廣場上的烈火漸漸化作細碎的黑灰，混著平流層的寒風在大地上打著旋。
焦黑的廢墟深處，鋼鐵碎塊突然發出一聲沉悶的擠壓聲。
「咔……滋……重構邏輯……重啟中樞……」
伴隨著刺鼻的電火花與焦糊味，克魯格那具被炸得殘破不堪的機械身軀，在廢墟中極其僵硬地撐了起來。他的大半個胸甲已經徹底碳化，左側的機械眼眶裡只剩下一團滋滋作響的裸露電極，正瘋狂地朝外噴吐著藍色的高壓電弧。
但他沒有死。
阿卡迪亞軍工的「鋼鐵獵犬」項目賦予了他近乎畸形的生存能力。只要中央邏輯核心不碎，哪怕只剩下一條胳膊和半個腦子，他依然能爬著執行命令。
克魯格殘存的右眼死死盯著前方不遠處那個逐漸遠去的冷酷背影——林爍。
在他的視界盲區里，卡萊爾晶片的殘餘定位信號正以極高頻的脈衝向天穹庭軌道指揮部發送著最後的數據。
「目標……未清除……代碼……必須奪回……」
克魯格的聲帶振盪器發出破風箱般的嘶啞電子音。他拖著那條完全失去動力、只靠幾根粗大液壓管連著的機械左腿，在焦黑的地面上拉出了一道長長的血痕與機械殘骸。
他拿出了別在腰間的一枚高頻軌道路標手雷，顫抖著想要拉開保險栓。
然而，一隻穿著重型工業靴的腳，毫無徵兆地踩在了他的機械手腕上。
咔嚓！
鈦合金的骨關節在絕對的噸位下發出一聲哀鳴，直接被踩得扁平。引信脫落，手雷在克魯格身側啞火。
克魯格僵硬地抬起頭。
皮匠面無表情地站在他面前，手裡倒提著那把還滴著血的熱熔斬艦刀。老人單眼放大鏡里的機械齒輪飛速旋轉，居高臨下地看著這個曾經讓整個地表聞風喪膽的改造狂魔。
「別費勁了，大個子。」
皮匠冷冷地吐出一口煙圈，煙霧噴在克魯格殘破的面具上，「林老大趕著去拆天上的神殿，沒空在這裡陪你玩捉迷藏。」
克魯格的喉嚨里發出嗬嗬的冷笑，機械眼電弧閃爍：「你們……以為……上去了就能贏？天穹庭……是神創造的……你們這些……地下的蛆蟲……」
「神？」
皮匠嗤笑了一聲，反手一刀，乾淨利落地挑斷了克魯格胸前殘存的中央動力軟管。
嘶——！
高壓高能液體瞬間噴涌而出，克魯格眼中的猩紅血光猛地劇烈跳動了幾下，最終在一聲沉悶的系統急停蜂鳴中，徹底陷入了絕對的黑暗與死寂。
皮匠看都沒看腳下的廢鐵一眼，轉身扛著斬艦刀，大步融入了前方朝向通天纜塔集結的黑色洪流中。
一號通天纜塔基座，平流層錨定區。
近距離直面這座巨構，人類會深刻感受到自身的渺小。
那不是一根普通的柱子，而是一根直徑超過一公里、由阿卡迪亞軍工用納米碳管與宇航級高分子合金編織而成的「通天巨蟒」。它自地表拔地而起，穿透對流層、平流層與臭氧層，直插三萬公里外的同步軌道。
在它的外圍，是由重型裝甲、磁懸浮防空陣地和數萬噸高強度防爆牆構成的「鋼鐵堡壘區」。
「這就是通天塔。」
地鼠站在一輛改裝掘進機的操作台前，雙手的機械義肢在全息屏幕上拉出一道道殘影，「纜塔的物理外殼強度相當於中子星外殼碎片，常規的TNT炸藥連個白印都留不下。要想進去，我們必須通過正門——也就是平流層轉運港口的超級氣閘。」
林爍站在指揮高地上，冷冷地看著前方那座如同一頭沉睡巨獸般的龐大鋼鐵要塞。
視界裡，卡萊爾晶片自動解碼出的纜塔防禦圖正在不斷刷新。
【前方檢測：一號纜塔防空網】
【外圍防禦：自動電磁炮陣地（已癱瘓）】
【核心阻礙：重型氣閘防爆門（厚度 15米，三層磁力鎖定）】
「硬轟是不行的。」林爍轉過頭，看向身後的幫派龍頭們，「鐵牙，帶你的突擊隊從廢棄的冷卻水排污口潛入；清道夫，用你的掘進機頂住外圍的一號防爆門，製造正面吸引火力的假象。」
鐵牙和清道夫對視了一眼，同時重重點頭：「明白！」
「林老大，」地鼠的聲音突然凝重起來，「我剛攔截到天穹庭國防部發出的最新指令——德拉庫特部長已經批准了『氣相炸彈』封鎖方案。如果我們在半小時內打不進去，他們會直接引爆纜塔周圍的溫壓彈，把方圓十公里化為無氧死區！」
林爍的眼神沒有一絲波瀾。
他看了看胸前冷藏箱上閃爍的綠燈：
【生物活性維持中……剩餘時間：67小時】
「時間剛剛好。」
林爍拉下破損的金屬面罩，將 Chemrail步槍掛在背上，跨步走向最前方的突擊陣地。
「通知所有人，準備叩門。」
平流層通天纜塔的穹頂天幕下，天空的顏色開始發生詭異的扭曲。
原本由太陽風暴引起的紫紅色電磁雲層，在天穹庭軌道防空衛星的強行干涉下，迅速壓縮成了一團團呈鉛灰色的高密度氣團。
「警告！高空檢測到氣相炸彈投放軌道！」
地鼠的警報聲在縫合者同盟的戰術頻道里瘋狂尖叫：「德拉庫特那個瘋女人真的動用了溫壓彈！他們打算把整個纜塔基座連同我們在內，徹底燒成真空！」
轟隆隆——！
天空中裂開數道巨大的火縫。
三枚長達十米的銀灰色流線型彈體，帶著刺耳的破空呼嘯，從萬米高空呈品字形呼嘯砸落！
落點，正是一號纜塔基座的外圍緩衝區！
「隱蔽！所有人隱蔽！」鐵牙歇斯底里地狂吼，指揮著黑幫戰士們將重型裝甲車倒扣在戰壕里。
轟————！！！
第一枚氣相炸彈在半空中轟然爆開！
沒有巨大的彈坑，也沒有飛濺的彈片。那是一團瞬間擴散開來的、直徑超過兩公里的恐怖化學霧團——高揮發性燃料與液態氧在瞬間混合，隨後被中心的高溫引信點燃！
呼呼呼呼——！
方圓數公里內的所有游離氧氣在半秒內被抽乾，取而代之的是高達一千五百度、呈環形擴散的毀滅性無氧真空火海！
「啊……」
幾名跑得慢的縫合者戰士甚至來不及發出慘叫，整個人體內的水分與肺部空氣在瞬間被抽空，血管爆裂，化為了一具具焦黑的乾屍，直挺挺地倒在地上。
恐怖的溫壓熱浪滾滾襲來，將外圍的幾輛重型掘進機烤得油漆剝落、鋼板通紅。
「林老大！頂不住了！這玩意兒連掩體都能燒透！」清道夫老頭在通訊器裡帶著哭腔大喊。
林爍站在狂暴的熱浪與毒煙中。
他身上的「骨刺」外骨骼因為高溫開始發出痛苦的吱呀聲，但左臂的單兵能量偏轉護盾卻穩穩地張開，將最核心的衝擊波堪堪擋在身前。
林爍的右眼金光爆射，卡萊爾的戰術算法在極度危險的環境下瘋狂運轉。
【溫壓彈殉爆規律計算完畢】
【中心氣壓真空期：1.2秒】
【纜塔正門氣閘解壓閥開放同步率：98%】
「他們不是在封鎖我們。」
林爍冷冷地開口，聲音通過戰術頻道傳進每一個人耳中：
「他們在用溫壓彈給纜塔正門的主氣閘降溫。那是我們的機會。」
林爍猛地拔出背上的 Chemrail步槍，一把將功率推到最高。
「所有人，跟緊我！」
「衝進纜塔！」