房元武再也顧不上什麼華陽郡或者什麼物質，他連忙向馮浩瀚告罪一聲，心急火燎出了會議室，匆匆趕到了高地。
喲喲。
剛看到拋石機，房元武便風一般衝到方印寶身邊。
「哈哈，這不是方大人嘛，好久不見，您這是在作什麼？」
「本將今早一直在開會，不知您大駕光臨，真是有失遠迎。手下的兄弟如有怠慢，還請您見諒。」
畢竟是中央軍團的支柱之一，方印寶不得不回應，「房將軍客氣了，本官只是例行核查，如果沒什麼問題，很快就會離開。」
「原來如此。」房元武理解地點頭。
「來來來，」他不分由說勾住方印寶的肩膀，拉住他就要往營帳走去。
「早上時分這高地風還挺大，天氣怪冷的。核查一事自有手底下的兄弟們去處理，欽差大人不如跟本將一起去喝杯茶暖暖身子吧。」
方印寶正指揮著手下往拋石機裝載石彈，身子不知怎麼地一扭，便錯開了房元武伸過來的手。
「房將軍，真不好意思，喝茶的事就免了。本官正在核查這台遠端攻擊拋石機，職責所在暫時沒空，還請將軍見諒。」
方印寶說得風輕雲淡，然而房元武心裡有鬼，聽得心底突突直跳。
他再也顧不上什么喝茶，連忙朝周圍的將領瞪眼。
「你們怎麼回事？欽差大人要核查我們中央軍團的武器，這是看得起我們，怎麼一個個站著發呆不過來幫忙，非要兵部的兄弟們親自動手？」
周圍的人連忙搖頭，亂七八糟地回著話。
「回將軍，屬下準備幫忙測量攻擊距離的，但欽差大人……不讓。」
「沒錯，末將幾個還想幫忙著稱石彈的重量，只是被欽差大人拒絕了。」
……
哈哈。
方印寶大笑著擺手。
「房將軍，你來得急暫時不明所以，可千萬別冤枉貴屬，其實是本官讓他們好好休息的。」
「方大人客氣了。」房元武一個勁向手下的使眼色，「如果本將不知道還好，如今本將已經知曉了，怎麼還好意思讓欽差大人們親自動手？」
「特別是方大人，您可是中央軍團的貴客來著。貴客就該好好在上位坐著，喝喝茶看看華陽郡的風景什麼的。核查這種小事，讓兄弟們出手就好。」
有頭腦靈活的將領頓時反應過來，連忙向小朱跑去。
「朱欽差朱兄弟，你別忙了，讓我來幫你。」
然而沒等他跨出幾步，方印寶已經滿面笑容地堵住了去路。
「這位將軍請留步。」他笑呵呵地看了一眼站在房元武身邊的萬夫長，「剛才宋將軍不是說了嘛，隔行隔座山，小朱他們帶來的尺子是兵部特製的，測量距離絕對精準，唯一的缺點是一般人操作不了。」
「所以還得是他們自己來。」
那人看著方印寶懷裡明晃晃的寶劍，遲疑了一下便不敢再硬闖，只好臉色尷尬地停下了腳步。
方印寶也不看他豬肝色的臉，轉身朝著東方遼闊的海面看去。
「各位將軍，眼前的大海還算平靜，看似道美麗的風景線，但我們大家都十分清楚一件事。那就是泗山群島的石川瀧已經蠢蠢欲動，也不知什麼時候倭寇的戰艦就會突然出現在這定海碼頭下。」
「俗說話黎明前的夜最是難熬，此時正是岸上的將士們最需要養精蓄銳的時候。區區測試小事，本官就不勞煩各位將軍了。」
房元武默默地盯著方印寶看了好半晌，突然呵呵地展顏一笑。
「欽差大人說得是。你們還看什麼，要麼休息要麼趕緊干自己的活去。」
他先揮手把那些圍觀黨驅散，才若有所思地打量著那架巨大的拋石機。
「宋將軍，這架拋石機怎麼看著不對勁，」房元武的語氣有些發冷，「到底怎麼回事？」
宋學文微微一愣，很快反應過來。
他的臉立即苦瓜般皺成了一團。
「回將軍，資料顯示這架遠端攻擊拋石機屬於兵部最早製造的那一批，分到我們中央軍團已經好幾年，此後又一直放在倉庫里，所以看起來顯得有些破舊。」
「混帳！」房元武渤然大怒，「這可是帝國的壓軸武器，不用就顯得舊？日常保養員呢，他們幹什麼吃的。」
宋學文連忙甩手向後一指。
「回將軍，早些時候末將就發現了不對勁，已經按軍規將該輜重倉庫的保養員都責罰了一遍。他們個個挨了二十軍棍，現在應該還爬不起來。」
哼。
「才二十軍棍，便宜他們了。」房元武冷哼一聲。
宋學文小心翼翼地看了一眼方印寶，臉上有些不好意思。
「將軍還有欽差大人，其實在末將看來也不能完全怪輜重保養員。」
「怎麼？」房元武疑惑。
「將軍請看，」宋學文指了指東邊的大海，「眾所周知，我們的輜重都是從瑞南郡大本營一路運過來的，其中大多數走得都是水路。比如從星瀾大運河出發，先一路往東到了蘇瀾郡後再往北抵達眼前的定海碼頭。」
「這一路走來不僅路途遙遠，而且不是寒冷就是潮濕或者逛盪，因而各種輜重都有不同程度的折損。」
說完，他咣咣地拍了拍身邊的大型拋石機。
「特別是這些國之重器，它們的主支架都是精鐵打造，威力的確是令人刮目相看，可以說倭寇那些破拋石機根本不能以之相比。」
「但正所謂有得必有失，它們也有個毛病，就是容易生鏽，而且一生鏽就喜歡出毛病。」
說到這，宋學文遺憾地搖了搖頭。
「將軍還有方大人，說實話，末將現在確實不敢保證這具拋石機的射程。如果大人測得的攻擊資料有偏差，末將願意領保養不周的責罰。」
保養不周？
方印寶氣極而笑，然而他還沒開口，旁邊的房元武已經劈頭奪去了話題。
「罰什麼罰，這是帝國研發最早的拋石機，資料原本就有些偏差，加上如今又生了鏽，射不了多遠也正常。」
「方大人，」他又過來使勁勾住方印寶的肩膀，「要不咱們換一架稍微新點的再測如何？至於這架……」
房元武抬頭看了看身邊高大的拋石機，「雖然老是老了點也的確舊了些，但把它當成中遠端壓制拋石機應該沒問題，物盡其用嘛。」
「來人！」旁邊的宋學文反應很快，「立即把這架拋石機拆掉，移到中遠端拋石機群去。」
這一變化令方印寶目瞪口呆。
沒等他反應過來，周圍的小兵們已經一涌而上，嘩嘩地爬上那架拋石機，飛快地拆解起來。
只是拋石機很大，拆解起來需要不短的時間。
方印寶怒極，正要拔出懷裡尚方寶劍，「你們敢！本官就要測這台武器，誰想死的就再動一下。」
哈哈。
然而房元武和宋學文已經擠了過來，不分由說地架著他往遠處走去。
「方大人別生氣嘛。高地這裡這麼多拋石機，這台測不了，我們來測這邊這架……」