「各位，後日便是家族比武之日。此次比武的前三名，將有機會前往自在閣，接受內宗高手的悉心調教。如此難得的機會，不知各位對此次比武的人選有何看法？」五爺率先打破沉默，他環顧四周，目光中透露出探究之意。
「三十年才舉行一次的家族比武，相信家族中大多數人都會踴躍參加。這是出人頭地的好機會，就連老夫都心生嚮往。然而，名額只有三個，此次比武的激烈程度可想而知。」一位長老接話道。
「眾所周知，往屆的家主都是從這三人中挑選而出。也就是說，此次進入比武前三名的人選，極有可能成為下一任家主的人選。」另一名長老補充道。
「不錯！正因為此次家族比武關係到下一任家主的人選，所以我們才要好好商討一番。」五爺適時地接過話茬，「在座的各位，都是軒轅家舉足輕重的人物。家主的人選，與各位息息相關。與其通過比武的方式推選出一位大家並不推崇或無法掌控的人選，倒不如我們在內部先定下下一任家主的人選。如此一來，在比武過程中，大家也就各自有了章法。不知各位以為老五的提議如何？」
五爺話音剛落，整個房間內頓時陷入一片寂靜。眾人的表情各異，或驚訝、或瞭然、或沉思、或左右張望……一時之間，竟無人應答。
也是，原本應該由實力決定勝負的比武，現在卻改成了內定。大家的實力都相差無幾，又有誰會願意甘心臣服呢？
二爺坐在大長老的右首位置，斂著眸光，故作鎮定地飲茶。實則他的餘光無所不至，每個人的反應都盡收眼底，尤其是大長老和二長老的神色變化。
大長老淡定自若，仿佛未聞此事；而二長老的臉上則隱隱顯露出怒意。
「各位，若論實力，在我軒轅家首屈一指的當屬大長老，其次便是二長老和二爺了。」七爺起身打破寂靜道，「至於那些旁系和小輩的高手們，根本無法與三位相提並論。要我說，後日的家族比武，勝出者必定在你們三位之中。」
「七弟說得不錯，論軒轅家的真正高手，當屬大長老和二長老。尤其大長老執掌著軒轅家的刑罰大權，幾十年來兢兢業業，為軒轅家作出了無數貢獻。倘若要推選軒轅家下一任家主，非大長老莫屬。同時，大長老也是我等的叔輩，身上流淌著軒轅家的血液。倘若是大長老當選軒轅家家主，小侄必定會躬身侍奉，為大長老赴湯蹈火、在所不辭。」二爺溫和地笑著，一派真心誠意、掏心掏肺的姿態。
大長老眼波微動，向來冷酷的臉龐上依舊平靜無波。他開口道：「老夫對家主之位不感興趣，也不會參加後日的家族比武。你們誰愛爭就爭去，不要扯上老夫。倘若你們今日叫老夫來就是為了此事，那大可不必了。老夫還有許多公務沒有處理完畢，先行一步了。」
他起身拂袖，當眾漠然離去。
七爺、八爺二人見他如此不將二哥放在眼裡，心生不滿，正欲起身跟他理論。二爺一記眼神飛過去，阻止了二人。
「諸位，大長老既然走了，老夫也不多留了。」二長老也跟著起身道，「不過，後日的家族比武，老夫是一定要參加的。究竟鹿死誰手，還是各憑實力吧。」
說完，他也學著大長老的模樣拂袖離去。
七爺、八爺二人很是惱怒。大長老是軒轅家的執法長老，身份地位非同一般，他們不敢得罪。他要走便走，也就算了。誰知二長老的態度也如此囂張，真是可氣！他如此做，分明就是要跟二哥作對、爭奪家主之位。老東西，你等著瞧！
二爺的眼神輕飄飄地掃過來，很快安撫了二人不平和憤怒的情緒。
「諸位，大長老和二長老皆是口直心快之人，大家無須在意。」二爺微笑迎人，仿若無事道，「大長老若是不參加此次的家族比武，那麼最有可能獲勝的就極有可能是二長老。二長老也是我的族叔，無論是他繼任家主之位還是大長老繼任家主之位，我都沒有任何疑議。」
「二哥你太謙虛了！你和二長老的實力相當，沒有真正較量過，又有誰能分得出勝負？說不定你的實力還要高他一籌呢。」七爺道。
八爺也跟著起鬨道：「不錯！更何況誰來擔當家主之位，並非只分武藝高低，還要看他在家族當中的威望和對家族的貢獻。若論在家族當中的威望和對家族的貢獻，二長老未必就及得上二哥你。論人品、論擔當、論天賦，要我說縱觀整個軒轅家外宗，誰也及不上二哥。下一任家主之位非我二哥莫屬！」
二爺始終溫笑著淺淺搖首推辭眼眸之中卻是飽含深深的笑意那是得意。
眾長老們相互對視著，很快就有一部分人開始附和著七爺和八爺，對二爺歌功頌德，推崇他在軒轅家的功績和他的各種人品、擔當、天賦。陸續地滿屋子的讚美之聲悠悠飄蕩。
人群中九長老默不作聲，垂眸沉思著不知在想些什麼。
五爺目光環視著一直在暗暗地觀察著在場的所有人。當他注意到了九長老的反應他眸中冷光泛起笑眯眯地問道：「九長老你怎麼不說話？莫非你不認同大家的說法？」
九長老猛地抬首有些意外思索了下道：「二爺各方面的成就和功績眾所周知，在下自然是不敢有疑議。只不過大家似乎忘記了，咱們軒轅家除了二爺和二長老兩位高手之外還有第三人。此人若是出現在了比武現場，恐怕比武的結果就難以預料了。」
他話音剛落，現場氣氛瞬間變得詭異起來，每個人的臉上都浮現出幾分凝重之色。
五爺轉頭與二爺、七爺、八爺等人對視一眼，神色凝重道：「你的意思是……我大哥？」
「沒錯！」九長老重重地點了點頭，說道，「大爺閉關潛心修行，至今已有十六年之久，無人知曉他如今的境界究竟達到了何種程度。倘若大爺後日出關，參與家族比武，那前三名的排名恐怕就要……」