次日清晨。
姜明來到靜室，自儲物袋中取出了一枚灰色玉簡，此簡正是《雲明上人符道真解》。
他端坐於案前，將一張白色符紙平鋪其上，隨後將灰色玉簡輕輕貼至額頭。
剎那間，識海如被清泉滌過，一股陌生而渾厚的感知漫涌而來。
「他」仿佛不再只是一階符師，而是跨越境界，短暫觸到了二階符師的心境與眼界。
姜明執起青毫筆，蘸滿靈墨，落於紙上。
運筆如飛，一筆一划流暢自然，絲毫沒有停頓，繪符過程如行雲流水，有一種說不出的從容之感。
僅僅半炷香時間，整張符紙已布滿靈紋，隨著最後一筆落下，符紙竟輕輕飄了起來，表面雲紋流轉、瑩光自生，『雲遁符』成了！
姜明緊閉雙眼，細細回味方才那行雲流水般的煉製過程。
那一刻，他仿佛與雲明上人心神相合，筆鋒所至，皆是對符道更深一層的領悟。
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良久之後，他緩緩睜眼，眸中猶帶著幾分恍惚與明悟。
這般體驗前人感悟，短暫觸及更高境界的感覺，著實玄妙難言。
姜明立即掏出一疊流雲符紙，提筆蘸墨，繼續凝神繪製。
此刻，識海中那縷屬於「二階符師」的餘韻尚未完全消散，筆尖流轉間，依稀還帶著幾分方才的從容。
他不敢耽擱，這般入境狀態，稍縱即逝，每一息都珍貴如金。
半個時辰後。
桌案邊已靜靜躺著兩張瑩白光潤的『雲遁符』，另有三四張靈紋散亂的廢符，散落一旁。
「還不錯，三張『雲遁符』抵得上當初那張『遁空符』了，此一戰哪怕對方再多後手，我也能全身而退！」
姜明指尖輕撫符上流轉的雲紋，眼中閃過一絲篤定。
他已做出決定，出手助樂青桐報仇雪恨！
琅琊坊市雖然生活平穩，卻階層森嚴，築基丹和築基靈物從不外流，散修在此絕無絲毫築基之望。
他距離鍊氣後期已然不遠，一旦踏入此境，便要離開這裡，前往青華域的最東方，散修聖地伏蛟仙城。
那裡雖然毗鄰雲霧山脈，有遭遇獸潮的風險，可那兒也是他們這些散修，唯一有望獲取築基靈物的地方。
姜明只是下品靈根，功法也差，若不依賴築基靈物，只怕築基機率還不足三成。
築基機緣難得，而對手並不算多強。何況，他只是受邀助拳，又不是主力，若見勢不妙，直接跑就是了。
三張『雲遁符』在身，難道還快不過那些同行修士？
一個時辰後，青桐居內堂。
「姜某願助樂姑娘一臂之力。」姜明目光沉靜，「不過，在下還有一小小請求。」
「姜兄請講，只要我能做到，定當盡力。」樂青桐神色鄭重。
「梅山靈地，在下無意索取。若姑娘同意，我願以此靈地份額，換取你後院那顆雪梅樹。」
姜明目光平靜。
他對靈地需求不大，反而是那棵雪梅樹，點化後每年都可以產出靈韻，更合心意。
樂青桐聞言微怔，沉吟片刻後，點頭應道：
「好，雪梅樹可以先移交給姜兄。但築基心得，須待戰後，屆時無論成敗，我定當親手奉上。」
姜明略微考慮了下，頷首道：「可，那便如此說定。」
二人當場便立下心魔誓言、簽訂靈契，約定半月之後啟程前往梅山。
當天，樂青桐便親自動手，小心翼翼地將那株雪梅連根帶土，完整移栽至姜明的洞府院中。
望著庭院裡風姿清峭的雪梅，姜明心中難掩期待，他可是眼饞雪梅樹很久了。
此樹點化後能夠自行積蓄靈韻，雖然點數不多，但勝在細水長流。
更關鍵的是，此樹可以成為「活樣本」，若能從中參悟出靈植自生靈韻的關竅，甚至摸索出培植之法……
那日後，豈不是能量產靈韻？
想到此處，姜明眸光變得灼熱起來。
隨後幾日，姜明穿梭於坊市之間，購買了不少療傷丹藥和護身之物，此行危險，須得做足準備。
……
半月後，琅琊山腳。
姜明、樂青桐與一名鬚髮皆白的老者並肩而立，山風拂過，衣袂微揚。
「未曾想到，呂老竟也是樂姑娘請來的幫手。」
姜明語氣略顯詫異。
這位老者姓呂，鍊氣六層巔峰修為，曾因購符和姜明打過幾次交道。
只是他年齡如此大了，早已斷絕了築基希望，又圖個什麼呢？
呂姓老者聞言，撫須苦笑：
「老朽壽數將盡，全家上下皆靠我一人在坊市中勉強支撐。若他日我閉眼而去，家中老小恐怕立時便會被趕出坊市。」
他話音微頓，眼中掠過一絲沉重：
「老朽只得拼上這把老骨頭，為兒孫謀一處靈地安身。免得他們日後淪為散修，任人欺凌。」
姜明聞言，心下已瞭然，看來這老者對樂青桐頗為信任。否則也不會壓上性命，去賭一處不確定的靈地。
他念頭微轉，開口問道：「樂道友之前提及尚有數位同道相助，怎麼此地僅僅我們三人？」
「其餘兩位，由舍妹另行聯絡。姜兄不必心急，我們先出發前往萬峰山脈，到時自會與他們會合。」
樂青桐神色平靜，顯然對此早有安排。
姜明不再多言，只微微頷首。
下一刻，三人各自駕馭法器，化為各色靈光，直奔遠方天際而去。
……
十五日後，萬峰山脈邊緣，某處凡人小鎮。
客棧二樓包廂，三人圍坐一桌，桌上酒菜未動多少，氣氛卻已漸顯凝滯。
「樂姑娘，距離約定之期已過數日了，令妹那邊不會出什麼狀況吧？」
呂姓老者放下酒杯，眉頭微蹙。
「舍妹辦事向來穩妥，若有變故，定會給我發來傳音，呂老不妨稍待幾日。」
樂青桐聲音溫淡，卻帶著令人心定的沉穩。
「樂姑娘有數便好，老朽也只是……」
呂姓老者話音未落，只見樂青桐眸光一亮，唇角微揚：
「他們到了，請二位稍待，我出去相迎。」
說罷，她起身離席，步伐輕捷地朝門外走去。
片刻後，樂青桐引著三人步入包廂。
為首是一名身姿婀娜、眼含春水的嬌媚女子，其後跟著兩位面容一模一樣、神情冷肅的中年修士。
姜明不動聲色地打量三人，樂青桐的妹妹有鍊氣五層修為，功法奇異，似乎是媚術一道。
而那兩名中年修士已有鍊氣六層修為，他們氣息相連，應是孿生兄弟無疑。
待眾人落座，樂青桐抬手引向那女子，溫聲介紹：「這位是舍妹，樂青雨。」
隨即又轉向姜明與呂姓老者，對妹妹介紹：「這位是呂老，修為深厚、戰力卓絕，曾獨力生擒過一階中期妖獸。」
「這位是姜明道友，一階中品符師，曾從鍊氣後期魔修手中全身而退，手段不凡。」
「呂老，姜道友，二位有禮！」
「仙子、道友客氣了。」
三人目光相接，彼此微微頷首。
樂青雨素手輕抬，指向身旁兩位身著黑衣的中年修士。
「這兩位是步家兄弟，精通合擊秘法，二人聯手可抗衡鍊氣七層修士。」
她話音輕柔，卻讓在場眾人心中皆是一凜。
「合擊秘法。」
姜明聞言，心中頓時起了一絲興趣。