫了一下，也向前一步。
最終，十二個人向前。只有一個人站在原地。
林辰。
所有人的目光都集中在他身上。陳鋒眉頭微皺，老者眼中閃過驚訝，黑衣人則面無表情。
「林辰同學，」陳鋒開口，「你確定？」
「我確定。」林辰平靜地說。
「為什麼？」這次開口的是老者，聲音威嚴。
林辰看向老者，不卑不亢：「我只想做個普通人，好好讀書，考大學，照顧奶奶。」
「普通人？」老者笑了，但那笑容沒有溫度，「一拳擊敗黃級初階巔峰的武術冠軍，是普通人？和隊友聯手擊殺黃級中階妖獸，是普通人？反應測試破紀錄，是普通人？」
「運氣好而已。」
「運氣？」老者搖頭，「林辰，我知道你有秘密。但你要明白，『潛龍計劃』是國家最高機密項目，能給你的，遠超你的想像——資源、保護、培養，甚至...長生之道。」
長生之道？林辰心中冷笑。區區鍊氣期，也敢談長生？他在修真界活了千年，見過太多所謂的「長生」最終化為枯骨。
「謝謝好意，但我還是想回去讀書。」林辰堅持。
老者沉默，氣氛再次凝重。良久，他才緩緩開口：「你知道拒絕的後果嗎？」
「知道。」林辰點頭，「但我相信，在法治社會，沒人能強迫一個學生做他不願意做的事。」
這話說得很巧妙，既表明態度，又點明底線。
老者盯著林辰看了很久，最終嘆了口氣：「也罷，人各有志。陳鋒，給他辦手續，送他回去。」
「是。」陳鋒應道，但眼中閃過複雜之色。
其他學員看著林辰，表情各異。有不解，有惋惜，也有慶幸——少了一個強力競爭者。
解散後，林辰被帶到辦公室。陳鋒遞給他一份文件：「這是保密協議，簽了它，你就可以走了。」
林辰接過文件，仔細閱讀。協議內容很簡單：不得泄露在青訓基地看到、聽到、經歷的一切，否則將承擔法律責任。沒有陷阱，很標準。
他簽了字。
「林辰，」陳鋒看著他，語氣複雜，「你是我見過最有天賦的學員。你真的不再考慮考慮？」
「不考慮了。」
「那你回去後...」陳鋒欲言又止，「算了，你好自為之。記住，今天的事情，對任何人都不能說，包括你的家人。」
「我明白。」