就在左仙塵一步一步，徐徐走近，距離那座觀音像不足一丈時，忽聽一陣嬌笑聲在屋內響起。
那笑聲是那麼的柔美悅耳，令人聞之，心神俱醉。
接著，奇異的一幕出現了。
那神龕中的觀音像，竟以肉眼可見的速度，變成了一個人。
一個有血有肉，活色生香的美人！
楚留香早就聽聞過石觀音的艷名，這和她的凶名……一樣出名。
他也很想親眼見見這位頗具傳奇色彩的女魔頭。
可今日真見著了，他也還是不禁被對方的絕世容光鎮住了一瞬。
很多人常用「星眸」來形容女子的美眸，但是星光又怎及她那雙眼睛的溫柔和明亮，有很多人常用「春山」來形容女子的黛眉，但縱使霧裡朦朧的春山，也不及她長蛾的婉約與秀氣。
她的風神，絕世無雙，仿佛是得到了上天特別的恩寵，又像是無數年經驗所結成的精粹！
她的容顏，亦是完美無暇，占據了人的一切想像力。
她身上穿著一塵不染的純白色紗衣，屋子裡明明沒有風，可卻叫人覺得她仿佛隨時都會乘風而去一樣。
石觀音素手掩唇，懶懶地打了個哈欠，那姿態嬌慵無比，像是剛從一場好夢中醒來，一雙妙目凝注著左仙塵，秋波流轉之間，竟似比千言萬語更動人：
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「可否告訴妾身，你是怎麼識破這座觀音像就是我的嗎？」
左仙塵微微一笑道：「那是因為，這間屋子裡別的東西少得可憐，卻偏偏供著這麼大一座觀音像，不僅突兀怪異，更是啟人疑竇，恰好我又知道伯母有一手凝精斂氣，身化木石的功夫，石觀音，石觀音，這名字，倒也不是胡亂叫的。」
石觀音嫣然道：「看來你知道的還真不少，不過，你為什麼要叫妾身伯母？」
「無花是我的師兄，你是他的母親，我尊稱您一聲伯母，不是應該的嗎？眾所周知，我這個人，最是敬老，愛老了！」
左仙塵雙眼直視著石觀音，擺出了一張真誠臉。
石觀音臉上的笑意，已漸漸地有所收斂，「伯母」這個稱呼，她不喜歡，那個「老」字，她更不喜歡，於是糾正道：
「比起伯母這個稱呼，妾身更喜歡左公子叫我一聲石夫人。」
「妾身也不需要你敬老，愛老，你看妾身……不是早就征服了時間，征服這個所有女子最大的敵人了嗎？」
她一邊說著，一邊用纖纖玉指撫過臉頰，撫過那張看上去不到三十歲的臉頰。
「好的，石伯母，沒問題，石伯母！」
左仙塵點點頭，一臉乖巧，他當然知道石觀音不喜歡「伯母」這個稱呼，更知道她最忌諱聽見「老」字。
可那又如何呢？
他就是要在石觀音的雷區上來回蹦躂，看著她分明已氣得牙癢，可面上卻仍努力維持著那副風姿儀態的模樣，心中便湧起一陣說不出的愉悅之感。
掃了一眼四周，左仙塵又問道：
「方才我和香帥來時，聽到了一陣低迷的樂聲，婉轉銷魂，纏綿悱惻，卻不知伯母用的是何種樂器彈奏？如今又將那件樂器藏在了哪兒？我怎沒有瞧見？」
石觀音輕輕地呢喃了一聲，隨即眉眼彎彎，曼聲說道：
「左公子儘管對妾身有所了解，但看來卻還是了解得有些不夠呢，難道你不知道，世間樂器能奏出的妙音，妾身這張嘴也同樣能奏出，可妾身這張嘴能奏出的妙音，卻是世間任何樂器，都萬萬奏不出的……」
「原來是這樣啊！」
左仙塵感嘆一聲，接著沖石觀音豎起了大拇指：
「大漠有善口技者，石伯母也！小侄佩服，佩服！」
石觀音總感覺他這話不像是在誇人，可偏偏字面上又挑不出毛病，與其說話，實有一種說不出的憋悶之感，她索性不再理會左仙塵，將目光轉向了一旁的楚留香。
「久聞楚香帥之名，妾身今日總算是親眼得見了。」
楚留香拱手一禮，神色從容地笑道：
「在下也同樣早就想見夫人一面了，一個男人能見到像你這樣的女人，實在是眼福不淺。」
這番話顯然很令石觀音受用，她那張艷絕天下的俏臉上，綻放出了一抹笑顏。
那笑顏比牡丹更艷麗，比醇酒更醉人，比美夢更迷幻，足以叫世間男子為之神魂顛倒，忘生忘死。
「人人都說楚留香優雅，風趣，體貼人，只要是女人，見過楚留香，就沒有不喜歡他的，如今妾身才知道這傳言果然非虛。」
楚留香摸了摸鼻子，每次聽到別人這樣誇他，他都忍不住地想要摸鼻子。
「其實，見到夫人之後，有一件事，在下卻是更加好奇了。」
石觀音黛眉微挑，饒有興致地問道：
「哦，什麼事？」
楚留香含笑道：「我很好奇，任夫人之前究竟生就了怎樣的絕世容貌，才能讓夫人這樣的女人，也為之心生嫉恨，要逼得她自毀容貌。」
事實證明，從嘻嘻，到不嘻嘻，只需要一瞬間。
石觀音那醉人的笑顏飛快地冷卻下去，她用一種清雅的嗓音淡淡說道：
「無論她長得有多麼美麗，那都是過去的事了，香帥也永遠見不到她以前的模樣了，你只需要記得……如今天下最美麗的女人，是妾身就行了。」
「這倒也確實是誰也沒辦法改變的事了！」
楚留香輕嘆了一聲，又道：「夫人先前派了兩名手下，假裝落難的人，來暗算我們，難不成是想為南宮靈和無花報仇？只是你又是怎麼發現我們，並知道我們行進路線的？」
「無花和南宮靈成事不足，敗事有餘，妾身可沒打算為他們報仇，只是想試試香帥的能耐罷了……」
石觀音提起兩個兒子時，臉上沒有絲毫動容之色，仿佛那不是她的親身骨肉，而是兩根草芥，兩粒塵埃，微不足道，全然不被她放在心上。
「至於妾身是如何發現了香帥的行蹤，那是因為無花之前曾寄給過妾身兩幅畫，一幅畫的是楚香帥，一幅畫的是左公子，他號稱妙僧，畫功一絕，將兩位畫得惟妙惟肖，如在眼前。」
「此外，在這大漠上，沒有什麼，能瞞得過妾身的眼睛，大漠周邊也一樣，早在你們途徑老龍灣時，妾身便已經掌握了你們的行蹤，如何？妾身的解釋，可還清楚嗎？」
楚留香頷首道：「真是再清楚不過了，多謝夫人為我解惑。」
石觀音眸光一轉，笑吟吟地說道：
「你們兩人問了妾身這麼多，現在該輪到妾身問你們了。」
「你們又是如何知道，妾身乃是南宮靈和無花的母親？料想他們兩人，應該不會告訴你們此事才對。」
楚留香沒有回答，反而看向了左仙塵，將這個問題的解答權拋給了他。
左仙塵攤手道：「我是個翻書人，這些隱秘，也都是我從書上看來的……」