海神湖畔，史萊克學院，內院。
當代海神閣閣主穆恩、宿老饕餮斗羅玄子、當代史萊克七怪之一馬小桃以及新晉封號斗羅阿那克薩戈拉斯此時齊聚於此。
既是慶祝史萊克又誕生了一名封號斗羅級別的強者，也是為了討論即將到來的全大陸高階魂師大賽的人選。
一般而言，史萊克學院的出戰隊伍會是當代的史萊克七怪成員，他們象徵著整個史萊克七怪最為天賦異稟的七人。
但就在大約十數日之前，整片斗羅大陸都收到了一封來自此次魂師大賽的主辦方，也就是星羅帝國的請柬。
據信函中所說，此次魂師大賽將會自萬年以來首次改變賽制，首先便是能夠報名參賽的資格人選，只要除開領隊者，能夠正常上場比賽的人數足夠七人，且隊伍中至少存在三名以上的魂宗便可報名參加。
並且，除了報名規則之外，比賽的賽制也有所變化。
從半決賽開始，魂師大賽的賽制將從常規的魂師團隊賽與個人賽換為另一種形式，具體會在賽程正式開始報名時公布。
魂師大賽改變賽制的原因，對於斗羅大陸的其他勢力而言或許還讓人覺得有些一頭霧水，但史萊克學院的眾人，卻多少能夠猜到一些。
有些東西的出現，正在悄悄改變整片大陸的格局。
「阿那克薩戈拉斯，首先，我要恭喜你，正式在三十六歲的年紀成就了封號斗羅。」穆恩鼓了鼓掌表示鼓勵，一旁的玄子和馬小桃也跟著發出幾道掌聲。
「呵呵，我倒是有些好奇，小子你的第九魂環是什麼年份，又究竟選了個什麼封號？」玄子忽然問道。
那刻夏沒多廢話，只是催動自己體內的魂力，緊接著，九枚魂環整齊排列在他的身後：
一黃兩紫五黑一橙。
一枚百年魂環、兩枚千年魂環、五枚萬年魂環以及一枚……嗯？
再次看見那刻夏那完全不合常理的魂環配比時，穆恩和玄子還是會覺得驚為天人，但當他們看見最後那枚擺在那刻夏身後正中央的橙色魂環時，都不由得愣了一愣。
在他們的預料中，以那刻夏前九枚魂環的離譜程度來看，第九魂環最低也得是一枚十萬年魂環。
可現在看，那刻夏的第九魂環確實不一般沒錯，但這橙色魂環是個什麼情況？他們可從未見過顏色如此特別的魂環。
至於馬小桃，她的反應明顯要慢一拍，又或者是她在看見那刻夏那極其誇張的魂環配比之後，自動把那枚橙色魂環忽略成了正常的十萬年魂環了。
不過，這種忽略並未持續太長時間，很快她也注意到了那最後一枚奇特的橙色魂環，不禁驚撥出聲：
「橙色的魂環？！」
那刻夏對三人的驚訝早有預料，他不慌不忙地解釋道：
「首先，第一個不那麼重要的問題，我的封號：理性。」
「在這次假期，我透過先前對武魂和鍊金術之間聯絡的研究進行了一些實驗，喜人的是，這次實驗相當成功。」
「這枚橙色的魂環，便是我的最終成果：以天地之間離散的魂力和元素進行煉成的鍊金造物。比起普通的魂環，其不僅能夠最大限度發揮魂師所能夠承載的極限，而且與普通魂環相比，橙色魂環，能夠根據其所代表的年份，承載數量不等的魂技。」
「且看，這橙色魂環上能稍微看出些紅色的紋路，這就代表著，這枚鍊金魂環就相當於一枚十萬年魂環。而十萬年級別所能夠承載的魂技是……五個。」
「五個？！」聽見這話，玄子立馬就坐不住了，趕忙湊到那刻夏面前抓著他的肩膀：「那豈不是說……你相當於憑空多出了四個十萬年魂環？！」
穆恩和馬小桃的眼神在玄子提出這問題之後明顯變得熱切了很多，顯然，他們也很好奇這個似乎有些顯而易見的問題的答案。
「可以這麼說。不過玄老，請不要用這種力氣握住我的肩膀，我只是一介孱弱書生，沒你那靠著饕餮武魂吃出來的強大體魄。」
聽那刻夏這麼說，玄子趕緊鬆開手，生怕自己給那刻夏這寶貝疙瘩給磕著碰著了。
「你剛才說，是依靠鍊金術創造了這枚橙色魂環。」
穆恩堅持著站起身，走到了那刻夏身邊：「我需要確認一下……這種鍊金術，所需要花費的代價是什麼？我聽你說過，所謂鍊金術，本質上是一種等價交換與材料轉化，你應該，沒有使用什麼史萊克無法接受的原料吧？」
穆恩活了這麼多年，他深知這種如同天上掉餡餅一樣的寶物，必然也伴隨著足夠昂貴的價碼，但有時候，這份價碼可能並不能夠為人所接受，甚至可能稱得上離經叛道、背離人倫！
如果製作這種魂環，會需要這種東西……那穆恩現在就會毫不猶豫地使出全力朝著那刻夏發起攻擊。
「穆恩，我知道你擔心的是什麼。」那刻夏看向穆恩，眼神是從未有過的認真：
「製作這種魂環所需要的原材料，有且僅有一個：大量、及其大量的逸散魂力。」
那刻夏走到穆恩面前：「你應該知道，這個世界的每個角落都遍布著無數逸散的魂力，利用鍊金術，將某個範圍之內的全部魂力全部吸納為素材，便能創造出這種能夠附加多個魂技的魂環。」
「我可以向你們承認，我這一趟的目的地是極北之地，創造這枚魂環，花費了整個極北之地從地表開始計算，共兩百米以內的魂力被盡數吸收，最終的成果，則是這枚年份達到了十三萬年的鍊金魂環。」
「穆老也不必擔心，這種級別的魂力缺損對這個世界而言算不上什麼，這個世界每時每刻都在損耗和產生魂力，這些被我用以煉製魂環的魂力，最多也只需要數秒時間便能恢復回來。」
穆恩盯著那刻夏的眼睛，沉默一會兒之後，緩緩點了點頭。
「我相信你，阿那克薩戈拉斯，只是……我活了很久，也見過很多為了一時之利誤入歧途的人。我希望你能原諒一個老人的無端懷疑。」
「正常，質疑是相當珍貴的品質。」
那刻夏沒計較這一點點的小插曲，接著道：
「除此之外，穆老，玄老，你們應該很想知道，為什麼全大陸高階魂師大賽會在這種時候忽然改變賽制，以及為什麼這種場合，要專門把馬小桃同學也叫過來。」