「參見太子殿下！」
「參見公主殿下！」
面對著密密麻麻的人群，姜啟元緊握衣袖，瞪大眼睛盯著藏匿於祭壇之中的刺客，焦急等待著他們動手的時機。
「叔父，您是不是覺得哪裡不舒服？」待異象消散後，姜辰上前一步冷冷問道。
隨即，他輕輕抬手，墨添拖著幾具屍體從幕後走出。
這些不知天高地厚的傢伙，竟敢潛入如此神聖之地。一旦儀式開始，他們的命運就註定成為祭品。
「那是什麼？」百姓們看到黑衣人的屍體時驚呼不已。
很明顯，這些人是刺客。
竟然膽敢藏身於祭壇之上，意圖對公主和太子不利。
乾國人民樸實善良，無法容忍任何對敬仰之人構成威脅的行為。
意識到這一點後，大家義憤填膺。
「是誰想傷害我們的公主和太子？處決他們！」
「沒錯，立刻處決！」
面對憤怒的民眾，姜啟元一句話都不敢說，生怕一言不慎便會引發眾怒。
「各位。」姜辰見狀，眼神中閃過一絲輕蔑。
他舉起雙手平息了人群的喧囂，然後沉聲道：「這些企圖破壞儀式的刺客已被清除。
他們是來自應夏國的奸細，此舉是對我們乾國極大的侮辱。
雖然乾國並非十國中最強大的，但我們絕不會任人欺凌。
今天，應夏不顧兩國交情派遣刺客，那麼我們也就無需再對他們手下留情。」
這番話激起了在場所有人的共鳴。自南北戰爭以來，乾國人屢遭外侮，渴望反擊已久。現在，有了太子的支持，大家更是士氣高漲，誓要捍衛自己的家園。
「太子殿下言之有理，我們乾國絕不會任人宰割。」
「沒錯，乾國永不屈服。」
民眾的呼聲此起彼伏，愛國之情如同燎原之火，瞬間點燃了每一個人的心。
大家緊握拳頭，高聲宣誓效忠姜辰，熱情擁護他登基為帝。
這一幕讓姜啟元措手不及，這絕對不是他想要的結果。
「大膽狂徒，竟敢在此煽動人心，你這個冒牌貨，竟然妄言亂語，破壞兩國友好，今天不除掉你，乾國將後患無窮，來人，立刻給我拿下他，就地正法。」
姜啟元面容扭曲，指著姜辰怒吼連連，那瘋狂的樣子令人側目。
「剛才的一切，元王你也看到了。鳳凰台上出現鳳凰，這是乾國正統皇族的象徵，所有人都親眼目睹。我和兄長的身份真偽，你心知肚明，否則你也不會這般歇斯底里。」
姜雪冷冷注視著台下的姜啟元，語氣冰冷。她不再稱他為叔父，因為這個人已不配她的尊敬。
姜啟元此刻已經失去理智，他只擔心一旦承認姜辰的地位，自己不僅會失去皇位，還會失去一切。
為了坐上龍椅，他已經背叛了自己的兄弟、嫂子乃至整個國家。
面對姜雪的話，他充耳不聞，繼續對兄妹二人發出死亡威脅。
但他的手下無人響應，因為他們知道，姜雪兄妹身後是三十萬鐵雲軍，這支軍隊所到之處，無不血流成河。
士兵們珍惜生命，不願成為鐵雲軍的犧牲品。
「你們在等什麼？難道連我的命令也不聽了嗎？我是皇帝，違抗聖旨就是謀反，誰敢不服從，我就滅他九族。」
姜啟元揮舞著手臂，對著身後的士兵大喊大叫，衣服凌亂，發冠歪斜，完全失去了帝王應有的尊嚴。
「哼，夢做得太久了，連現實都分不清了。」姜雪冷笑著從懷中取出玉璽，「姜啟元，看清楚了，這是什麼？」
「玉璽……那是玉璽，快給我。」姜啟元眼中閃過貪婪之色，不顧一切地向鳳凰台衝去，卻很快被墨添制服。
「放開我，把玉璽給我。」即便被制住，姜啟元仍死死盯著玉璽，仿佛它能改變他的命運。
「想要玉璽？」
姜雪手持玉璽，毅然向前走去。姜辰擔憂她會遭到姜啟元的攻擊，試圖阻止，但被蕭湛攔下。「小雪自有分寸，她的行動背後有深意。」蕭湛的話讓姜辰停下了腳步。
姜雪站在姜啟元面前，目光冷峻，宛如審視一隻卑微的生物。
在接近姜啟元時，她已不動聲色地施用了迷心蠱。
此刻正是蠱毒效力最強的時候，它能讓人陷入瘋狂，心中只餘下一個念頭，得到渴望之物。
只需稍加引導，受蠱者便會坦白一切秘密。
今天，她要讓姜啟元在全乾國子民面前承認，是他背叛了國家，害死了她的父母！
「給我玉璽，我什麼都答應你。」姜啟元急切地點頭，雙眼緊盯著那塊象徵權力的玉璽。
「告訴我，南北戰爭中，為何我父皇原本占據優勢卻最終慘敗？」姜雪質問道。
「是我與北陵皇帝暗中交易，泄露了出兵時機。」姜啟元答道，此言一出，舉國震驚。
民眾難以置信，原來那場噩夢般的戰敗竟是因內奸所致。
「即使如此，若鐵雲軍及時救援，也不至於落敗。為什麼他們沒來？」姜雪追問。
「我把鐵雲軍調離，使他們無法援助。」姜啟元繼續說道。
「母后又是怎樣落入北陵之手的？」姜雪的手握成拳，想起那些不堪回首的畫面，怒火中燒。
「她不肯順從我，還企圖報復。我便將她送給了北陵人，讓她體會異族男性的魅力。」姜啟元冷笑回應。
「禽獸不如！」姜辰再也按捺不住，拔劍欲斬向姜啟元，卻被蕭湛制止。
「別衝動，等小雪完成她的計劃。」蕭湛沉聲道，他的眼神堅定而冷靜。
蕭湛輕聲道：「我能理解你此刻的憤怒，但若一刀了結，豈不是讓他死得太輕鬆？他應當嘗到曾加諸於先皇和皇后身上的痛苦，這樣才算公平。」
確實，這個惡人讓他的父母在生命的最後一刻遭受了無盡的恥辱。
簡單的一刀結束生命，實在是太過便宜他了。
姜辰收起劍，毫不留情地推開蕭湛的手臂，再次站回了原位。
面對姜辰的強硬態度，蕭湛沒有生氣，而是向姜雪投去一個眼神，示意她繼續下去。
「原來如此，當年的事情竟是這般。」姜雪的臉色如同即將爆發的風暴，她的手指輕輕一彈，迷心蠱隨之解開。