馬蹄疾踏，一路煙塵飛揚。
徐虎策馬追上前方的車隊，大隊人馬有條不紊地向伏龍谷進發。
幾十輛騾馬大車順著蜿蜒山道，一路行駛近一個時辰，伏龍穀穀口已經映入眼帘。
一踏進谷中，徐虎勒住戰馬，眼前的情景頓時讓他眼前一亮。
只見谷內原先遍地叢生、半人多高的荒草，已經被拔去了大半。
大片土地被清理得乾乾淨淨，枯黃的雜草都收攏堆在了較遠的山坡下，一堆一堆碼放得整整齊齊。
不遠處，幾座嶄新的窩棚赫然立在空地上。
棚架以粗木搭建，頂上鋪著厚厚的乾草，比先前百姓暫住的窩棚還要寬大幾分。
明顯是特意搭建起來，專門用來囤放購買的物資。
凌天傑正領著一大群鄉親們，在谷內忙前忙後。
青壯年男子悶著頭甩開膀子，還在繼續拔著谷內的雜草，
婦人、老人還有孩子們，則蹲在地上用手再撿散落的枯枝。
谷中到處都是人聲，卻並不喧鬧，所有人都埋頭各司其職，井井有條。
聽見車馬軲轆滾動的隆隆聲響，凌天傑連忙停下了手裡的活，快步迎了上來。
他衣衫上沾滿了泥土草屑，額頭滿是汗珠，臉上卻是神采奕奕。
「百夫長！您回來了！」凌天傑上前拱手行禮。
徐虎翻身下馬，眼睛掃過平整出來的空地，又看向那幾座新搭好的窩棚，別提心中有多高興了。
「好啊天傑，幹得漂亮！」
「我才離開不到一天，你就帶著鄉親們幹了這麼大的工程，必須給你記上一功！」
凌天傑抬手擦了一把額角的汗水，笑著回道：「屬下遵照您先前的吩咐，帶著兄弟們巡視完烽燧的山路後，便召集谷內的青壯流民，開始動手清理谷內的荒草了。」
「大夥心裡都感念咱們戍衛所肯收留，干起活來個個都十分賣力。」
「這幾座窩棚是特意趕工搭建的，棚內地面已經簡單夯實並且用干木墊高，正好用來存放糧食、麻布、草藥、鐵器等其他雜物，能夠避開日曬雨淋，省著物資受潮。」
這時，谷內的百姓們也紛紛停下手上的活，轉頭向這裡望了過來。
當他們看到谷口處停放著滿滿當當的騾馬大車，鼓鼓囊囊的麻袋堆疊如山時，所有人的眼睛一下子亮了起來。
人群之中，響起一陣壓抑不住的低聲歡呼。
逃難到此的男女老少，大半都挨過餓、受過凍，立馬就猜到車上裝載的全是活命的物資。
幾個上了年紀的老人顫巍巍走上前，對著徐虎深深彎下腰。
「徐百夫長，老朽再次感謝您的救命之恩吶！」
「您對我們這些逃難而來的鄉親們，可謂是仁至義盡，我們真不知道該如何報答你啊！」
徐虎連忙上前一步，伸手扶住老人家，高聲開口，聲音傳遍整個穀場。
「諸位鄉親不必多禮！你們就安心在這裡住下，但凡我有一口吃的，就不會餓著你們半分。」
「咱們共同努力，在谷口建起一座高牆，共同建造我們的家園。」
此言一出，谷內頓時傳出陣陣應和之聲。
徐虎笑著向鄉親們揮手示意，突然間看到草廟村的張老漢和閨女，也在人群之中。
他向張老漢揮了揮手，點頭示意後，轉頭將目光看向了仇伍三人。
「仇伍、狗剩，你倆和咱們其他的弟兄們，帶著谷內的青壯年鄉親們開始卸車，糧食全數搬進西側窩棚，麻布、草藥等其他物質放在東側棚屋。」
「滿倉你協助天傑，每一批物資入庫，都要逐一清點，一一登記造冊，多少糧食、多少布匹，分毫都要記清楚。」
「遵命！」
一聲令下，仇伍狗剩立馬動手，車夫夥計紛紛跳下車轅，谷內青壯漢子緊忙上前幫忙。
麻袋被一個個抬下大車，麻布捆、藥包、斧鋸鐵鍋鋤頭柴刀等眾多物資，一件一件被搬進兩座窩棚。
凌天傑站在棚屋門口一絲不苟，正在用簡陋的炭筆逐項核對，清點入庫的各樣物資。
眾人忙得不亦樂乎，人聲、號子聲此起彼伏，整個伏龍谷內熱火朝天。
就在這時，谷口山道之外，又傳來一陣叮叮噹噹的鐵器碰撞聲響，夾雜著車輪碾過碎石的動靜。
山頂烽火台放哨的戍卒探頭向下一望，當即高聲大喊。
「百夫長！是吳大錘和鐵牛他們回來了！」
徐虎聞聽此言，立馬轉頭望向谷口，只見兩駕重載馬車緩緩轉過山道拐角，車輪壓得碎石嘩嘩亂滾。
車上堆滿了鐵砧、風箱、大小鐵錘，還有好幾捆沉甸甸的熟鐵料。
各類打鐵器具堆得滿滿當當，鐵器相互磕碰一路叮噹作響。
吳大錘大步走在隊伍最前頭，一身粗布短褂，胳膊上肌肉虬結，身材僅次於仇伍的鐵牛，提著一把長刀緊隨其後。
在兩人身後，還跟著七八個名漢子，個個手掌布滿厚繭。
他們神色略顯疲憊，可眼神卻十分沉穩，正是吳大錘村子和附近村落中的鐵匠。
還有趕著馬車的木匠，也是慕名投奔而來，算上吳大錘與鐵牛，此行一共回來整整十三人。
大車剛在谷口停穩，吳大錘一把撩開衣襟，大步走了進來。
當他看到谷內眾人正在卸貨，那麼多的糧食和各種物資正在入庫，瞬間眼前一亮。
連忙快步跑到徐虎面前，重重行了一個軍禮：「百夫長。」
「百夫長。」鐵牛也緊跟著上前拱手。
谷里搬東西的眾人，停下手中的活，紛紛轉頭望來，當他們看到馬車上那一大堆的打鐵傢伙，議論聲瞬間響起。
徐虎看到吳大錘滿面春風的樣子瞬間大喜，連忙上前兩步：「大錘，事情辦得怎麼樣？」
吳大錘抹了一把臉上一路奔波沾染的塵土，朗聲拱手。
「回百夫長！屬下幸不辱命，打鐵器具全都置辦齊全，一共五套。鐵砧、大風箱、熔爐，錘、鑿、銼樣樣不缺，車上堆的都是。」
「另外我按著您的吩咐，去拜訪了附近幾個村落相熟的鐵匠，願意過來伏龍谷的我全都請過來了，另外我還帶回來三個木匠。」
「幹得漂亮！」徐虎聞言，當即為吳大錘豎起了大拇指。
如今鐵匠、鐵匠已經就位，徐虎心中的那塊大石頭也算是終於落地了。
邊關之地，鋤頭、柴刀、斧頭、箭鏃、甲片，樣樣都離不開鐵匠。
雖然他們人數不多，但是有了這一班人馬，伏龍谷才算得上真正紮下了根基。