千鈞一髮間，樂青雨腳下的靈光驟然閃過，人影倏地消失。
再現身時，已踉蹌跌在樂青桐身後，左臉血肉模糊，顴骨凹陷，鮮血汩汩而淌，右臂也被最後一鐧直接打斷。
她卻死死咬緊牙關，未泄半聲痛吟。
樂青桐連忙倒出兩粒丹藥，塞入她口中。
風天來冷笑一聲。
變故並沒有結束，風天來這側，一位鍊氣五層的藍衣男子，眼見樂青雨自步家兄弟手中逃出，心神頓時一松。
他面露寒光，驟然暴起！手中長劍猛地貫穿了同伴後心，隨即身形疾掠，落至樂青雨兩丈之外。
藍衣男子眼中滿是關心：「青雨，你怎麼樣？」
「沈元！你這叛徒，竟被這賤人收買了！」
風天來笑容僵在了臉上，勃然怒喝道。
與此同時，步家兄弟亦已抽身退至風天來身旁。
先是步家兄弟背叛，樂青雨遭受重創，再是沈元反水，刺死一位同伴。
這一切皆發生在電光火石間。
姜明瞳孔微縮，暗暗召出青色戰甲覆體，靜然觀望。
此刻，六對五之局變成了五對五，場面形成了詭異的平衡。
「你何時收買的步家兄弟？」
樂青桐聲音冷如寒泉。
「這個問題，等你進了地獄去問閻王吧！」
風天來冷笑一聲，拍了拍手。
啪！
一團紅色煙花在半空炸開，化成一朵蓮花圖案。
一道紅色遁光自遠方飛來，破空之聲尖銳刺耳，只是數息時間，便已降落至眾人面前。
來人是一位面色蒼白的赤袍老者，顴骨突出，一雙狹長的眼睛陰鷙至極。
赫然是一位鍊氣七層修士。
他周身魔氣森森，足下踏著一桿血色幡旗，冰冷的目光緩緩掃過姜明這一側。
姜明眉頭微皺，悄悄向後退了幾步。
步家兄弟聯手可敵鍊氣後期，此刻對方已有三位鍊氣後期戰力，而己方只有樂青桐一人。
姜明和她的交情，還沒到為其拼命的地步。
樂青桐當日如此自信，應當留有後手，若是沒有的話，自己只能……
就在此時，一道純白遁光倏然劃破天際！
轉瞬間便已遁至樂青桐這側，光芒散去，現出一位手持拂塵、身穿白色雲紋道袍的老道，一身氣息已達鍊氣七層頂峰！
「果然還有後手。」
姜明眼底閃過一絲亮光。
「白雲老道，你們浮雲觀也要蹚這渾水，插手我梅山之事？」
風天來面色陰沉，厲聲喝問。
白雲老道拂塵一揚，面露不屑：「梅山本便是樂家祖業，你鳩占鵲巢二十載，也該物歸原主了！」
風天來咬牙轉向赤袍老者：「韋兄，白雲老道交由你對付，剩下的交給我們，事成之後，報酬翻倍。」
赤袍老者眼中精光一閃，「不行，我要三倍！」
「好，動手！」
風天來大喝一聲，祭出一隻金色指環，呼嘯旋轉間已漲至一人來高，向著樂青桐當頭罩下。
同時，赤袍老者桀桀兩聲怪笑，血色幡旗靈光大盛，化作一道血浪，直接卷向白雲老道。
另一側，步氏兄弟對望一眼，竟不約而同撲向場面修為最弱的姜明。
「我**。」
姜明怒罵一聲，將早已扣在手心的符籙激發，腳下雲氣翻湧，身形倏地橫移三丈，躲開了二人攻勢。
他當即揚聲喝道：「呂老，先與我聯手對敵！」
「呂老？」
現場無人回應。
姜明轉頭看去，只見十餘丈外，呂姓老者身影已化作一道模糊灰影，眨眼便已消失不見。
「這老貨！怎地如此不要臉皮！」
姜明心中暗罵，場上雙方的紙面實力相差無幾，何以未戰先逃呢？
罵歸罵，姜明的身影沒有絲毫停頓，直向遠方掠去。
步家兄弟見狀相視冷笑，二人掌心相抵，腳下驟然亮起一道烏光，朝著姜明遁走的方向疾速追去。
片刻後，姜明已遁出事發地四五里，身後的步家兄弟如影隨形，緊追著他不放。
「速度倒是不慢！」
看著二人即將追至的身影，姜明眼中浮現一絲寒意。
十餘息後，步家兄弟已然追至，距離姜明不足十丈。
眼見姜明背影近在咫尺，二人眼中厲色一閃，同時催動靈力。
手中黑鐧化作四道烏光激射而去，分作前後左右，將姜明所有騰挪方位徹底封死！
姜明卻似早有預料，身形在空中驟然一頓，如流星墜地般筆直落下，穩穩降落在地。
見姜明落地，步家兄弟眼中喜色一閃，毫不猶豫召回黑鐧，一左一右直接圍向姜明。
眼見二人左右圍來，姜明神色卻依舊平靜，手中三陽玄火劍微微抬起，劍身赤光流轉，蓄勢待發。
就在此時，土層之下，陡然探出兩隻漆黑利爪，牢牢抓住了其中一人雙腳。
步家老二隻覺靈力一滯，身子驟然一沉，半截小腿已陷進土中，眼看就要被徹底拖入地底！
「二弟！」
步家老大厲喝一聲，身子猛地彈起，瞬間竄至兄弟身旁，一掌按在弟弟肩頭，二人靈力瞬間貫通。
步家老二隻覺周身一輕，怒吼一聲，雙腿猛然發力，硬生生從鐵煞屍抓下掙脫出來！
兄弟二人當即騰空而起，驚疑不定地望向地面，方才立足之處，土石翻湧，隱隱有黑影蠕動。
步家老二驚魂未定，低頭看去，腳踝處印著五道深可見骨的抓痕。
若非大哥及時援手，只怕此刻已被拖入地底，生死難料！
然而二人還未曾喘氣，三道赤紅劍光已迎面襲來。更有一道黑影自地底暴起，爪風凌厲，直撲空中二人。
步家兄弟驟然變了臉色。
……
兩個合力才能抗衡鍊氣後期的修士，在鐵煞屍和姜明面前還遠不夠看。
不過一炷香的功夫，二人的身軀已直挺挺倒在地上。
渾身上下布滿爪痕與劍孔，鮮血溢出，將土地染成一片暗紅。
姜明將兩對黑鐧收入儲物袋，旋即令鐵煞屍清理戰場、搜尋戰利品。
「也不知正面戰場如何了，等我恢復靈力，再前去策應。」
他走到一棵大樹之下，盤膝閉目，周身靈力緩緩流轉，開始調息恢復。
……
與此同時，遠方落魂谷，戰鬥已至白熱化。
雙方分作三處戰場。
最左側，沈元與樂青雨正合力迎戰風天來的兩名手下。
原本她二人的修為略勝對方一籌，但樂青雨先前已遭重創，靈力不濟，沈元不得不頻頻回護。
這使得二人處處受限，漸漸落入下風。
右側，赤袍老者手中血幡狂舞，分化出數道血影撲向對手。
白雲老道將拂塵輕輕一盪，萬千銀絲如瀑傾瀉，與血影糾纏在一起，片刻功夫，血影便被洗滌一空，老道稍占上風。
而戰局中央，樂青桐臉色蒼白，氣息已顯紊亂。
風天來修為本就高她一籌，那金色指環更是攻守兼備，尤其是此人還暗藏一柄飛刀暗器，時不時便騷擾一番，令她防不勝防。
樂青桐雖以白珠勉力相抗，卻仍被逼得節節後退，堪堪只能自保。
她迅速掃過全場，分析場中局勢。
呂姓老者不戰而逃，姜明孤身引走步家兄弟，還不知能拖住多久。
一旦那二人回返，戰場平衡便會瞬間崩塌，天平將徹底倒向對面。
白雲老道雖是她父親的故交，可真出現這種情況，對方也顧不得她們，只會抽身而走。
事到如今，只能催動那物了，即便不能立即擊殺老賊，也能將其重創。
只要在步家兄弟趕回之前取其性命，一切便塵埃落定。
樂青桐心中最後一絲猶豫徹底褪去，眼底只剩一片冰冷。