進入白砂鎮，仿佛置身於另一個世界。
開闊街道兩側，通體灰白的建築物高矮不一，整齊排列，平整的屋頂在夕陽照耀下泛著淡淡的金光。
商隊馬車碾過砂岩路面，發出「吱呀」的響聲，與鐵匠鋪里「叮叮」的打擊聲互相呼應。
乾草垛、橡木桶、床單……零零散散的物件隨意擺在街角，散發著陽光曬過後暖融融的氣味。
在沙漠裡看慣了單調景色的霍克，此時竟有些莫名感動。
「這才是人呆的地方啊。」他想。
映入眼帘的，儘管不是熟悉的燈紅酒綠、繁華都市，卻也是一幕幕滿是生活氣息、富有活力的異世界街景。
吟遊詩人靠在街邊，高聲吟唱著傳奇英雄們的史詩，手中魯特琴彈奏出美妙的旋律；
三五成群的冒險者圍坐在大門敞開的酒館內，麥酒一杯杯往嘴裡灌，大聲討論著誰的戰績更勇猛；
麵包房的夥計推著板車，大聲吆喝甩賣今日剩餘的商品，掰開的白麵包透著鬆軟可口的色澤。
「小哥，來玩啊。」
甜膩膩的嫵媚女聲從耳邊傳來。
轉過頭去，三個布料稀薄、身材窈窕的年輕女人正倚在牆角，朝自己一行人曖昧招手。
「我……我嗎……」
霍克佯裝羞澀，急忙轉過頭去，求助似地看向阿德里安。
倒不是說沒那方面心思，而是他稍微有點潔癖，陌生女性實在不敢碰。
而這幅稚嫩模樣，頓時引來一陣嬌柔輕笑，甚至有女人故意晃了晃胸前的雪白高山，提出為幼雛免費服務。
「哈哈，別逗小傢伙了。」
阿德里安豪邁地招手，彰顯作為隊長的擔當，招呼著：「米婭、艾拉、伊芙……今晚給我留個鐘，你們三個有什麼花招沖我來！」
你這傢伙……連風俗娘名字都記得這麼清嗎？怪不得每件衣服都有香水味……
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霍克內心泛起波瀾，哭笑不得的同時，也鬆了口氣。
沒人會討厭一個願意扛事的隊長，哪怕扛的事有點奇怪。
「都是可憐人吶。」
直到那陣歡呼聲遠去，阿德里安還在感嘆，輕聲說道，「你們要是有興趣，報我的名字可以打折……」
老湯姆神色不變，悠悠嘆了口氣：「打完折也貴，現在這物價越來越高了。」
傑斯帕也罕見地點頭贊同。
白砂鎮位於沙漠邊緣，物資供給大部分靠商隊運輸，衣食住行都不便宜，服務業就更貴了。
可以說，小鎮能發展起來，很大程度是靠財大氣粗、揮霍無度的冒險者們。
小插曲後，隊伍穿過兩條街，拐了兩個彎，終於抵達了目的地。
冒險者協會（白砂鎮分部）。
區別於其他色調單一的低矮房屋，四層高度讓它獨樹一幟，牆麵粉刷著鮮紅塗料，遠看仿佛由血與火鑄就。
橡木大門刻著凸起的浮雕，經典的劍盾交叉圖案，在歲月沖刷下略顯斑駁，卻給人一股磅礴氣勢。
推門進入，喧囂的叫喊聲撲面而來。
「沙海東面，討伐四耳狐狼，來個弓箭手，職業等級0.5以上的！」
「探索新發現的古老遺蹟，已有四人，缺個前衛，價格公道，帶隊的是湯森老大！」
「清掃墓園骷髏，明晚出發，隊伍氛圍輕鬆歡快，還有大姐姐陪你聊天！」
熱烈的招募聲不絕於耳，即便是傍晚，大廳里的冒險氛圍依舊濃厚。
淡淡的血腥味混雜著汗臭味鑽入鼻尖，並不讓人反感，反而別有一番鮮活力量。
小隊扛著赤沙蛇屍進來，自然又是引來陣陣驚呼，無數充斥著羨慕、嫉妒、貪婪的目光投來，一時成為焦點。
霍克稍稍放慢了腳步，讓阿德里安走在前面，同時觀摩學習著前輩們的操作。
「嗯嗯。」
阿德里安輕咳一聲，挺直了腰杆，臉上依舊是平淡自若的表情，慢悠悠地走向左手邊櫃檯。
接待員是一位年輕女孩，有著一頭金色短髮，專業素質很高，早已看到阿德里安的「壯舉」，卻還是保持著標準的職業微笑：
「您好，接待員安妮，有什麼可以為您服務？」
「交付哥布林和赤沙蛇懸賞。」
老湯姆繞到旁邊，把一袋子提前收集好的哥布林左耳倒在櫃檯上，又指了指那隻赤沙蛇屍。
協會的任務分為委託和懸賞兩種，委託由委託人發布，懸賞由協會本身發布，兩者都需要完成任務的憑證。
哥布林自然就是左耳，而赤沙蛇……整條屍體都搬過來了，還要什麼憑證？
「好的。」
安妮動作熟練，先是用一塊【鑑別水晶】確認沒有弄虛作假，又用專用的木桿清點了數量，最後給出結論。
「哥布林19隻，懸賞金3銀1隻，赤沙蛇1隻，懸賞金1金1隻，共計157銀，您是否有疑問？」
「沒有。」
「好的，這是您的懸賞金，請收好。」
安妮麻利地拉開抽屜，從一堆顏色相異的硬幣里數出對應數額，裝在袋子裡，便笑著遞了過來。
老湯姆再次清點了一遍，確認沒有差錯，微笑著朝三人點頭。
「很好，走吧。」
阿德里安滿意地晃了晃蛇身，帶著隊友走向協會大廳的一個側門。
剛邁步出去，一群人便蜂擁而來，將他們圍成一團。
「阿德里安，我的好兄弟，5金，5金怎麼樣？」
「胡扯，5金也太少了，最多買得起那個蛇蛋，我出7金，咱們交個朋友！」
「臥槽，你他媽瘋了，7金本錢都賺不回來！」
熱烈喧鬧的爭吵聲擠成一團，霍克看著那些商人打扮的傢伙面紅耳赤，幾乎要打起來，不由目瞪口呆。
「厲害吧？」
老湯姆壓低聲音，向他傳授經驗：「赤沙蛇蛋相當值錢的，這群傢伙早就聞著味來了。」
「難怪……」
霍克對阿德里安刮目相看，遊街過市雖然有炫耀成分，但賣貨好像確實有用啊。
「吵個屁！」
阿德里安哼了一聲，甩下蛇身，示意三人扔出沉甸甸的黃銅礦：「要收一起收，省得老子再跑一趟，麻煩。」
「這……」
商人們面面相覷，他們倒也理解阿德里安的想法，但黃銅礦這東西，實在是太常見了，收過來利潤極低。
「7金40銀！」
最後，還是那個聲稱「交個朋友」的中年商人大手一揮，豪氣地報價：「咱剛來白砂鎮，給各位冒險者送個見面禮！」
「可以啊。」
阿德里安略顯詫異，笑呵呵地詢問：「你叫什麼名字來著？」
「芬利。」
「芬利？好名字！就你了！成交！」
阿德里安不住點頭，用力拍著他的肩膀，「晚上跟我一起走，咱們一起吃大餐！」
霍克倒吸一口涼氣。
你這大餐，正經嗎？