「貴妃！」夏武帝面露痛色，下意識衝過去抱住了劉貴妃血流不止的身子，厲聲道：「御醫！」
落在皇帝懷裡的最後一刻，劉貴妃的唇角淒涼地扯了扯，似乎在笑，「臣妾……叩謝皇恩。」
她張了張紅唇，似乎還想說什麼，可最終只是無聲地閉上眼睛，遮去最後一線生機。
手裡的鳳簪滾落在地，血色滿溢。
那一笑，是自嘲，是解脫。
更是『與君相決絕』的堅毅。
「貴妃……」夏武帝將生息漸消的女子攬在懷裡，神色不無悲痛，眼淚閃爍更不似作假，看得群臣恨不能與君同悲切。
可蘇染汐看到這一幕，卻倍感諷刺。
帝王涼薄，惺惺作態！
縱有一絲真情，也是九成演給活人看，一成撫慰亡者魂。
劉貴妃縱有千般過錯，至少對皇帝真心以待.
可最後逼死她的卻是心愛之人，何其諷刺？
夜色漸逝，寒風凜冽。
北風乍起，冬天悄然而至。
青鴿和付叢伴隨蘇染汐兩側，將人送上馬車之後迎著冰冷的寒風不禁打了一個哆嗦。
「今年的冬天好像格外的冷啊。」付叢咕噥道，「我還以為只有嶺北苦寒，不想京都繁華盛景，也有寒風刺骨的時候。」
「京都的寒冷，無關季節。」蘇染汐諷刺一笑，「今夜九死一生，你們都辛苦了，趕緊回去好好休息吧。」
看著天邊露出一抹熹微晨光，漸漸將巍峨皇城的黑暗一點點覆蓋……她放下車簾，神色倦怠，「無論黑夜再漫長，光明總會來的。熬著熬著，有命就能熬到雨過天晴。」
就像她無緣無故流落到這個視人命為草芥的封建時代——刀光劍影，陰謀算計，人心沉浮，利益碰撞……
目之所見，一地糟粕。
她心生厭惡，卻又深陷其中。
既然不能反抗，那就努力讓自己過得瀟灑自在些，絕不能淪落到劉貴妃這般境地——縱有鼎盛家世，權位滔天，依然為人脅迫，任人魚肉。
付叢正要駕車離開。
青鴿看向宮門口守著的宮人，小聲提醒道：「王妃，皇后娘娘召見……您就這麼走了，怕是要落人口舌。」
「我還怕落人口舌？今夜多番變故，怕是滿朝文武都將我視作夏凜梟的一丘之貉，將我看作是詭計逼死劉貴妃的罪魁禍首之一……我還有什麼怕人說的？」
蘇染汐冷冷閉上眼睛，冷笑道，「這對母子百般算計，終得功成，我一個外人還是識趣些，當完槍子就趕緊滾蛋，慶功宴留給這對臭味相投的親母子吧。」
青鴿愣了一下，下意識要解釋：「王妃，今夜此局是劉貴妃夥同南夷人挑起，王爺剛剛……醒來，只是見招拆招，為求自保罷了。縱然……皇后娘娘有所謀劃，王爺肯定是不知情的，更不會有意利用你。」
「是嗎？」蘇染汐冷笑一聲，「若真是如此，夏凜梟也被皇后利用得徹底，以他的性格和方才在大殿之上恨不能斷絕母子關係的表演，如今應該幹什麼？」
她掀開帘子，面無表情地質問青鴿：「同樣是背叛和利用，他是如何對待蘇淮寧的？又是如何對待皇后的？」
「皇后娘娘受到驚嚇後舊病復發，王爺親自送她回未央殿……」青鴿默然，不知道該不該繼續說下去，心裡卻明白了蘇染汐的意思。
蘇淮寧因一塊玉佩挑起『真假王爺之禍』，今夜已經被陛下打入天牢，待到徹查之後再行論處。
聖旨一下，蘇淮寧險些哭死在王爺腳下，可他卻沒有多看一眼。
不管從前寵愛如斯，如今一朝情斷，王爺心性決絕，只會將蘇淮寧視作陌路人，不愛不恨，不聞不問。
誠如王妃所說：王爺縱有百般隱忍千般謀算，若是真對皇后娘娘心如死灰，必然如大殿上有言在先的那般——母子陌路，一刀兩斷。
「走吧。」蘇染汐只覺得心累，不想再摻和這些宮斗權爭，只想回去睡個天昏地暗，把這些鉤心斗角的糟心事全部忘了。
她冷冷揚聲道：「若皇后娘娘非要找虐，不妨請她親自去王府找茬。本王妃今日累了，棋子也是要睡覺的，別老把人不當人看。」
皇后派來的宮人聞言嚇得目瞪口呆，結結巴巴道：「大……大膽！王妃身為兒媳，臣下，怎麼可以這麼跟皇后娘娘說話？」
「哦，我這棋子就這暴脾氣，不樂意聽就閃遠一點。」蘇染汐丟出來一錠銀子，懶懶道，「你也是當差的，我不為難。拿了賞銀回去復命吧，皇后得償夙願，今晚必然高興，不會多加為難的。」
青鴿動了動唇，知道王妃正在氣頭上，沒有衝到未央殿鬧得天翻地覆已經是阿彌陀佛了。
她終究不再說什麼，連忙打發了皇后的宮人。
遠遠的，宮牆之上一道高大身影衣袂翻飛，神色凜然。
「王爺傷勢未愈，不能吹風。」墨鶴將斗篷給夏凜梟披上，低聲勸道：「您若是擔心王妃，為什麼不先送她回去呢？只怕以王妃的頭腦和心性，此時必然猜出來龍去脈，正對王爺怒不可遏吧！」
「她該生氣，為何要攔？」夏凜梟淡淡收回目光，攏了下斗篷，轉身離開，「去未央殿。」
未央殿中，藥味愈濃。
啪！
清脆的巴掌聲響起，伴隨著摔碗的脆響，驚跪一地宮人。
「狗奴才，這麼燙的藥你端上來做什麼？巴不得本宮被燙死，這未央殿就輪到你做主了嗎？」皇后靠坐在床榻之上，冷眼看著瑟瑟發抖的綠珠，「來人，將這個侍主不恭的賤婢拖出去重打二十大板，以儆效尤。」
「娘娘！皇后娘娘饒命啊，奴婢知錯了。」綠珠裙擺上滿是黑乎乎的藥漬，溫度並不燙，只是苦味四溢。
宮人們眼明心亮，卻沒人敢求情，連忙收拾了一地狼藉，將綠珠拖出去無情責打。
前來回話的宮女還跪在一邊，看到綠珠的下場嚇得膽戰心驚，不禁在內心為自己被指派去傳喚王妃的悲慘命運哀悼。
娘娘一聽完王妃的轉述，當即就摔了藥碗罰了掌事宮女，又怎麼會饒了她這個傳話人？
聽到外頭傳來板子落在皮肉上的悶響，夾雜著綠珠越來越悽慘的哭嚎求饒聲，她險些嚇得昏死過去。
「娘娘饒命，奴婢……」宮女剛要求饒，皇后冷冷一眼看過來，神色平靜，「你是奉本宮旨意辦事，盡心盡力，有功無過，求得什麼饒？」