殿門敞開著，裡面光線昏暗，只有中央一座造型奇特的，通體黝黑，仿佛與地面連為一體的鼎爐下方，燃燒著一簇幽幽的、呈暗藍色的火焰，散發著穩定的熱力與一絲陰寒氣息，正是那海底陰火。
火焰光芒映照下，隱約可見殿內擺放著各種煉器工具、材料架，以及一些半成品的法器部件，顯得凌亂而富有某種獨特的韻律。
一個身影，背對著殿門，站在鼎爐前，正聚精會神地以神識操控著幾樣材料在陰火上緩緩熔煉、融合。他身形不高，有些佝僂，穿著一身洗得發白的灰色舊袍，頭髮花白，用一根木簪隨意綰著。周身氣息不顯，仿佛與這石殿、鼎爐、陰火融為一體。
正是墨大師。
林辰沒有打擾，安靜地站在門口等候。
約莫過了一盞茶時間，墨大師似乎完成了手頭這一步，輕輕一揮袖，那幾樣熔煉好的材料液體飛入旁邊一個早已準備好的模具之中，迅速冷卻成型，變成了一件法器部件的粗胚。
他這才緩緩轉過身。
林辰看清了他的面容。那是一張布滿深深皺紋、如同老樹皮般的臉，膚色是長年不見陽光的蒼白，一雙眼睛卻異常明亮銳利，如同鷹隼，此刻正上下打量著林辰，目光仿佛能穿透皮肉，直窺筋骨神魂。
「根基倒還紮實，靈力也夠精純。更難得是，對材料感知敏銳，見識也算廣博。看來不是那些只知打打殺殺的蠢貨。」墨大師開口，聲音依舊沙啞，但少了之前的金屬感，多了幾分人氣，「不過，租我洞府，光會認材料可不行。說說，你想煉什麼丹，鑄什麼器？需要用到陰火？」
林辰略一沉吟，決定部分坦誠，畢竟要求人用地火，需給出足夠理由，但又不能暴露太多底細。
「晚輩欲煉製一爐輔助突破瓶頸的丹藥，名為五行凝丹散，需調和五行，平衡陰陽。地火陽剛，恐過烈；尋常陰火，又恐火力不足。聽聞大師此處海底陰火穩定且蘊含陰寒水性，正可中和地火之烈，又保有足夠熱力，乃是煉製此丹的上佳選擇。」
「五行凝丹散？」墨大師眼中精光一閃，「倒是聽過，上古丹方，能夯實根基，調和五行，對築基衝擊結丹大有裨益。沒想到你竟有此丹方，還湊齊了材料？不簡單。」
他沒有追問丹方來源，修真界各有緣法，這是規矩。他又問：「煉器呢？」
「晚輩欲煉製一柄本命飛劍。」林辰道，「主材為星辰屬性，鋒銳堅硬，但過於剛陽，需以陰寒之力稍加調和，增加韌性，並嘗試融入一絲虛空特性，使得飛劍更具變化。大師的陰火穩定可控，正適合完成最後的融合與淬鍊步驟。」
「星辰屬性？虛空特性？」墨大師的眉頭微微挑起，眼中興趣更濃，「小子，你野心不小。星辰材料難得，虛空屬性更是罕見，你能湊齊？看來你機緣不淺。不過，本命飛劍的煉製，尤其是涉及高等屬性融合，絕非易事，稍有不慎，材料盡毀還是小事，反噬己身都有可能。你確定要在此地煉製？老夫的租金可不包括指導，更不包成功。」
「晚輩明白。只需大師提供穩定的陰火與僻靜環境，成敗皆由晚輩自負。租金照付，絕不拖欠。」林辰語氣堅定。
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墨大師盯著林辰看了半晌，忽然咧嘴一笑，露出幾顆發黃的牙齒：「有意思。這麼多年，來租洞府的小輩，要麼是些眼高於頂，實則草包的所謂天才。要麼是些畏首畏尾，只想占便宜的窮酸散修。像你這樣，目標明確，準備充分，還敢在老夫面前坦言要煉製五行凝丹散和星辰虛空屬性飛劍的，倒是頭一個。」
他揮了揮手：「第二關，算你過了。洞府可以租你。不過，租金要漲。」
林辰眉頭微皺：「大師，之前說好一年五千……」
「那是給庸才的價。」墨大師打斷他，伸出三根手指，「對你，一年，八千下品靈石，或者等值的，老夫看得上眼的煉器材料或者丹藥。先付一年，靈石、材料皆可。煉廢了材料，別指望老夫賠償；煉成了，若有多餘的邊角料，或者成丹，需分老夫一成，作為場地與技術加成費。答應，現在就簽契約，不答應，門在那邊。」
八千靈石一年！還要分成！這簡直是坐地起價，趁火打劫。
但林辰沉默片刻，看著墨大師那似笑非笑，仿佛吃定他的眼神，又看了看殿中那簇穩定燃燒的暗藍色陰火，以及這處僻靜隱蔽、陣法防護嚴密的黑炎島。
他需要這個地方。時間緊迫，天元宗的懸賞和青雲宗的危機如同懸頂之劍。他必須在最短時間內，煉製出五行凝丹散和本命飛劍雛形，然後嘗試衝擊結丹。每多拖一天，風險就大一分。
八千靈石，他給得起。分成一成，雖然肉痛，但若能成功，也值得。最關鍵的是，此地安全，且有這簇奇特的陰火。
「好。八千靈石一年，先付一年。若煉製出丹藥或飛劍，分大師一成。」林辰不再猶豫，從儲物戒指中取出八千下品靈石，堆在一旁的空地上，靈光閃閃。
墨大師眼中閃過一絲訝異，沒想到林辰如此乾脆。他點了點頭，也不客氣，一揮袖收起靈石，然後取出一張泛著靈光的獸皮契約，上麵條款清晰，包括租金、分成、雙方責任、保密義務等。
「滴血，留神念印記。」墨大師將契約遞過。
林辰仔細看了一遍，確認無誤，便依言照做。契約化作兩道流光，分別沒入兩人眉心，形成一種受天地規則見證的約束。若有違背，必受反噬。
「契約已成。你的洞府在東側那間甲三號。裡面有獨立的陰火引出口，控火法盤，以及基本的防護、隔音、聚靈的陣法。這是控火法盤和洞府禁制令牌，煉化即可使用。」墨大師將兩樣東西丟給林辰，「島上陣法籠罩，未經老夫允許，不得隨意離島，也不能窺探他人洞府。材料自理，成敗自負。沒事別來打擾老夫，有事儘量也別來找我。」
林辰接過法盤和令牌，拱手道：「多謝大師。晚輩這就去熟悉洞府。」
「去吧。」墨大師揮揮手，又轉身面向鼎爐，仿佛林辰已經不存在了。