青岩鎮的這一天，天還沒亮透，熊家宅邸就已經亂了。
熊家宅邸後院主樓門前已經站滿了人。
大長老熊闊山是第一個趕到的，他住在中院西側的長老院裡，聽到後院的動靜後連外袍都沒來得及穿整齊就沖了過來。
緊隨其後的是二長老熊闊水和三長老熊闊林，兩人幾乎是同時到的，一個從東跨院來，一個從南廂房來，臉上都帶著一種半睡半醒間被驟然驚醒的茫然和驚駭。
三人站在主樓門前，看著地上的屍體，誰也沒有先開口。
熊闊海的頭顱不見了。
頸口的斷茬整齊得像是被一刀斬斷的，刀口平滑，沒有任何撕裂的痕跡。
唯有斷茬邊緣殘留著一圈極細的焦黑，那不是灼燒頭顱留下的，而是某種力量從體內向外迸發時，在傷口斷面上灼出的痕跡。
像是有什麼東西從丹田和識海深處向外燃燒，將元神連同一縷氣息從斷口處逼了出來。
熊闊海那柄從不離身的短刀掉落在屍體旁邊，刀身上暗金色的光紋已經黯淡了，刀上甚至沒有來得及灌注神力的痕跡。
很顯然，熊闊海根本沒有機會動用這件兵器。
更詭異的是熊闊海的肉身。
屍體表面沒有其他任何外傷，皮膚完好，甚至面色都沒有太大變化，看上去就像是睡著了一樣。
但三位長老都是神君級別的強者，他們一眼就看出了不對勁——熊闊海的識海和丹田空空如也，神魂早已消散無蹤。
有什麼東西在擊殺肉身之前，先一步焚毀了他的元神。
「陣法呢？」
大長老熊闊山最先回過神來，片刻就檢查出了問題所在，只見他臉色陰沉得能滴出水來，
「東南角的陣基有被動過的痕跡。」
「不可能。」
負責宅邸防務的二長老熊闊水立刻反駁，
「陣法是請青陽大師親手布置的，別說一般人，就算是我親自去闖，也不可能不觸髮禁制。」
「那你說說，刺客是怎麼進來的？」
熊闊山站起來，目光掃過院牆、箭樓、崗哨，每一處都完好無損，沒有任何被破壞的跡象。
熊闊水一時間答不上來。
就在這時，一個族兵從院牆外跑進來，手裡捧著一塊碎裂的陣石，聲音發顫：
「長老，東南角的陣基……陣石上有一道裂縫，是施工時留下的，不是被人破壞的。」
三位長老對視一眼，臉色都變了。
陣法大師青陽布置的陣法，竟然從一開始就留著一道肉眼幾乎看不見的裂縫。
更可怕的是，有人找到了那道裂縫，並且利用它悄無聲息地闖了進來。
「還有……」
那個族兵猶豫了一下，又補充道，
「後院的崗哨說，事發前後隱隱感知到四道氣息同時出現。有三道極為強大，修為至少在神將巔峰以上，還有一道稍弱一些，但氣息極為凝練，無法判斷具體修為。」
「四道氣息同時出現，同時消失，整個過程極短，前後不過幾息。」
四道氣息。
熊闊山和熊闊水再次對視，眼中都閃過了一絲凝重。
四道氣息意味著四個人，或者說至少四個強者同時出手。
一個神君初期的族長，在自家宅邸中被四個強者聯手擊殺，而熊家的護衛、長老、族兵沒有一個人來得及趕到現場。
「查。」
熊闊山的聲音冷得像萬年寒冰，
「把方圓千里之內所有能查到的殺手、傭兵、散修，一個不落地給我查一遍。不管是誰動的手，我要他死無葬身之地。」
但熊闊山說這話的時候，自己心裡也清楚——能在三息之內擊殺一個神君初期的強者，而且不留任何痕跡地全身而退，這樣的人，熊家未必惹得起。
消息在三天之內傳遍了青岩鎮方圓千里。
鎮上的百姓表面上不敢說什麼，但私底下已經有人在傳——「熊闊海死了，老天爺終於開眼了。」
鎮東頭那個被熊家打斷了腿的老李頭，被人發現他閨女當天夜裡被人悄悄送回了家。
送她回來的人沒有露面，只在門口放了一小袋神石和一句話：
「走吧，離開這裡。」
而更遠處的安邑城中，七星樓分樓七樓的一間密室里，分樓樓主正坐在桌後，面前攤著幾份來自不同渠道的情報。
第一份情報來自熊家內部。
青岩鎮的眼線傳回消息，熊闊海遇刺身亡，現場沒有發現刺客的蹤跡，但熊家的長老在檢查宅邸陣法時發現了一處細微的疏漏，陣法東南角的陣基接口處有一道天然裂縫。
刺殺者正是利用這道裂縫闖入的。
此外，熊闊海的屍體上沒有任何外傷，唯獨元神被焚毀，連一絲痕跡都沒留下。
據熊家長老判斷，那是一件極為罕見的火焰類法寶，但具體是什麼來路，他們辨認不出，也有可能是丹火。
第二份情報來自七星樓自己的任務記錄。
安邑·零五一號任務，目標熊闊海，狀態已更新為「已完成」。
接取者一欄寫著一個代號：東方不敗。
第三份情報來自一名在青岩鎮外圍活動的眼線。
熊闊海遇刺當夜，有人遠遠感知到熊家宅邸方向曾出現過四道氣息，其中三道極為強大，修為均在神將巔峰左右，另一道稍弱但氣息極為凝練。
四道氣息同時出現，同時消失。
分樓樓主將三份情報並排放在桌面上，目光在「四道氣息」和「元神被焚」之間來回掃了幾遍。
「有意思。」
他端起茶杯喝了一口。
四道氣息，說明至少有四個強者參與了刺殺。
一個殺手加三個分身，或者四個殺手聯手。
無論是哪一種，都說明執行這個任務的人，遠比表面上看起來要複雜得多。
而根據望秦城分樓的記錄，東方不敗在望秦城時曾以天神初期的修為擊殺過神將中期的目標，當時望秦城分樓那邊在其檔案上標註：
此人真實修為看不透。
而且，能發現那道天然裂縫並加以利用，說明四人中至少有一人精通陣法，或許還有一個煉丹師。
因為那道焚毀元神的火焰。
分樓樓主自己就是神君級別的強者，他對神界各種火焰類術法和法寶的特徵都有所了解。
但熊闊海屍體上殘留的那種灼燒痕跡極為特殊，極有可能是丹火。
因為丹火是能夠燃燒神魂的。