傍晚。
斜陽錯落，細碎沙礫泛著淡淡的金光，鋪成一條寬敞明亮的柔軟長毯。
深淺不一的四道腳印，被拖拽著的蛇屍掩蓋成一團，蜿蜒著從身後蔓延，伸向前方的沙海邊緣。
黃銅礦、金幣、赤沙蛇、腰間掛著的哥布林左耳……
阿德里安感受著身上沉甸甸的分量，笑意盈滿了臉龐，看向霍克的眼神也更加親昵。
回想三天前，誰能料到一個隨意招募來的法師學徒，竟然能幫助隊伍得到這麼多戰利品呢？
這一趟出來的戰利品價值，都抵得上以往四五次冒險的收益。
就連向來傲慢貪婪的傑斯帕，也不得不承認他的功勞，默許了赤沙蛇收穫平分的分配方式。
最為見多識廣的老湯姆，更是願意用自己的人脈來交好這位前途無量的年輕人。
「赤沙蛇的腦袋，記得留好。」
本書首發 101 看書網超便捷，𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ隨時看 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
一隻手幫助霍克扶著身後的行李，另一隻手指著他手裡的蛇首，老湯姆笑呵呵地叮囑：「那位導師喜歡怪物標本，這個見面禮應該夠用。」
「多謝您的慷慨！」霍克氣喘吁吁地背著戰利品，言語中儘是感激。
半天前，他以為帶走赤沙蛇蛇身就夠了，沒想到老湯姆特意說了一聲，連拔了牙的蛇首也要收集。
詢問之下才知道，這位老前輩居然認識一位施法者協會的魔法導師！
以赤沙蛇首為見面禮，霍克便有機會被其收為學生，獲得更多資助。
這份恩情，無疑是「貴人」級別了。
連前身的父親都未能做到！
「只是嘗試而已，」老湯姆神色感慨，輕聲說著，「那位導師性格不錯，但願不願意接著收學生還不清楚，我也不能承諾必定成功。」
「不管怎麼說，多謝您的支持。」
霍克真心實意地說著，哪怕一路上都在討論這件事，心裡仍不自覺地萬分激動。
導師的事暫且不提，光是這份初入異世界感受到的善意，就十分珍貴。
職場裡摸爬滾打，他見過形形色色的勾心鬥角，從不敢和同事當朋友、談交情。
可如今，一個相處不到兩天的陌生老人，卻真正讓霍克有了被關懷的溫暖，這份情誼千金難換。
「不用這麼誇張。」
老湯姆還是笑呵呵的，眨了眨眼自嘲道：「也是看中了你魔法方面的潛力，還有誠實可靠的性格，我才這麼大方。」
「只希望，到時候孫子們長大後如果有困難，你能稍微幫助一下。」
「那是一定。」
霍克說的斬釘截鐵，毫不猶豫。
他並不討厭這種稍顯功利化的說辭，反而覺得相當誠懇、真實，遠比一口一個「哥們」「兄弟」的人來的更好。
況且，老湯姆所謂的孫子，如今不過才五六歲而已，距離長大遙遙無期，這話不過是想為他減輕壓力的託詞罷了。
「說的比吟遊詩人還好聽，到時候不知道怎麼樣呢……」
煞風景的傑斯帕再次出現，懷裡緊緊護著那顆蛇蛋，話里話外都是酸味。
「你羨慕了？」阿德里安摸了摸腰間拉蛇屍的繩子，眯著眼睛問。
「放屁！」
傑斯帕咬著牙，惡狠狠地瞪了霍克一眼，憤憤說道：「我當年可沒什麼導師，現在不還是混的很好。」
「哦，你不是羨慕，是嫉妒。」阿德里安瞭然地點點頭，一臉欣慰。
看那模樣，分明是把嘲笑傑斯帕當成歸途中僅有的樂趣了。
「你——！」
傑斯帕氣的臉色通紅，心裡憋著一口氣，上不去下不來，最後只能扭過頭，暗地裡生著悶氣。
三人笑嘻嘻地看著，只覺得冒險積攢的巨大壓力，在哥布林隊友的表演下一掃而空。
旅途在這種歡快氛圍中迎來尾聲。
周圍的沙丘開始減少，稀疏的石塊、樹木和草甸進入眼帘，交錯堆積在金黃沙地間。
熔金般的天穹下，微風吹來悅耳的風鈴聲，幾個拉長的人影浮現在視線盡頭，徘徊於一座小鎮附近。
白砂鎮。
一座專為冒險者討伐怪物設立的小型聚集地，因鎮上所有建築均採用「白砂石」砌成而得名。
這種礦石產自輕語沙海東部，光滑耐磨，堅實厚重，擋得住沙塵暴，也能抵禦怪物獸潮，相當可靠。
與之相對的，生活在白砂石庇護下的形形色色冒險者們，則是另一種畫風。
「臥槽！赤沙蛇！」
「那是阿德里安？媽的，這小子賺大了！」
「兄弟，您這蛋賣嗎，我出一個金幣！給哥幾個嘗嘗味。」
臨近白砂鎮，附近來往的行人開始多了起來，基本都是穿甲配劍的冒險者打扮，有的向里進發，有的向外返程。
其中，像是這樣的驚呼聲每隔一段時間，便會伴隨著強烈的震撼情緒，在四人耳邊響起。
「嘿嘿。」
阿德里安心裡頗為自得，但臉上還是裝作平淡輕鬆的模樣，朝著幾個認識的冒險者點點頭，嘴裡說著「僥倖」「走運」之類的話。
只是有意無意地，將那原本拖拽的蛇身換成扛在肩上，時不時還輕輕抖上兩下，像是生怕有人隔得遠了看不清。
「原來是這樣。」
霍克看見這一幕，恍然明白了阿德里安為何非要費力帶著蛇屍回來。
釣魚佬遊街過市來了！
不過，相比這種頗有冒險者性情的行事作風，他更在意的還是阿德里安的名氣。
過去十個人，有七個他都認識！
風流劍士，人際交往能力竟恐怖如斯……霍克心中肅然起敬。
繼續走了半小時，小隊抵達白砂鎮門口。
一座由灰白色磚石壘成的城牆橫在面前，寬約五百米，高度近十米，表面殘留著尚未沖刷乾淨的暗紅血痕。
兩個身穿藍色皮甲的衛兵守在牆根，正津津有味地討論著什麼，瞥見赤沙蛇時微微驚詫，挺直了脊背。
而當看到阿德里安的面孔時，右側衛兵立即鬆了口氣，轉而熱情地露出笑臉：「這趟收穫不錯啊，回頭喝一杯？」
「喝，必須喝。」
阿德里安貌似和兩人頗為熟稔，抖了抖赤沙蛇笑道：「【風滾草之家】，今晚不醉不歸！」
「嘿！夠勁！」
兩個衛兵哈哈大笑，連查驗身份的步驟都省了，乾脆地讓開位置。
同時，既像是例行慣例，又像是發自肺腑地高聲喊道：
「尊敬的冒險者大人，歡迎來到白砂鎮！！」