出了桃花島渡口，郭靖買了一匹馬。
若是按郭靖那騎馬日行百里的速度，放開了狂奔。
三五天就能帶楊過到終南山腳下。
偏偏他這一路上，走得比騾子拉磨還磨蹭。
日頭才剛偏西，官道兩旁的莊稼漢還在田地里鋤草呢。
郭靖就一把勒住了韁繩。
他探著脖子往路邊一看，清了清嗓子：
「過兒，天色擦黑了，前頭幾十里沒客棧。」
「咱們今天就在這集鎮上歇腳吧。」
楊過眯著眼，看了看天上那顆還明晃晃的大日頭。
連路邊草窩裡的雞，都還沒回籠呢，這就天色擦黑了？
「郭伯伯。」
「現在離天黑，至少還有兩個時辰呢。」
郭靖很自然地說道：
「趕路不急這一日。」
「多休息些，好養足精神。」
「明日再趕路。」
楊過算是徹底琢磨明白了。
「自己這郭伯伯分明是嫌終南山離得太近。」
「再這麼趕路下去，馬上就要到地方了。」
郭靖分明是捨不得這一路走得太急，想跟楊過在一塊兒多待幾天。
一日，兩人到了一處集鎮外。
楊過忽然吸了吸鼻子：
「郭伯伯！前頭那挑挑子的大爺，鍋里滾著熱羊肉湯呢，香得直鑽腦門！」
郭靖當場笑開了花，趕忙停下：
「那敢情好！吃飽喝足了再趕路，不耽誤！」
得，今天行程，又砍掉一截。
不過郭靖倒也沒閒著。
每逢在客棧投宿，郭靖就讓楊過在床榻上盤膝而坐。
他生怕這孩子到了重陽宮，因為底子薄受氣。
乾脆把馬鈺當年傳他的全真入門吐納口訣，掰開、揉碎了提前傳授。
那套心法，算不得是全真教最深的內功。
但卻最重根基。
呼吸、守意、行氣。
一步一步，穩紮穩打。
後來，郭靖能學會降龍十八掌這種高深武功。
這層全真的內功根基，功勞不小。
「思神凝氣，氣沉丹田，順其自然，莫貪奇巧。」
郭靖教得一板一眼，認真得像個私塾先生。
楊過表面上聽話得很，呼吸吐納，規規矩矩，半個時辰就能把渾身氣血順得平平穩穩。
等郭靖確認他經脈運行得沒出差錯，回到另一個床榻合眼入定之後。
楊過才用「收斂氣息」的法門，偷偷轉練九陰、九陽。
他雙眼微闔，體內卻早已天翻地覆。
九陽真氣如同一條赤龍，任由它走遍四肢百骸。
而九陰之中的道家至理，則化作絲絲縷縷、沁涼透骨的寒泉，順著陽明經鋪展開來。
一陰一陽，在氣海處交匯。
楊過拿九陰里的行氣道理，去對照自己已有的九陽。
這兩者路數看著差得遠。
可有些地方，竟能對得上。
九陽走到某處經脈時。
講究的是順勢而行，不爭一時猛進。
九陰某段經義里，也有近似的意思。
只是用法不同。
九陽更像一團溫水，慢慢把經脈養開。
九陰則把虛實、進退、收放，分得更加細緻。
從外面看，楊過的呼吸綿長如老龜冬眠。
周身連半點真氣波動的漣漪，都瞧不見。
郭靖偶爾睜眼瞄一眼，見他鼻息勻淨，嘴角還掛著一絲笑。
他心頭滿是欣慰，踏踏實實閉眼繼續打坐。
殊不知對面床上，那看似安靜的少年，體內的神功底子早已一日千里。
……
兩人渡過滾滾黃河，已經到了陝西地界。
昔日的金國已被蒙古鐵騎擊敗，黃河以北，全成了蒙古人的地盤。
放眼望去，昔日大宋的錦繡山河，早已經被糟踐得滿目瘡痍。
村落被燒成了黑黢黢的焦炭，倒塌的土牆底下還橫著折斷的槍矛。
良田大片荒蕪，野狗在焦黑的草叢裡扒拉著骨頭。
偶爾能看見幾個瘦骨嶙峋的漢子，挑著木桶，戰戰兢兢地在井邊排隊討水。
越往北走，郭靖嘴裡的話就越少。
他常常站在高坡上，任由刺骨的北風吹著頭髮。
楊過能清楚地察覺到，自己這位郭伯伯身上，散發出的那股子悲愴與厚重。
他認識的郭靖，平時挺溫和。
吃飯不挑，睡覺不挑。
別人多說兩句，他也不怎麼計較。
可每次看到這些破村、流民、兵馬。
郭靖整個人就會沉下來，像一塊壓著火的鐵。
楊過似乎知道了，為什麼這個男人，以後會死守襄陽，守到最後。
原來他心中的很多東西，早就在眼前的這一座座破村，一個個逃難的百姓身上。
......
這一日，兩人騎馬進了樊川。
此地，乃是漢初大將樊噲的食邑封地，故因此得名。
這裡岡巒環繞，松柏森森，水網田埂間隱約透著幾分江南水鄉的清麗。
然而煞風景的是，官道不遠處的泥溝邊。
正有幾個腰挎彎刀、扎著辮髮的小隊蒙古兵，在耀武揚威地巡馬盤查。
郭靖死死攥著手裡的韁繩，手背上的青筋，一根根暴凸而起。
他粗重的喘息聲格外明顯，整個人繃得如同一張拉滿的弓，隨時準備上前殺敵。
楊過瞥了一眼那些蠻兵，伸手扯了扯郭靖的袖口，笑嘻嘻地打岔：
「郭伯伯，這地方山青水秀的，背山面水，倒真有點兒像咱們桃花島的樣子呢。」
郭靖拽著韁繩的手猛地僵住。
這句無意中脫口而出的「咱們桃花島」幾個字，像是一把錘子，狠狠砸在了郭靖的心巴上。
他轉過臉來，眼眶唰地紅得透亮。
郭靖是真的高興。
他生怕楊過拿他們夫妻當外人，覺得自己被送走了。
桃花島住幾天，又換地方到終南山。
從頭到尾，像個寄人籬下的外人。
這一聲「咱們」。
抵得上千言萬語，直接把桃花島當成了他自己的家。
郭靖的鼻子狠狠酸了一下，大手拍在楊過肩頭：
「好孩子……好過兒！」
「前頭便是終南山，你在全真門下踏踏實實的學本領。」
「過上幾年，郭伯伯親自來接你，回咱們桃花島！」
……
晌午，兩人到了一處山崗。
一座青磚老廟立在松柏掩映之間，門頭上方懸著一塊，有些褪色的黑底金字匾額——普光寺。
郭靖將馬拴在廟門外的老松樹樁上。
兩人坐在松蔭底下的石凳，就著水囊，吃起醬牛肉和桃花薄餅。
楊過嚼著牛肉一抬頭，瞧見松樹後頭聳立著一塊殘破的石碑。
雜草藤蔓爬得密密麻麻，隱約漏出鑿刻在頂頭的「長春」兩個隸書大字。
郭靖神色一動，放下乾糧走上前去，抬手扯開厚厚的亂草。
石碑上刻著一首被風雨侵蝕的古詩。
郭靖的大手，輕輕摩挲著斑駁冰涼的石刻，站在風裡痴痴出神，半晌沒挪動步子。
楊過走上前問道：
「郭伯伯，這首詩是誰寫的？」
郭靖抬手輕輕摸過石碑：
「這是長春真人，你丘祖師當年寫下的血淚詩。」
楊過心頭一動：
「原來是丘處機。」
郭靖將碑上的詩，一句一句念給楊過聽。
又把意思講了一遍。
說到最後，他聲音也沉了下來：
「丘道長年輕時，脾氣雖急。」
「可一直心繫著百姓。」
「當年蒙古大軍橫掃西域，生靈塗炭，屍骨堆成山巒。」
「丘道長萬里西行面見成吉思汗，勸他戒殺惜民，少生殺戮。」
「丘道長的武功固然冠絕天下，但他老人家這一顆裝得下黎民蒼生的心腸。」
「更是教天下豪傑，打心眼裡敬服！」